據美國《國家地理雜誌》11月9日報導，英國生物學家的一項最新研究發現，圖伯魯斯灌叢蟋蟀擁有世界上最大的睪丸（相對於體重而言），該器官在其體重中的佔比達到14%，而此前的紀錄保持者是果蠅，睪丸重量約佔體重的11%。
領導此項研究的英國德比大學行為生態學家卡裡姆·瓦赫德表示：「這種灌叢蟋蟀的睪丸個頭之大令我非常震驚，它們似乎佔據了整個腹部。」有趣的是，這種蟋蟀的睪丸雖然問鼎全球最大頭銜，但射精數量與之並不匹配。研究小組發現，圖伯魯斯灌叢蟋蟀的射精數量低於其他睪丸較小的灌叢蟋蟀。
為了進行此項研究，瓦赫德及其同事解剖了在歐洲各地搜集的21種灌叢蟋蟀。瓦赫德指出，這些昆蟲是研究生殖進化的理想之選，原因就在於它們高效的交配過程。據介紹，雄性灌叢蟋蟀利用精包將精液射入雌性體內，研究人員很容易提取。但如果是在哺乳動物身上，則必須使用類似安全套這樣的工具計算射精數量。
由於雌性灌叢蟋蟀會將每一位「性伴侶」的精液儲存在一個單獨的袋狀物內，科學家能夠計算出一隻雌性灌叢蟋蟀一生之中的交配次數。根據刊登在11月10日《生物學快報》雜誌上的研究報告顯示，雌性圖伯魯斯灌叢蟋蟀壽命只有兩個月，期間平均交配23次。研究顯示，雌性交配次數最多的物種，其雄性的睪丸最大。
但研究人員接下來的發現就比較奇怪了，因為在這21種灌叢蟋蟀中，其射精數量會隨著睪丸尺寸增加而減少。這一發現與此前在其他動物、尤其是哺乳動物身上得出的結論相矛盾。瓦赫德解釋說，通常情況下，雄性睪丸越大，射精數量也越多，以提高它們讓雌性受孕的機率。對於灌叢蟋蟀身上的這種怪現象，一種可能的解釋是，在沒有固定「性伴侶」的蟋蟀族群裡，個頭較大的睪丸讓雄性擁有一個更大的「精子庫」，而每次相對較少的射精量則能夠讓它們與更多雌性交配。 (來源：中國日報網 譯言 王菁)
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