科學家想用地表最強生物的基因改造人類

2020-11-29 NEXTMIND
圖片來源：NASA

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誰是地表最強生物？如果水熊蟲說第二，估計沒誰敢說第一。

如今，科學家想用水熊蟲的DNA來改造人類。

據外媒SPACE報導，威爾康奈爾大學遺傳學家克裡斯.梅森（Chris Mason）稱， 想用水熊蟲的DNA對人類進行基因改造，使得人類能夠承受致命的宇宙輻射，從而完成火星之旅。

之所以選擇水熊蟲（下圖），是因為它們擁有無可匹敵的生存能力，這種微型脊椎動物有一種核蛋白DSUP，可以保護其免受輻射。

事實上，太空旅行的最主要的健康問題就是輻射暴露，以火星旅行為例，太空人可能受到比地球高700倍的輻射，從而引發癌症風險。

梅森希望將水熊蟲的DNA與人類細胞結合，然後設計一個過程，讓科學家可以「開啟或關閉」特定的基因表達。

不過這一切還只是探索階段，梅森稱該計劃不太可能在未來10到20年內完成。

梅森說，如果基因工程能使人類更安全地居住在火星上，同時不幹擾在地球上生活的能力，那麼基因工程可能是道德的。

公開資料顯示，水熊蟲屬於緩步動物們，主要生活在淡水的沉渣、潮溼土壤以及苔蘚植物的水膜中，它們是第一種已知可在太空中生存的動物。

更誇張的是，水熊蟲具有全部4種隱生性，能夠在惡劣環境下停止所有新陳代謝，包括151℃高溫、接近絕對零度（-272°C）、高輻射以及真空環境。

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