委內瑞拉總統烏戈·查維茲遺體將放入水晶棺內永久保存的消息,使水晶棺再次引起大家注意。水晶棺是一種高檔葬具,它的製作工藝和要求都非常高,非一般師傅可為。
水晶防腐性能不如楠木
水晶棺性涼,有玉一般的防腐功能,有利於延長遺體保存時間。此外,水晶棺本身質地耐腐,特別是其透明特性便於人們對領導人遺體的瞻仰,這可能是水晶棺被重用的主要原因。但是,如果在同樣自然條件下,水晶棺的遺體防腐功能比金絲楠木棺材遜色多了。
目前考古發現的很多未腐古屍所使用的葬具幾乎都是楠木材料。《中國人盜墓史》中曾提到一個小故事:將一碗煮熟的紅燒肉放進在南方原產地打成的楠木棺材內,個把月運到北方後,肉不僅未腐壞,而且還未冷掉。
此外,與楠木棺材相比,水晶棺的製作成本高很多,製作一口上佳的水晶棺至少要用一級水晶。1976年9月,毛澤東去世後所使用的水晶棺,便是以有「水晶之鄉」之稱的蘇州東海水晶為原材料的。這口通過8級地震試驗的「水晶棺」如今依舊是我國石英玻璃技術的一大突破。
水晶棺是這樣製成的
1976年,毛澤東去世後,其水晶棺的原料採集工作由當時的國家地質總局全權負責。據已公開的資料,用於毛澤東這口水晶棺製作的東海水晶,重達32.2噸。
由於水晶棺所需2米多長的大塊天然晶體世間難尋,「約2米長、1米寬、0.08米厚的水晶大板,是用小水晶板一塊塊焊接出來的。」曾親自參與研製毛澤東水晶棺的七旬老人曹金瑞介紹說:「焊接這活兒由老技工石維成來幹。水晶熔點超過2000℃,必須在熔化的一瞬間完成焊接,他用氫氧焰噴射燈緊盯焊縫操作,厚厚的金屬防護服上冒著煙,得由專人往他身上澆水,雙腳都泡在水裡。最終完成的水晶棺板材,石英粉純度達到了『六個九』——99.9999%——至今全世界也再沒有人生產出來。」
最終,反覆試驗了10個月,優質的整塊棺材板終於製作成功。據曹金瑞介紹,這些棺材板在被強力黏合成水晶棺後,還要鍍膜,進行光學處理,保證從外面看毛澤東的臉部不變形、不變色。此外,更重要的是,為使遺體能完整保存,水晶棺一定要保證密不透氣。
就這樣,1977年8月初,莊重大方、晶瑩剔透、名副其實的水晶棺問世了。