據國外媒體報導，儘管大部分蟲類都很小，甚至可以用「渺小」來形容，但是這種古老的節肢動物的種類超過100萬種，佔全球所有有生命的有機體的一半還多，其中有些蟲的體格之大令人驚嘆。
1. 古老的巨型蟲
古老的巨型蟲
巨脈蜻蜓的翼展達2.5英尺(0.75米)
科學家認為它們主要吃其他會飛的和爬行昆蟲
地質、環境等因素不斷發生變化，對遺傳信息產生持續性影響，地球上的生命史是一個漫長而又複雜的故事。哺乳動物、爬行動物、鳥類、魚類和昆蟲在過去都曾產生過龐然大物，因此我們有必要回顧一些史前的最大昆蟲，以便更加全面地認識現在它們的後代。最出名的遠古巨型昆蟲生活在大約3億年前的石炭紀，其中最著名的例子是巨型蜻蜓——巨脈蜻蜓(Meganeura)(上圖)和巨型蜈蚣——遠古蜈蚣蟲(Arthropleura)。
巨脈蜻蜓的翼展達2.5英尺(0.75米)，科學家認為它們主要吃其他會飛的和爬行昆蟲，甚至吃一些更小的早期兩棲類動物(剛開始從海洋移居陸地的動物)。遠古蜈蚣蟲的身體能伸展到8.5英尺(2.6米)，它們可能既吃植物，又吃小型動物。巨型古廣翅鱟Jaekelopterus rhenaniae是其中的佼佼者，它是一種廣翅鱟海蠍子，生活在4.6億到2.55億年前。它可能是以我們的最初的海生祖先為食，也吃它們遇到的其他東西。Jaekelopterus rhenaniae的體長可達8英尺(2.4米)，是進化史上最大的節肢動物。
2. 巨型甲蟲Goliath beetles
寵物愛好者捕捉Goliathus後，用狗糧或者貓糧餵養它們
在最黑暗的非洲叢林深處，也許能找到地球上最大、最重的昆蟲——巨型甲蟲Goliath beetles，又稱Goliathus。雄性Goliathus的體長可以長到4.3英寸(110毫米)，它們的幼蟲體重可達100克。寵物愛好者捕捉Goliathus後，用狗糧或者貓糧餵養它們。Goliath Beetles屬於金龜子家族的一員，它們可能就是眾所周知的遠古Egyptians。它們可以藉助隱藏在硬硬的外殼下的一對透明的膜狀翼飛行，外殼對其具有保護作用。人們曾把一隻Goliath Beetle飛行時發出的聲音，比作是小型直升機發出的聲音。
3.駱駝蜘蛛
駱駝蜘蛛
駱駝蜘蛛
可以說現代昆蟲的體型都縮小了，不過仍有一些昆蟲的個頭非常大，足以讓其他動物嚇一跳，更不用說我們人類了。把駱駝蜘蛛拿開是我最想說的話。身陷伊拉克沙漠的美軍遇到的另一個令人頭痛的問題，就是必須設法對付這些八條腿的怪物。
很多傳言說，駱駝蜘蛛是人們虛構的(例如有時可以看到它們尾隨悍馬軍車狂奔，嚇得所有人大叫不止)，這些蛛形綱動物的體寬可達10英寸(25釐米)，奔跑速度可達每小時10英裡(16公裡/時)，它們喜歡隱藏在黑暗、隱蔽的地方，靜止不動的它們看起來就像睡袋。
這張有關兩隻駱駝蜘蛛扭打在一起的著名照片，在網絡上盛傳已久，不過我們應儘量躲開像這種令人毛骨悚然的東西。順便說一下，不僅在伊拉克或者中東可以看到駱駝蜘蛛，在墨西哥附近它們又被稱作「matevenados」，英文意思是「鹿殺手」。
4.田鱉(Giant Water Bug)
田鱉(Giant Water Bug)
田鱉又被戲稱為「咬腳趾的動物」
田鱉又被戲稱為「咬腳趾的動物」。它們的體長可以長到5英寸(12釐米)，是最恐怖的淡水動物，它們以其他昆蟲、淡水螯蝦、蝌蚪和倒黴的魚兒為食。當田鱉咬到潛在的美味(或者你的腳趾)時，它們會快速向獵物體內注射一種可以溶解組織的酶，然後吸食液化後的組織。可想而知，被田鱉咬上一口肯定很痛，並會給受害者造成永久性肌肉損傷。
我們大部分人可能都希望徹底躲開田鱉，不過這幾乎是不可能的：它們非常美味可口！我並不是在說我的個人經歷，不過我母親告訴我，我2歲時曾吃過田鱉，並說非常好吃。田鱉在泰國是一種美味小吃，當地人利用特殊工具捕捉這種昆蟲。
5.日本大黃蜂
日本大黃蜂
日本大黃蜂不像狼蛛，它們的性情並不溫和
日本大黃蜂不像狼蛛，它們的性情並不溫和，大部分都不適合當做寵物來養。非常有害的動物大都像它。日本大黃蜂的體長達1.6英寸(4釐米)，翼展達2.5英寸(6釐米)。日本人把它稱作大雀蜂(Oo-Suzumebachi)。它們跟日本的其他任何動物都不一樣，它們一點都不可愛。平均每年有40人死在日本大黃蜂的手裡。這比日本由其他野生動物致死的總人數還多。
據信，日本大黃蜂的毒液的「威力非常強」，它利用一根長達0.25英寸(6.25毫米)的弧狀刺注射毒液。據日本玉川大學的昆蟲學家小野正仁(Masato Ono)說，被日本大黃蜂蟄到時，他感覺就像一根炙熱的釘子扎進他的腿裡。更糟糕的是，被激怒的日本大黃蜂會對目標物緊追不放，經常會追趕長達3英裡(4.83公裡)，它們的飛行速度高達每小時25英裡(40公裡/時)。可想而知誰會在這場追趕中獲勝。這種兇猛的大黃蜂還會分泌信息素，吸引遠方的其他大黃蜂加入到「作戰行列」。
儘管我們不能指責「蜂群衰竭失調」(Colony Collapse Disorder)和這個過程中失去的數百萬隻蜜蜂，但是我們至少應該把它們考慮在內。在下面的視頻裡，大約有30隻大黃蜂落在一個蜂箱上，這裡面住著大約3萬隻蜜蜂。結果有很多蜜蜂被大黃蜂殺死。
6.大沙螽
大沙螽
大沙螽的屬名是Deinacrida，它在希臘語裡的意思是「可怕的蚱蜢」
大沙螽有11個不同品種，體長可達8英寸(20釐米)
大沙螽有11個不同品種，體長可達8英寸(20釐米)。它們僅生活在紐西蘭及其附近島嶼，它們在這個主要由老鼠等齧齒動物組成的生態系統中，佔據重要地位。人類移民者把齧齒動物引入紐西蘭後，大沙螽的數量開始迅速下降。
大沙螽的屬名是Deinacrida，它在希臘語裡的意思是「可怕的蚱蜢」，這個名字很形象，因為腿上長著尖刺的大沙螽與由輻射引起突變的蟋蟀有幾分相似。當地毛利人第一次見到大沙螽時，也感到非常吃驚，把它們稱作威塔龐加(weta punga)，英文意思是「醜事之神(God of ugly things)」。事實上它確實是一種非常醜陋的蟲子。
大沙螽不會飛，大量外來天敵被引入到紐西蘭列島後，這種動物的生存受到嚴重威脅。它們是世界上最重的昆蟲，其中一個樣本的重量高達2.5盎司(70克)。
7.皇蛾和亞歷山德拉鳳蝶
皇蛾和亞歷山德拉鳳蝶
皇蛾是在亞洲東南部的馬來群島和印度次大陸發現的
亞歷山德拉鳳蝶在潮溼的早晨破繭而出
雄性亞歷山德拉鳳蝶具有很強的領土意識，它們會驅趕不小心飛入它們領地的小鳥
皇蛾和亞歷山德拉鳳蝶是世界上最大的蛾子和蝴蝶，它們的翼展超過1英尺(30釐米)。皇蛾是在亞洲東南部的馬來群島和印度次大陸發現的，人們一直在飼養這種動物，利用它的毛蟲吐絲織繭，獲得具有商業價值的絲。臺灣有人用整個皇蛾繭製成女式錢包，願意使用這種錢包的女子顯然不太講究細節。
1906年歐洲博物學家首次發現亞歷山德拉鳳蝶，當時一位收藏者利用雙管槍在今天的巴布亞紐幾內亞打下一隻。雌性亞歷山德拉鳳蝶的翅膀比雄性更圓一些，翼展超過12英寸(31釐米)，體長是3.2英寸(8釐米)。
亞歷山德拉鳳蝶在潮溼的早晨破繭而出，並藉助白天更熱的空氣把碩大的翅膀吹乾。雄性亞歷山德拉鳳蝶具有很強的領土意識，它們會驅趕不小心飛入它們領地的小鳥。
8.亞馬遜食鳥蛛(Goliath birdeater)
亞馬遜食鳥蛛(Goliath birdeater)
亞馬遜食鳥蛛是世界上最大的一種蜘蛛
亞馬遜食鳥蛛是世界上最大的一種蜘蛛。這些生活在叢林裡的鳥蛛的足展是11英寸(25釐米)，跟體型更小的寮國巨型獵人蛛(Giant Huntsman spider )的足展幾乎一樣。但是亞馬遜食鳥蛛在體重方面更勝一籌，成年樣本的體重超過6盎司(170克)。第一位觀測這種蜘蛛的人，詳細描述了一隻亞馬遜食鳥蛛吃蜂鳥的情景。除此以外，它們還能殺死並吃掉老鼠、蝙蝠、蜥蜴和體型較小的毒蛇。
雖然亞馬遜食鳥蛛和生活在亞馬遜雨林裡的其他大型鳥蛛的外形非常嚇人，但是它們的攻擊性並不太強。即使它們咬了人，它們的尖牙(長達3.8釐米)刺穿了皮膚，這種蜘蛛也很少把毒液注入到受害者體內，相對而言，被鳥蛛咬傷的痛感較輕。對人類來說，亞馬遜食鳥蛛的尖牙並不是最主要的問題，被激怒的鳥蛛會抖落腹部的剛毛，這些毛毛很細，而且帶有倒鉤，它們進入人眼後，幾乎無法移除。
9.沙漠蛛蜂
沙漠蛛蜂
1989年新墨西哥州正式指定沙漠蛛蜂為該州州蟲。
另一種擁有可怕名字的昆蟲是沙漠蛛蜂，這種蜂並非生活在偏遠的叢林或者異國小島上，事實上它們生活在美國新墨西哥州。1989年新墨西哥州正式指定沙漠蛛蜂為該州州蟲。如果你偶然遇到一隻這種蜂，你最好不要碰它。儘管人們認為沙漠蛛蜂的攻擊性並不強，但是如果你驚擾了它，它會用毒針蟄你，就像施密特刺痛指數(Schmidt Sting Pain Index)的作者賈斯汀·施密特描寫的那樣，「眩暈、難受，就像正在運行的吹風機掉入泡泡浴裡一樣。」沙漠蛛蜂蜇傷的施密特刺痛指數是4。
沙漠蛛蜂是世界上最大的一種黃蜂，體長可達2英寸(50毫米)。跟我們熟悉的大部分黑、黃條紋黃蜂不同，它們擁有藍、黑色身體和橙黃色或者鐵鏽色翅膀。它們依靠捕捉西南沙漠上的鳥蛛和其他大型蜘蛛生活。
沙漠蛛蜂的毒針不會殺死蜘蛛，它把鳥蛛拖回洞穴，在蜘蛛身體上產卵。卵孵化後，小蜘蛛立刻開始吃仍然活著的美餐。下面是沙漠蛛蜂利用尖牙把鳥蛛蜇傷的畫面，
10.尖刺足刺竹節蟲
尖刺足刺竹節蟲
尖刺足刺竹節蟲是迄今為止世界上最大的這類蟲子
昆蟲學家已經描述了3000多種竹節蟲，尖刺足刺竹節蟲是迄今為止世界上最大的這類蟲子。不包括伸開的腿，這種令人吃驚的動物從頭部到腹部末端的長度可達13英寸(33釐米)。儘管所有類型的竹節蟲都是食草動物，但是一些類型的這種昆蟲分泌的一種物質，能對食肉動物(或過分好奇的人類)的眼睛和口腔產生強烈刺激。從某些方面來說，受害者會非常痛苦，而且要經歷臨時性失明。
一種更小的種類名叫印度或實驗室竹節蟲(Indian or Laboratory Stick Insect)，它們是一種非常受歡迎的寵物，它們繁殖不需要異性交配，因為這種昆蟲天生是雌雄同體，它們通過單性生殖繁殖後代。它們的主人只能羨慕的在一旁觀看，幫不上任何忙。
附：巨型深海大蝨
巨型深海大蝨實際上是一種甲殼類動物
巨型深海大蝨
死亡鯨魚沉入數英裡深的海底後，會有什麼事情發生呢？巨型深海大蝨正在海洋深處耐心地等待著，因為鯨魚越大，它們下沉的速度就越慢。腐爛的鯨魚是豐盛的自助餐，能為很多巨型深海大蝨提供美味。
Bathynomus屬的巨型深海大蝨通常能長到14英寸(35釐米)，不過2010年4月墨西哥灣的石油工人在一艘遙控潛艇上發現的一隻這種巨蟲，體長竟達30英寸(75釐米)。
巨型深海大蝨實際上是一種甲殼類動物，但是它們之所以會被歸入到最大的昆蟲裡，是因為它們的近親——陸生土鱉蟲是一種最常見的蟲類。如果你認為生活在海洋深處的巨型深海大蝨吃鯨魚屍體的生活方式非常奇怪，那麼食舌海蝨Cymothoa exigua的生活方式會顯得更加怪誕。
Cymothoa exigua進入魚的嘴巴後，開始從魚的舌部吸血。等到魚舌肌肉因缺血萎縮和死亡後，它並不想讓寄主死去，因此它會藉助後腿依附到枯萎的舌頭殘餘上，充當魚兒的舌頭。
如果真正的大型昆蟲還不夠嚇人，虛構的蟲類可能會更恐怖一些，日本科幻影片裡的巨蛾經常通過噴灑有毒鱗片，制服大型獵物。好萊塢大片《遠東(Far East)》很好地利用了我們對昆蟲的恐懼心理。