獅子鬃毛的作用

2021-02-23 和大貓一起生活的日子

獅子是唯一雌雄兩態的貓科動物，雄獅的頭頂、兩頰、脖子、前胸甚至前肢上或多或少長有鬃毛，而雌獅則完全沒有鬃毛。雄獅為什麼長有鬃毛？鬃毛的作用何在？

達爾文曾認為，鬃毛的作用在於增加對異性的吸引力，即長有茂密鬃毛的雄獅，更容易受到雌獅們的青睞，從而獲得更多的交配機會。因此，長久以來，人們認為獅群中，鬃毛越黑越大的雄獅，佔有優先交配權。但是，我在觀察中發現，雌獅也經常和一些鬃毛並不蓬大的年輕雄獅交配。小鮮肉同樣受到女士們的垂愛。

第二種觀點認為，雄獅的鬃毛可以起到保護脖頸的作用。因為一旦雄獅之間發生打鬥，會造成可怕的傷痕，而鬃毛可以像海綿脖套一樣保護脖子不被咬傷或咬斷，的確，在實際中大鬃獅的獲勝機率更大一些。但我在觀察中發現，雄獅間的打鬥，通常是繞到對手身後撕咬，集中火力攻擊對手的後退、臀部和背部，導致落敗的一方落荒而逃，但我從來沒有見過雄獅鎖喉另一隻雄獅的情況。

第三種觀點是獅子研究專家Craig Packer提出的，他認為雄師鬃毛的作用主要在於增加自身的威脅性，從而阻嚇競爭對手的進犯。因為在實際中，雄獅之間發生殊死惡鬥的場面並不多，大部分獅子會自覺地、儘量地減少毆鬥，因為一旦受傷就會失去捕獵能力，導致性命之憂。草原那麼大，不是非要在一棵樹上吊死。因此，陌生雄獅遭遇時，通常君子動口不動手，進犯的一方會用巨大的吼聲發出挑釁，防守方則以同樣巨大的吼聲給予強烈回應。這時雙方都會血脈噴張，鬃毛豎起，讓自己身軀顯得更大，就像公雞打鬥時，也是通過長開全身羽毛那樣。鬃毛濃密、膨大的雄獅顯得更有戰鬥力，往往能夠成功嚇走對手，成為勝利的一方。

我個人認同第三種觀點。在塞倫蓋蒂國家公園，最理想的領地都是由鬃毛最宏偉的雄獅佔據，比如德華和小五佔據著Utafiti區、莫西幹和阿德佔據著Gol區、迪卡爾佔據著馬賽山和賽羅內拉河流域。

雄獅鬃毛是從一歲以後從脖子上開始長出，毛茸茸的一層，顏色淡黃，而後逐漸濃密，三歲左右基本成型，大約在六歲時完全長滿，七歲以後有些雄獅的鬃毛開始變黑，通常脖頸和肩膀部的鬃毛先變黑，然後是頭頂和臉頰處變黑（有一些雄獅鬃毛並不變黑，一直是金黃色，比如迪卡爾和姆庫科巴）。大約十歲左右，鬃毛就基本變成黑色了，後會逐漸脫落，就像人類脫髮一樣。

(本圖片為網絡圖片）

世界各地的雄獅長相不同，鬃毛的形狀和濃密程度也區別頗大。比如塞倫蓋蒂的雄獅具有漂亮的鬃毛，而僅僅200公裡之外的塔蘭吉雷國家公園的雄獅則鬃毛不夠雄壯，南部塞盧斯禁獵區的雄獅鬃毛稀少，甚至不長鬃毛。鬃毛的濃密程度應該和氣候有關，一般炎熱的地區，鬃毛就少，比如塞盧斯、查沃等地的雄獅；寒冷的地區的鬃毛就茂密，比如恩戈羅恩戈羅火山口。

另外還有一種說法，由於長達幾個世紀的狩獵運動，真正漂亮鬃毛的雄獅都被消滅了，現有的雄獅所帶的基因是不夠漂亮的那種。這種說法有一定道理，因為從已滅絕的巴巴裡獅和開普獅的鬃毛來看，確實長有極其壯麗的鬃毛。

(本圖片為網絡圖片）

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  • 從它們的鬃毛可以找到線索
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