加在密閉液體上的壓強，能夠大小不變地由液體向各個方向傳遞。根據靜壓力基本方程(p=p0+ρgh)，盛放在密閉容器內的液體，其外加壓強p0發生變化時，只要液體仍保持其原來的靜止狀態不變，液體中任一點的壓強均將發生同樣大小的變化。這就是說，在密閉容器內，施加於靜止液體上的壓強將以等值同時傳到各點。這就是帕斯卡原理，或稱靜壓傳遞原理。
帕斯卡定律由法國布萊士.帕斯卡在1653年提出，並利用這一原理製成水壓機。水壓機原理是：若一個流體系統中有大小兩個活塞，在小活塞上施以小推力，通過流體中的壓力傳遞，在大活塞上就會產生較大的推力。
卡定律只能用於流體中，由於流體的流動性，封閉容器中的靜止流體的某一部分發生的壓強變化，將大小不變地向各個方向傳遞。壓強等於作用壓力除以受力面積。根據帕斯卡定律，在水力系統中的一個活塞上施加一定的壓強，必將在另一個活塞上產生相同的壓強增量。如果第二個活塞的面積是第一個活塞的面積的1/10，那麼作用於第一個活塞上的力將增大至第二個活塞的10倍，而兩個活塞上的壓強相等。
可用公式表示為：
即：
也即：
據此原理，可製造液壓機，它具有多種用途，如液壓制動、壓力加工等。
比如：製造千斤頂，用於頂舉重物；製造液壓制動閘，用於剎車等。