司馬衷是個白痴這個定義估計沒人否認吧，有學者認為司馬家可能血統有問題，或者說基因有問題。司馬家的人不是早夭就是白痴，司馬衷對肉糜的看法就能體現出來。而比他更勝一籌的是司馬家第十六任皇帝，東晉的第十任皇帝司馬德宗。
晉書裡面就曾記載到，司馬德宗不惠，可以理解為不聰明。從小到大話都不會說，甚至連冷暖交替都沒法辨別。不是說他啞巴，是說他沒腦子，就是個白痴，所有的政令都從他叔父司馬道子手裡發出。資治通鑑裡也曾記載到，司馬德宗小時候就不聰明，不會說話交流，甚至饑飽冷熱都不知道，吃喝拉撒睡都需要別人幫助不能自理。從資治通鑑的記載來理解，司馬德宗就是個弱智了，所以有學者才懷疑司馬家是不是近親繁衍，基因有問題。
其實司馬道子也是個酒囊飯袋，除了飲酒美女，他什麼也不管。把政權都交給了兩個大臣王國寶和王緒手裡。兩個廢物腦瓜子竟然企圖拔起地方勢力，結果遭到駐防京口的大將軍王恭反噬。司馬道子為了平息王恭起義不得不殺了王國寶和王緒。同樣廢柴的司馬道子覺得把權力交給外人不合適，隨手就給了自己十六歲的兒子司馬元顯。一個高中還沒畢業的孩子，初次就沾染這樣至高無上的權力，就好比染上毒品一樣，後患無窮。
司馬元顯漸漸地覺得權力這個東西實在是太好了，如果端了自己親爹自己獨攬大權就更好了。於是他趁著自己親爹喝的伶仃大醉糊裡糊塗的時候教那個弱智皇帝司馬德宗下詔書把自己親爹的所有職務都免除。等司馬道子酒醒了已經晚了，所有的軍政大權都在自己兒子手裡，自己被架空了。枉顧司馬道子當初還覺得兒子最可信。公元402年，桓玄叛變，二十一歲的司馬元顯不知是不是梁靜茹給了他勇氣竟然自封大元帥親徵平叛。雖然說桓玄也是一個一無是處的世家公子哥，但是比同樣廢柴的司馬元顯還是略勝一籌的。司馬元顯兵敗，被桓玄綁在船頭，連他老爹司馬道子一起殺了。
世家貴族子弟們不中用，寒門之人也就有了出頭之日。這個時候平民出身的劉裕打著勤王的旗號一路殺到建康，桓玄短短六個月的楚國滅亡，勤王軍殺了桓玄，弱智皇帝白痴司馬德宗又被劉裕扶持上位。劉裕和桓玄一樣，圖的是整個江山，但是劉裕比桓玄聰明，也有能力。在兩晉看重門第出身的大環境裡，寒門出身的劉裕想要得權還需要樹立自己的聲望。於是司馬德宗這個正宗的司馬家後人即使是白痴也暫時被劉裕扶持著，因為劉裕的時機還未成熟。
在劉裕數次北伐聲望漸長的時候，司馬德宗終於也就沒有了價值，被劉裕下令偷偷勒死。這也就是在兩晉時期士庶地位分明才有這種存在，即使司馬德宗是個弱智，但是畢竟從血緣來說他才是晉的正宗血統，所以哪怕他是白痴也有資格做皇帝。想想他的祖上司馬衷，同樣也是白痴，八王之亂裡，他不是被這個兄弟挾持就是被那個兄弟綁架。這些綁架他的兄弟多還是奉他為皇帝，自己實際掌權。篡位是一個長久計劃，在有個正版皇帝擋箭牌的時候利用起來還是十分順手的。比如說劉裕在時機未到之時還是留著白痴司馬德宗的性命，到了萬事俱備，司馬德宗也就沒有繼續活著的理由。