作者 | 過客
出品 | 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）
近日，一項最新研究表明，避孕藥可能會輕微改變女性的大腦結構。
該研究發現，服用避孕藥的女性，下丘腦比未服用避孕藥的女性要小。下丘腦是大腦深處一個豌豆大小的結構，能幫助我們調節無意識的功能，比如食慾、體溫和情緒等。
根據聯合國經濟和社會事務部2019年的一份報告，全世界約有1.5億婦女使用口服避孕藥。儘管口服避孕藥被廣泛使用，但是關於口服避孕藥如何影響大腦的研究卻很少。
這項新研究是第一次觀察避孕藥對人類下丘腦的影響。為了測量該大腦結構的體積，研究人員對50名女性進行了核磁共振掃描，其中21人正在服用複方避孕藥。研究小組還讓這些女性完成在線訪談和測試，以評估她們的情緒、個性和認知功能。
研究發現，服用避孕藥的女性的下丘腦比未服用避孕藥的女性平均小6%左右。紐約愛因斯坦醫學院射學教授麥可•利普頓（Michael Lipton）博士稱，相對於大腦區域來說這是一個相當大的差異。
研究人員認為，避孕藥可能是在「告訴」下丘腦不需要產生這些激素。事實上，之前的研究已經表明性激素能促進神經元的生長，研究人員猜測口服避孕藥中的合成激素會干擾這些效應，導致腦細胞生長減少。
但研究表明，服用避孕藥的女性大腦總體並沒有變小，她們的智力也沒有受到影響。雖然目前還不清楚下丘腦體積減少到底會有什麼影響，但研究人員發現，一個較小的下丘腦與情緒暴躁和抑鬱症狀之間存在關聯。
利普頓警告說，這一初步發現並不能證明因果關係。換句話說，研究人員不能證明避孕藥直接導致下丘腦變小。他聲稱：「現在斷定口服避孕藥如何影響大腦還為時過早。我們並不是要人們扔掉他們的避孕藥。這些結果可能只是指向了一個值得進行更多研究的問題。」
網易科技《知否》欄目，好奇世界，與你一起探索未知。
關注網易科技微信號（ID：tech_163），發送「知否」，即可查看所有知否稿件。
本文來源：知否 責任編輯： 喬俊婧_NBJ11279