五代十國時期有這麼一個人在後世頗受爭議，但他確實是亂世官場的不倒翁、常青樹。他就是歷經五代十二帝的馮道。
據《舊五代史·馮道傳》：
馮道「先為農為儒，不恆其業」，「少純厚，好學善屬文，不恥惡衣食，負米奉親之外，惟以披誦吟諷為事，雖大雪擁戶，凝塵滿席，湛如也」。
也就是說，馮道是耕讀並舉的寒門士子，為人敦厚、好學之餘，寫得一手好文章，吃苦耐勞，孝順雙親，不管大雪堵住了家門，床上積滿了灰塵，依然讀書 吟誦。從這裡我們可以看出馮道其實跟現在大部分初出茅廬的大學生一樣，雖有才華與美德，且保持著學習的好習慣，但眼界也十分局限，並沒有什麼超出常人的表現。
那麼究竟是什麼經歷使他成為了後來始終擔任將相、三公、三師之位的「長樂公」呢？
唐末雖是已有科舉，但在藩鎮割據的情況下，節度使是各自為政，獨掌一方軍、政、賦稅大權，因為節度使多為武將出身，不識翰墨，對人才的選拔，自然沒有那麼講究，採用的是「徵辟制」，於是在鄉裡頗有「孝順、學問」之名聲的馮道就被幽州節度使劉守光所徵辟。
這劉守光也是個「孝子」，與庶母羅氏有一腿，姦情敗露後，與父親劉仁恭斷絕關係，後來反攻父親，上演「父慈子孝」之事。朱溫死後，劉守光稱帝，國號「大燕」，自以為兵強馬壯，想攻打定州，卻被晉王李存勖所滅。馮道因勸阻攻打定州之事被劉守光下獄，他真算得上命好，另一個進諫的孫鶴被他直接剁成肉醬。
劉守光兵敗身死，馮道投奔晉王李存勖，因為文章綺麗，直言敢諫而被起用，李存勖稱帝，馮道升任翰林學士，在唐朝，翰林學士可是被稱為「內相」的職位。莊宗滅梁後，馮道被任命戶部侍郎、中書舍人，一個是尚書省的「財政部」二把手，一個是中書省的近臣，具有建議權，可以參與政務決策。
不幸的是，正當馮道春風得意之時，其父親去世，他要回鄉丁憂，三年不得參與權力中樞的運轉，三年可以改變很多事情，為其仕途增添不少變數，譬如本來簡在帝心、聖眷正隆，三年後，皇帝又有了新的小夥伴，那馮道不得虧死。
但是失之東隅，收之桑榆；塞翁失馬，焉知非福。馮道這三年丁憂，正好避開了後唐政權中央的一場兵變，李存勖義弟李嗣源造反，李存勖被殺，李嗣源稱帝，是為後唐明宗，好一場「兄友弟恭」的吃瓜大戲，只不過吃瓜群眾事後都被李嗣源記在心中，貪官汙吏、宮人伶宦，都被清算下獄，唯有馮道，因其純孝、才華為李嗣源看重，進而拉攏，欲扶持其為朝堂心腹。於是李嗣源即刻任命馮道為端明殿學士、兵部侍郎，翰林學士升級，戶部二把手升為兵部二把手，真正是聖眷正隆、大權在手，亂世中無非兵財二字，其中兵才是立足根本，所謂「政權是由槍桿子裡產生的」，誠哉，斯言！
但是，馮道不做權臣，他深知兵部的權力看似很大，但多半是個榮譽職稱。畢竟，亂世之中，兵權不得假借予人，此為龍之逆鱗，不可觸之。於是馮道兢兢業業，舉薦賢能，抑制小人，保護貧寒士子，對抗大族子弟。這一切都是那麼的合李嗣源的味口，於是第二年，馮道就升任中書侍郎、同中書門下平章事，也就是五代時的「宰相」。但是，馮道終究不是佞臣，他也是讀聖賢書的士子，有著自己的家國情懷，在其位，盡其職，我們雖然不知道具體發生了什麼，因為史書並沒有記載，表面上看馮道後來被改任門下侍郎、吏部尚書、集賢殿弘文館大學士，加授尚書左僕射，封爵始平郡公，可謂既升官，又封爵，歷史上難得幾位有此殊榮。
可是，中國古代的官職是有一個規律的，那就是下等職位權重、位低，上等職位位尊、權輕，僅為表示榮寵的虛銜，除了門下侍郎，所謂吏部尚書、什麼大學士、尚書左僕射都是虛的，可見當時必定發生了什麼，馮道引起了李嗣源的不滿或者忌憚，給馮道搞了一套明升暗降。但是這也是好事，因為李嗣源死後，其親子後唐閔帝李從厚和養子後唐末帝李從珂，又上演了李嗣源與其義兄李存勖之間「兄友弟恭」的故事。馮道因位高，成為雙方拉攏的對象，這時候千萬不要想著兩不得罪，坐觀虎鬥，因為兩不得罪，某種程度上就是兩都得罪，皇位鬥爭，從來是你死我活，必須站隊。於是馮道幫助李從珂，驅趕了李從厚，這也是其不忠不義壞名聲的開始。
後來後唐滅亡，李嗣源的女婿石敬瑭創立後晉，依附契丹，馮道出使契丹四年，為後晉的生存立下汗馬功勞，當然，石敬瑭也給予了馮道超乎尋常的信任，這在馮道一生侍奉的十二帝中都是獨此一份。
馮道擁立李從珂以後，被李從珂忌憚，貶斥地方，但是石敬瑭篡位後，再次拜馮道為宰相，授其門下侍郎、同中書門下平章事。我們都知道後晉是依靠契丹建立起來的政權，石敬瑭被視為「兒皇帝」，那麼作為「兒皇帝」，其最重視的國事是什麼？沒錯，就是與契丹「爸爸」的關係，那麼為了維繫兩國之間良好的「父子」關係，石敬瑭派去出使契丹的使者，必定是石敬瑭百分百信任的大臣，石敬瑭對馮道的信重由此可見一斑。遼太宗早在「桀燕」時期就想把馮道擄到契丹，為己所用，今有如此好的機會，自然百般阻撓其歸中原，這也是馮道出使契丹四年不得歸的原因，但是最終馮道還是沒有辜負石敬瑭，選擇歸國。
而石敬瑭在馮道歸來後，竟廢除樞密使，將樞密院職權劃歸中書省，將政務、軍務都委託給馮道，還加授他為司徒、兼侍中，進封魯國公。但是這加封太過頭了，以致馮道嚇得直接請辭。石敬瑭看都不看馮道的請辭表，只讓侄子石重貴前去探視，讓侄子對他說：「您明日若不上朝，朕就親自來請。」馮道無奈，只得繼續任職。
石敬瑭晚年猜忌多疑，尤其不信士人，任用宦官，導致亂政，但是馮道是個例外。石敬瑭病重，他讓馮道單獨侍疾，趁機秘密命最喜愛的幼子石重睿叩拜馮道，並讓宦官將石重睿抱到馮道懷中，希望馮道能輔佐石重睿即位。石敬瑭病逝後，馮道卻以「國家多難，宜立長君」的理由，擁立石敬瑭的侄子石重貴為帝。
石敬瑭此人雖然是著名的兒皇帝，但確是對馮道最為敬重信任的一個皇帝，他活著的時候，把政務全數託付給馮道，臨死了還把自己尚在襁褓中的幼子託孤馮道。筆者讀《新五代史》，覺得歐陽修的文採著實出眾，但其餘方面未免有時顯得不近人情。譬如說，石敬瑭託孤這件事情，歐陽修大加嘲諷馮道不忠、無德。
但考慮到馮道此前所仕諸君全無一個好下場，他如果真的強扶一個襁褓中的幼兒，不是送他去死嗎？而馮道立石敬瑭的侄子才是真正不負石敬瑭託孤之意。一方面，石敬瑭的兒子好好地活到了後晉滅亡，後來根本就是病死的；另一方面，「國賴長君」，真心為後晉江山考慮的話，也不可能在亂世中立一個幼童為帝。
石敬瑭逝世五年後，後晉為契丹所滅，馮道在遼太宗耶律德光面前勸諫其約束部下，實行仁政，不要妄開殺戮。可以說，在這亂世之中，讀書人想要保全中原百姓，侍奉於契丹，以謀求權位是一個快速成效的辦法，因為一方面可以對統治階層進行漢文化的輸入，進行勸諫；另一方面可以親自庇護治下百姓，以待中原王朝的興起，馮道就是這麼做的。後來遼太宗南下歸途中病逝，馮道輾轉入後漢，又入了後周，周世宗御駕親徵欲收復北漢，馮道以「陛下不是唐太宗」勸諫周世宗，周世宗大怒，罰其去為周太祖郭威修墓。尚未完工，馮道病逝。而周世宗亦在北徵的過程中染病，最終英年早逝。
馮道此人在理學興起的北宋，並不被士大夫們所待見，但筆者觀其所為，上不負中原社稷，下不負中原百姓，知行合一；在其位，謀其政，變通靈活，直言敢諫，其人固非忠臣耳，是社稷之臣也。
一家之言，如不合意，還請斧正！