耶穌在約旦河接受了施洗約翰的洗禮之後,就動身去了耶路撒冷郊外的曠野,他在那裡呆了四十天,接受魔鬼撒旦的試探,那曠野,是一片貧瘠而又荒涼的戈壁,我曾經幾次路過那片曠野,那是一個極其荒涼的世界,曠野的土地非常貧瘠,曠野的土地寸草不生。
耶穌離開了那片曠野之後,就到了北邊的加利利地區,這片遼闊的大地最後成為耶穌傳道工作的主要地區,耶穌一生所行的神跡奇事大部分也出現在加利利地區。耶穌在加利利湖收了彼得、安得烈、雅各、約翰(就是寫出《約翰福音》的那個約翰)幾個漁民為門徒,這其中,彼得和安得烈是親兄弟,雅各和約翰是親兄弟,他們都是一些大字都識不了幾個的窮苦人,後來,耶穌又收了馬太和猶大等人,他的門徒確定為十二人,這十二個門徒是耶穌的團隊核心,除了出去講道之外,他們跟耶穌是形影不離。
一、彼得
彼得是耶穌的大弟子,曾經是加利利湖上的漁夫,他直爽可愛,對人熱情,有時候也容易衝動,是使徒中的代表人物,耶穌稱他為教會的磐石,後來也證明,彼得確實成為了基督教會的核心人物,起到了磐石的作用。作為一個曾經貧困潦倒的漁夫,一個大字識不了幾個的莽夫,彼得完美地完成了自己的涅槃,他成為了教會的領袖,成了所有信仰耶穌的人們的主心骨,正如耶穌給他起的名字一樣:磐石。
彼得在羅馬被捕了,他在獄中經受了嚴刑拷打,但是他依然堅貞不屈,對主耶穌的信念也絲毫沒有改變,他被判了死刑。在公元64年10月13日的那一天,也就是耶穌被釘十字架,復活後升天又過了三十四年之後,他的大弟子彼得也被釘死在了十字架上,而且是被倒釘在十字架上,這也是彼得自己向儈子手們要求的,他說:"我不配和我主耶穌基督以同樣的方式殉道。"
他還說了:"我要仰望天國的榮耀。"因為,如果他正著被釘在十字架上,他的頭就會耷拉下來,眼睛只能看到地面,卻看不到天空,而如果他被倒著釘在十字架上,他就依然可以看到天上。彼得死後,長眠在了梵蒂岡,他被後人稱為"聖彼得"。
二、雅各
雅各是約翰的哥哥,倆人一起在加利利湖被耶穌召為門徒。耶穌的門徒中有兩個叫雅各的,也有兩個叫猶大的,以色列人沒有姓,只有名,如果要講究起來的話,一般都會搬出家譜,比如:誰誰家的兒子"雅各";誰誰家的兒子"猶大",而出賣耶穌的那個猶大,是加略人猶大,他的出生地是南部猶太地的小城加略希斯侖,耶穌的十二個門徒都是北方加利利人,唯有這個猶大是南部猶大地的人。
耶穌死後,猶太教的頑固勢力對基督教徒進行了血腥鎮壓,並開始了大屠殺,雅各是十二個使徒當中第一位殉道的,在殉道之前,他"喜樂盈溢,毫無畏懼",連執行死刑的儈子手都被他感動,當即宣布自己也是基督徒,就這樣,這位原本應該對雅各執行死刑的儈子手,卻自願與他一起被處死,臨死前,那人要求雅各赦免他的罪孽,雅各回答說;"平安歸於您。"並親吻了他,然後,他們倆人一起被砍了頭。
三、約翰
約翰是雅各的弟弟,也是加利利湖上的一個漁夫,耶穌召喚他,他就做了耶穌的門徒,約翰的脾氣很爆,所以綽號叫"雷子",但是他卻是耶穌最喜歡的一個門徒,耶穌在十字架上受死前,吩咐他照顧自己的母親瑪利亞。
約翰按照耶穌的吩咐去做了,他陪伴瑪利亞一起搬到了亞細亞最大的城市以弗所,那裡也是亞細亞地區最大的港口城市,約翰在以弗所那裡寫下了<約翰福音>這部經典之作,並且在那裡為耶穌的母親瑪利亞養老送終。
後來,約翰被捕了,他被放逐到了愛琴海上的拔摩島,那是一個荒涼的小島,他孤獨地生活在那座小島上。一天,耶穌在島上向他顯現了,並讓他看見了異象,根據神的異象啟示,約翰寫出了<啟示錄>這部不朽的經典之作,<啟示錄>寫成的那一年,是公元95年,也就是耶穌復活後又升天,已經過去了65年的時間,那時候的約翰已經有八十多歲了。
<啟示錄>,是《新約聖經》裡面的最後一卷書,該書為人類的歷史作了總結,描述了人類正義與邪惡最後的一戰將在米吉多大平原展開,並生動地描述了那些我們這些凡人難以想像到的壯觀場面,描述了千禧年新世界的藍圖,特別是書中的最後那一句話:"主耶穌啊,我願你來!"令所有的基督徒都為之動容。
約翰從拔摩海島被釋放出來後,又回到了以弗所,他在那裡繼續傳揚福音,牧養教會,在那裡,他又寫了<約翰一書>、<約翰二書>和<約翰三書>,成為了基督教的重要文獻,在約翰的一生當中,他一直堅定著散落在世界各地基督教會的信心,他所書寫的《約翰福音》,是四大福音之一,也是最有權威的一部福音書。
約翰也是耶穌預言將會長壽的人,後來事實也驗證了,他是十二使徒中唯一壽終正寢的人,其他的門徒不是被判死刑,就是被暗殺,都為主殉道了,只有約翰一個人活到了很老很老,一直到壽終正寢。
那時,約翰年老了,不能走動了,人們便抬著他去教會,因為大家都很敬仰這個慈善的好老頭,每次講道時,約翰的口頭語總是:"小子們哪!你們要彼此相愛!"真的是一位很惹人愛的慈祥的老者。
約翰的最後一次講道,也是這兩句話:"小子們哪!你們要彼此相愛!"講完這句話之後,約翰趴在了講臺上,他安然離世,面帶慈祥。那一年,是公元98年,離著耶穌遇害那年,已經有六十八年過去了。
四、安得烈
安得烈是耶穌的大弟子彼得的親弟弟,加利利湖上的一位漁夫,他和哥哥一起跟隨了主耶穌。在耶穌遇難後,教會在耶路撒冷遭遇了逼迫,當時保羅率領著人馬到處抓捕耶穌的門徒們,在保羅信主之後,基督徒依然受著迫害,這些耶穌的門徒們只好都分散了,他們逃離了以色列,跑到周邊國家去了,繼續他們的福音傳播,安得烈也逃走了,他乘船去了地中海沿岸的幾個國家,在猶太人當中傳揚福音。
後來,安得烈到了亞該亞省的帕特拉,那裡是羅馬帝國的一個省,在現在的馬其頓的南邊,他在那裡被捕了。安得烈也是被釘上了十字架,因為安得烈無所畏懼,而且在上十字架前,在刑場向圍觀群眾們發表了一篇精採的講論,然後大義凜然地殉道,安得烈的一番臨終講道使得許多人相信了耶穌是主。
但是,安得烈的這番臨終講道也惹惱了儈子手們,他們把安得烈的十字架給立成了X型,所以安得烈整個人的身子是斜著被釘在十字架上的,那番的痛苦也是難以意表的。從那以後,這種X型的十字架,就被稱為"聖安得烈十字架"。
五、腓力
腓力和其他那幾個耶穌的門徒一樣,在逃離以色列之後,也是四處去傳道,他在小亞細亞的希拉波立落了腳,並且在那裡結婚生女。小亞細亞屬於現在的土耳其,在中部的安納託利亞高原,是土耳其境內的亞洲部分,希臘文的意思是"太陽升起的地方"。
雖然安定下來了,但是腓力並沒有忘記自己的神聖使命,他帶領當地許多信奉蛇神的人信主,他惹惱了地方宗教勢力。於是,腓力被捕下獄,他遭受了酷刑,但是他不畏強暴,依然堅持自己的信仰,最後被判了死刑,因為儈子手們太仇視他了,所以腓力是被那些行刑的儈子手們給倒釘在了十字架上。
有關腓力的記載很少,但是我找到了這麼一段:"十二使徒之一的腓力和他兩位年老守童身的女兒,在希拉波立沉睡。腓力另一位活在靈中的女兒,則葬在以弗所。"這就是有關耶穌的門徒腓力的隻言片語。
六、拿但業
拿但業和腓力的關係很好,當初就是腓力領他信主的,聖經上對拿但業的記載不多,甚至沒有說什麼話,但耶穌復活後在加利利湖邊向七個門徒顯現時,拿但業也在場,正是因為耶穌的復活,堅定了拿但業對主的信心。
耶穌被害後,保羅率領著人馬鎮壓基督徒,到保羅信主之後,基督徒依然遭受迫害的那會兒,拿但業也逃出了以色列,他在境外幾個國家到處傳道,到處行神跡,而且他最大的功勞是把<馬太福音>翻譯成了多國語言,對基督教的曠世傳播,做出了重大的貢獻。
後來,拿但業輾轉到了中國,在這片古老的東方土地上傳播天國的福音,很多中國人跟隨著拿但業信了耶穌。
再後來,拿但業又去了亞美尼亞,他在那裡繼續著自己的宣道事業。可是,當地的異教徒非常仇視基督教,他們把拿但業給抓了起來,他們用木棍打他,然後又把他釘上了十字架,這還不解恨,他們又用刀把已經被釘在了十字架上的拿但業用刀砍死!