在秦國統一的戰爭中，除了山東六國以外，還有一個強悍的敵人，這個敵人曾經強大一時，甚至將自己的觸手伸到渭河的下遊。它就是義渠國，一個同樣發源於甘肅的民族，與華夏同源但不同族強國。
義渠是秦國在逐漸強大過程中始終面臨的一個威脅，秦國與中原各國有大河、關隘阻隔，但是與義渠卻是時常共有關中平原。秦國強大時，義渠又會退回陝北高原，如同一隻時刻趴在身旁的餓狼，時刻威脅著秦國。
義渠內亂，秦國出兵平叛，義渠臣服
公元前352年，秦魏再度在河西爆發戰爭，此戰魏軍慘敗，秦軍佔領河西，同時魏國又把已成飛地的上郡割讓給了秦國。至此，秦國和義渠的領土大面積接壤，兩國直接摩擦不斷，相互攻伐。
不久義渠內部發生暴亂，秦國趁機出兵攻打義渠，義渠平定內亂，從這以後義渠就開始臣服於秦國。但是彪悍的義渠人也不是這麼好管理的，義渠還有國君，還是一個獨立的國家，兩國之間依然是時戰時和，秦國也是不勝其煩，但是始終拿義渠沒有辦法。
五國合縱，義渠攻秦，秦軍瘋狂報復
公元前318年，公孫衍組織楚國、魏國、韓國、趙國、燕國，五國合縱攻秦，發動函谷關之戰。秦國不敢大意，派出樗裡疾率領主力秦軍開赴函谷關迎戰聯軍。
秦國也明白義渠的心思，擔心義渠趁此時秦國空虛的時候，背後捅刀子，於是派出使者，帶著財帛美女，送給義渠王，申明兩國修好的意圖。千算萬算，沒算到公孫衍提前給秦國上了眼藥了。
幾年前義渠使者在魏國的時候，公孫衍就跟義渠人說，你們小心著秦國，當中原有戰爭，秦國應付不過來的時候，肯定是笑臉貼著你們，又是送禮、又是修好的。但是當中原平安無事，秦國沒有壓力的時候，肯定又是翻臉無情，派出軍隊狠狠揍你們。義渠使者一回想，呀呵，還真被你說對了，我咋早沒發現呀！
於是把這話回頭就給義渠王說了，義渠王覺得很有道理，活脫脫把義渠的處境和秦國的外交政策總結出來了。正好這時，秦國來送禮了，義渠王一陣冷笑，你小子也有今天啊。正好趁著你們應付不過來的時候，算一算前幾年的帳，讓你老欺負我。
於是義渠趁機出兵，攻打秦國，秦軍兩線作戰，兵力不濟，被義渠軍在李帛打得大敗，義渠趁機收復了部分失地，總算是出了一口惡氣。
但是兩國的較量是一個長期的過程，更是國力的較量，兩國經過多年的此消彼長，義渠早已無法對抗日益強大的秦國。公元前314年，秦軍在中原結束了戰爭，回首就開始教訓義渠了，調集重兵，三路進攻義渠，奪取了義渠二十五座城池，義渠實力大損。
宣太后執政，改變策略，滅亡義渠
在秦惠文王和秦武王執政期間，秦國一直採取的是強硬的態度來對待義渠，以正面徵伐來削弱義渠，一步步蠶食義渠，達到最終吞併的目的。但是這一策略也遭到義渠人不小的反抗，秦軍必須保持必要的兵力在義渠邊境，既防備義渠反撲，又能抑制義渠的強大。
到秦昭襄王繼位後，因為嬴稷年幼，國政由其母宣太后執掌，此時的中原因為縱橫家的長期活動，局勢波雲詭譎，複雜多變。秦國必須要投入更多的兵力到中原，此時在義渠屯兵極大增加了秦國的壓力，所以宣太后決定採取懷柔政策對付義渠。
宣太后寫信請義渠君來甘泉宮，並讓其長期居住，以做好待遇來款待義渠君。不僅如此，宣太后還把自己也搭上，終日與義渠君尋歡作樂，甚至還為義渠君生了兩個孩子。就這樣，義渠君徹底迷失在了溫柔鄉裡，對秦國、對宣太后放鬆了警惕。
就這樣，一直到公元前272年，義渠君在秦國享受了三十多年的快活日子，早已被腐蝕得不像樣子了。這時候，宣太后漏出狠辣無情的面目，全然不顧這個幾十年的枕邊人，在甘泉宮，直接殺掉了義渠君。
緊接著，秦國發兵攻打義渠國，義渠國此時正是群龍無首，一片混亂的局面，哪裡能抵擋得住虎狼秦軍，很快就被秦軍攻滅，領土併入秦國，秦國在義渠的領土上設立隴西、北地、上郡三郡。
狠辣強悍的宣太后，告訴我們，女人狠起來也是很可怕的，千萬不要被一個強悍的女人盯上。關於宣太后的名字，大秦帝國劇中稱為羋八子，其實八子是秦宮的一個職位，宣太后曾是秦惠文王宮中的八子，如同武則天的昭儀一樣。至於羋月，就更是學者的誤解罷了，史上並未留下她的名字。