本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文據報導，「北極熊國際」的研究人員，在經過大量的數據分析後，認為在2100年，部分北極熊種群或許會從地球上滅絕，這項研究報告也發表在最新一期的英國《自然·氣候變化》雜誌上，那麼，究竟是什麼導致北極熊陷入生存危機的呢？
北極熊的地球生存史
通過大量的DNA分析，科學家們表示，如今地球上的北極熊，它們的祖先都是生活在地球最後一個冰河時期的愛爾蘭棕熊，而從時間上推算的話，北極熊其實出現在地球上的時間並不算長，研究認為，北極熊最早出現於5萬年之前，一開始，它們就生活在北極圈，並且是地球上現存的最大陸地食肉動物。
北極熊有多大呢？成年的北極熊直立身高可以達到2.8米，體重更是可以超過1600斤。不過，雖然體型龐大，它們卻身手矯健，在陸地上，北極熊的奔跑速度可以達到40公裡/小時，而到了海洋之中，北極熊的速度則為10公裡/小時。
1774年，航海家們在北極發現了北極熊的存在，從那時起，北極熊就和人類之間，展開了一場長期的「拉鋸戰」。人類的打獵、捕殺等行動，對於北極熊都產生了很大的威脅，而且出於利益，北極熊也被人們販賣到世界各地的海洋館之中，用來攬客。
當然，這些都不是對於北極熊最大的危機，真正的危機在於，人類活動，特別是人類的工業發展，對於全球氣候的影響，以及大量的汙染物將北極熊的家園給汙染，這些才是對於北極熊最大的威脅。
北極熊的生存危機
自從人類開始工業革命，地球的氣候就開始發生著變化。一開始，這些變化是很小的，所以，在20世紀中期之前，人們從未注意到，地球正在悄然發生著改變。一直到上世紀70年代，厄爾尼諾現象出現了，人們才意識到，地球出現了溫室效應，地球的氣溫因此而不斷上升，特別是進入到21世紀，兩極冰川的融化，則讓這個情況變得更加嚴重。
大量的數據表示，即使北極地區只發生了一些輕微的氣候變化，都會對於北極熊的海冰棲息地，造成嚴重的威脅。北極熊生活在哪裡呢？它們生活在冰山的洞穴之中，無論是休息還是繁育後代，北極熊都在那裡。
不過，冰川的融化導致冰山中的洞穴四壁開始變得越來越薄，這些洞穴隨時都有倒塌的危險，北極熊，也開始漸漸地變得無家可歸。同時，北冰洋的海水中，也出現了大量的有機汙染物，這些汙染物會伴隨著食物，進入到北極熊的體內，對北極熊的免疫功能等，造成嚴重的威脅，可以說，人類的活動，讓北極熊真正的迎來了滅頂之災。
如今北極熊的情況如何？
雖然在國際上早已嚴禁對於北極熊的偷獵行為，不過，這對於北極熊來說，並不是解決危機的辦法。科學家表示，到本世紀末，大部分的北極熊種群或許都再也不會有新的北極熊幼崽出現，它們已經開始功能性滅絕，此外，位於加拿大北極群島的北極熊，則可能會在2100年之前徹底消失。
人類究竟該如何去做，才可以讓北極熊重新煥發生機？從目前的情況來看，想要挽救北極熊，其實非常困難。首先，海冰的融化是溫室效應導致的，而在短期之內，人類顯然是沒有辦法去徹底阻止全球持續變暖的。
此外，不止是北極熊，因為北極氣候環境的變化，北極熊的主要食物來源之一海豹，它們的數量也在大幅度減少，這意味著北極熊可能會變得吃不飽，它們也開始變得非常消瘦，而對於北極熊來說，它們是很難長時間空腹忍受飢餓的，所以，海豹等海洋生物的減少，可能會讓大量的北極熊被活活餓死。
在今年7月初，西伯利亞地區的一些城市中，就已經出現了一些瘦骨嶙峋的，從北冰洋一路前來的北極熊，它們看起來非常的飢餓，在城市中尋找著食物。而因為它們的大體格，它們想要吃飽飯其實並不容易，特別是當它們的體重下降到正常指標的80%以下時，它們身體的各項機能，都會開始衰退。
科學家表示，阻止全球變暖，是人類拯救北極熊唯一的辦法，可是說起來容易，做起來卻非常難，有觀點認為，其實從人類進入工業革命的那一刻，地球就已經迎來了第六次生物大滅絕，只不過進入到21世紀，情況開始變得嚴重了而已，不止是北極熊，如今很多的物種都岌岌可危，而人類，想要改變就需要首先學會和大自然和平共處。
資料來源
《新華社》7月21日文章《北極熊2100年或滅絕》