新京報快訊(記者倪偉)據中國載人航天工程辦公室消息，經北京航天飛行控制中心和有關機構監測分析，4月2日8時15分左右，天宮一號目標飛行器已再入大氣層，再入落區位於南太平洋中部區域，絕大部分器件在再入大氣層過程中燒蝕銷毀。
於2011年9月29日發射升空的天宮一號，就此正式謝幕。美國航空航天學會會員、「小火箭」工作室創始人邢強表示，此次天宮一號再入堪稱「完美」，落區也正處於太空飛行器扎堆墜入的太平洋「太空飛行器墳場」區域。邢強計算預計，8噸左右的天宮一號，將產生1~1.5噸左右的殘骸墜入大洋。
天宮一號殘骸有沒有可能墜落陸地?為什麼要採取無控方式回歸?就天宮一號再入的相關問題，航天專家向新京報記者進行了解讀。
釋疑1：天宮一號為何採取無控方式再入大氣層?——已經與地面中斷數據聯繫
太空飛行器再入大氣層，分為受控再入和無控再入兩種方式。天宮一號採取了無控方式再入。
國際宇航聯空間運輸委員會秘書長、航天科工集團二院研究員楊宇光介紹，採取無控方式再入大氣層的太空飛行器，一般包括已經超過服役壽命，或發生故障失去控制的太空飛行器，以及火箭發射過程中已經用完的各個子級。
根據載人航天辦公室公布的信息，2016年3月16日，天宮一號目標飛行器正式終止數據服務，全面完成使命，進入軌道衰減期。這意味著，天宮一號與地面失去了數據聯繫。邢強解釋，地面雖仍然可以對其進行監測，但無法上傳數據進行姿態和軌道控制，也就無法使其受控墜落。
「在有條件的情況下，國際上太空飛行器再入主要選擇受控再入。」邢強說，例如超過100噸和平號空間站再入之前，俄羅斯專門發射了一艘貨運飛船與其對接，幫助其減速、控制落點，我國去年發射升空的天舟一號貨運飛船在完成任務後，也是以受控再入方式返回。
釋疑2：天宮一號砸到人的概率有多大?——從未有人受到再入太空飛行器傷害
邢強從2016年開始跟蹤計算天宮一號軌道，根據計算結果，天宮一號殘骸墜入海洋的機率一直在90%上下浮動。
這一數據根據天宮一號軌道特性計算出來。由於其運行在南北緯43%左右範圍內，根據其軌道經過地方的海洋與陸地面積比初步判斷，在依據近地點和遠地點參數推算出來。
據統計，從20世紀60年代到現在，人類大約有15000噸以上的人造太空飛行器殘骸落回地球，從未傷害到人口密集地區的居民。NASA統計數據表明，僅2014年就有超過600個失效衛星、廢棄火箭末級和其他碎片再入地球大氣，總質量超過100噸，沒有收到人員傷害或財產損失的報告。
另一項數據顯示，每年由外空再入地球大氣層的質量約有40000噸，只有不足0.5%是人類產生的空間物體。
歷史上，確實有過太空飛行器殘骸墜落在地面上，1979年美國「天空實驗室1號」部分可控墜落，墜落位置與預測相差較大。原計劃降落在人口稀少的南非開普敦以南1300公裡的海洋中，但碎片最終隕落至南印度洋海面和澳大利亞西部的沙漠地區。為此，澳大利亞還向美國開出了400美元的罰單。
邢強表示，太空飛行器墜落地面是一個概率問題，在有條件的情況下最好選擇受控再入。「雖然說太空飛行器再入過程中對人員傷害概率極小，但不建議採取這種辦法。」
釋疑3：如何準確預測天宮一號再入時間與地點?——與太陽活動有關聯
此次天宮一號再入前，載人航天工程辦公室多次預報再入時間，且預報結果較為準確。
楊宇光介紹，無控太空飛行器的隕落區域是不可控的，其隕落時間和區域範圍也難以準確預報。即便知道無控太空飛行器準確重量，由於太空飛行器姿態不受控，其迎風面積大小也難以確定。所以，當太空飛行器的高度很低時，大氣阻力的影響是最難估計的。
「目前各國均不具備準確預測的能力，對於失控太空飛行器而言，一般只有再入大氣層前的最後幾圈才能有相對準確的預報。」楊宇光說，一般在最後2小時才能確定再入時間，並將再入區域確定在長度為12000千米的範圍內。「天空實驗室1號」就是因為對大氣密度的變化過於樂觀，導致其預報的在軌時間遠低於實際在軌時間。
今天早晨，載人航天工程辦公室最後一次發布天宮一號5點時的軌道信息，並預計再入時間為4月2日8時49分(最早時間8時11分，最晚時間9時33分)。最終，天宮一號於8時15分左右再入，落入預測區間。
邢強表示，此次精確預測也拜太陽所賜。太陽活動的活躍程度會影響太空飛行器再入過程，從而影響預測精準性。太陽活動越活躍，大氣層高層密度就更高，太空飛行器受到的再入阻力更大。而3月下旬，太陽活動比較平穩，導致對天宮一號再入時間預測較為精準，沒有受到意外的太陽活動影響。