夢裡芳香幾度聞
回頭已是百年身
湖南寧遠、通道發現消失了近一個世紀的喜雨草野生植株
■喜雨草小名片
喜雨草,湖南珍稀特有植物,唇形科喜雨草屬。多年生草本植物,花冠淡紫色或白色,葉片卵圓形或長圓狀卵圓形,花萼鐘形,小堅果卵珠形。其「近親」有薄荷、紫蘇、薰衣草等。
湖南日報記者 周月桂
1918年8月,奧地利傳教士、植物學家韓馬迪(Handel-Mazzetti),在湖南西南部的武岡雲山,發現了一種新的唇形科植物,他將其命名為「Ombrocharis dulcis」(後被譯為「喜雨草」),並於1936年作為一個新屬、新種發表在《中國植物志要》。
之後的歲月裡,這種柔弱的草,卻在人們視線裡消失,蹤跡全無。美麗的「喜雨草」,難道滅絕了嗎?
1月6日,記者在採訪中南林業科技大學喻勳林教授時意外獲悉,在近日鑑定野外採集拍攝到的植物時,發現了喜雨草的野生植株。這是喜雨草百年前首次被發現後,再次重現人間。
發現
自18世紀開始,特別是19世紀中後期至20世紀初,大批西方傳教士、植物學家、園藝工作者來到中國,進行植物資源的調查、採集,其中就有奧地利植物學家韓馬迪。
1917年秋天,韓馬迪從貴州進入湖南武岡,開湖南近代植物學調查研究之先河。武岡雲山良好的森林植被和特殊的植物種類,給韓馬迪留下了深刻的印象。
1918年8月4日和8日,韓馬迪兩次在雲山採到喜雨草標本。由於當時中國已正式對德國、奧地利宣戰,韓馬迪回國後,一直潛心研究採自中國的植物,出版了7卷《中國植物志要》。
「失蹤」
喜雨草之所以被國內外植物學家所重視,是因為它是唇形科的一個單種屬植物,即屬於唇形科喜雨草屬,僅喜雨草一個種,且目前僅有產於湖南武岡雲山的標本,只有少量幾份,保存於奧地利維也納大學植物標本館和英國愛丁堡植物園標本館。
1977年出版的《中國植物志》65卷唇形科,根據原始文獻,收錄了喜雨草這個湖南特有屬、種,並在其中標註:「標本未見,摘自原描寫。」 1992年,我國唇形科專家吳徵鎰院士到維也納大學植物標本館,看到了喜雨草標本,確認喜雨草是一個很特殊的屬、種。
近幾十年來,湖南師範大學、中南林業科技大學及外省的一些植物專家學者,多次到武岡雲山等湘西南山區,尋找喜雨草活植株,卻遍尋不得。
重現
喻勳林教授的研究團隊,在近幾年進行湖南省第二次國家重點保護野生植物調查、湖南省林木種質資源調查等科研活動中,進行了大規模的植物調查、採集。而在近日進行標本的整理、鑑定中,對唇形科這一疑難品種進行了仔細研究,並請中國科學院昆明植物研究所的唇形科專家向春雷進行鑑定,確認正是百年未見的喜雨草。
新發現的喜雨草野生植株,分別來自於湖南南部的寧遠縣和西南部的通道縣,都是原生森林植被保存較好的山地。而喜雨草最初的發現地武岡雲山,為何找不到喜雨草蹤跡?
喻勳林教授認為,可能與上世紀大規模的原生闊葉林破壞有關,「原生性的天然林,是生物多樣性保存的最重要生存環境、生命載體,我們應當高度重視對天然林的保護與恢復。」