昨天去參加了寶寶的家長會，在久違的教室裡，看到太多的教具早已和自己小時候的見到的有了脫胎換骨般的改變了，包括最長見到的粉筆。
普通粉筆主要是由石膏製成的。在製作過程中，首先要把生石膏加熱到部分脫水，變成熟石膏；然後將熟石膏與少量的石灰石粉混合後加水攪拌成糊狀；再把配製好的糊狀液體灌入製作粉筆的模具中冷卻。這樣，粉筆就製作好了。如果想得到帶顏色的粉筆，也可以加入各種顏料做成彩色粉筆。那麼，這樣製成的粉筆到底對人體有沒有害呢？石膏的成分是硫酸鈣，性能穩定、無毒，所以粉筆本身對人體是無害的。但是，在擦拭黑板時，會產生很多粉筆灰，粉筆灰的顆粒較大，直徑多在100微米以上。
一般來說，直徑大於10微米的顆粒在空中容易下沉，不易被吸入，即使被吸入了，也多數會被鼻腔和上呼吸道所阻擋。所以粉筆灰大多不會進入到人的下呼吸道，但可能會引起鼻、咽、喉部不適。
現在很多學校已經改用無塵粉筆或液態粉筆了。無塵粉筆是由普通粉筆改進而來的——在普通粉筆中加入油脂類或聚醇類物質作粘結劑，再加入比重較大的填料，如泥灰巖、水泥等，這樣製成的粉筆不易起灰。而液態粉筆使用的則是環保墨水，擦拭時完全無粉塵顆粒，從根本上杜絕了老師和同學們吸入粉筆灰的現象。