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在印度北部恆河附近，生活著一群模樣古怪的部落，他們以河中腐屍為食，喜歡用骨灰抹臉，用頭骨做杯，以屍體為床，這個部落被當地人稱為「食屍族」。
這個「食屍族」屬印度教的一個分支，他們崇信溼婆，食屍就是他們的宗教儀式。每當族人在火化之前，他們會先取下其頭骨，然後將其骨灰塗抹在全身。
他們非常崇拜死者的力量，取下的頭骨通常用來盛水喝。「食屍族」認為溼婆創造了一切，他們會將恆河上漂浮的死屍打撈上來，先肢解屍體，然後生吃。
為了能與神靈近距離溝通，他們通常用酒精麻痺自己。儘管他們有宗教信教，但他們並不是素食主義者，沒有特別的禁忌，除食屍外他們還愛穿死者衣服。
「食屍族」通常以神秘示人，很少有人接觸到他們的日常生活。就在五年前，義大利的一名攝影師通過一組照片，向世人首次展示了這個神秘的「食屍族」。
這群「食屍族」生活在印度北部瓦拉納西的恆河附近，此地也是印度教的聖地，是一個非常有人氣的小城市。這名攝影師用鏡頭記錄了「食屍族」的日常。
這群食屍族只吃死屍，是印度苦行僧中的一支。瓦拉納西恆河中漂浮的死屍有時就是他們的食物，吃死屍的情況不是經常有，只是偶爾的一些飲食行為。
據統計，印度恆河上每年漂浮有數千具屍體。這些浮屍大多是聖人、孕婦、小孩、生水痘死的人等，依照宗教的規定，這些人在死後都要扔進恆河中。
還有一部分浮屍是窮困家庭的死者，家中無力支付足夠的火葬費用，只能簡單焚燒後扔進恆河。恆河中源源不斷的浮屍，為這群食屍族提供無限的食物源。
恆河上飄著的那些沒有燒盡的屍體，有些已經高度膨脹腐爛。那些食屍族人經常出沒於河中，四處打撈腐爛的屍體，帶回後先將其肢解，然後會分著生吃。
從照片可以看出，這群苦行僧妝容非常奇特，他們會用骨灰塗抹全身，或者用白色的未知粉末塗身，導致面部和身體呈灰白色，看上去讓人感到不寒而慄。
除了獨特面容外，他們還喜歡穿死者的衣服。更令人難以置信的是，這些苦行僧經常坐在死屍身上打坐或者冥想，甚至有些苦行僧還會將死屍當做床來睡。
據攝影師介紹，食屍族人崇尚無限接近死亡，他們相信這樣做能得到神的啟示。他們會藉助毒和酒精來麻痺自己，體驗死亡的感覺，目的就是來淨化靈魂。
食屍族人喜歡光著身子，幾乎常年不剪髮，除了馬肉其它無所顧忌。除了在恆河中打撈屍體，他們還會去火化場收集屍體。這就是印度北部神秘的食屍族。
吃死屍，喝恆河水的食屍族，他們的壽命到底如何？有人覺得，這群食屍族可能壽命會很短，原因是他們經常以腐爛的屍體為食，但實際情況卻並非如此。
沒有資料顯示印度食屍族存在壽命短的現象，相反，他們與其他喝恆河水的印度人壽命相差無幾，甚至還不乏有一些高齡人士，這使不少人感到非常奇怪。
恆河是印度人心目中的聖河，也是印度人日常飲用水源。看似骯髒不堪的恆河水，卻有著超強自淨能力，這一獨特的功能曾引得各國環保專門到印度考察。
隨著印度工業化的進行，恆河近些年也出現汙染嚴重的現象。但印度人似乎並沒有為此煩惱，他們依然飲用恆河水，並沒有因此出現平均壽命下降的情況。
據統計，印度人的平均壽命已達到60歲以上，有些數據說是68歲。這些食屍族中的個別人還出現七八十歲的高齡，他們並沒有因為食用死屍而影響到壽命。
食屍族作為苦行僧的一種，有著超強的身體素質，免疫力自然不會太低，再說死屍冰不是經常吃，恆河水中的溶解氧和有益微生物可能使得浮屍細菌很少。
因此，印度的食屍族與其他印度人的壽命相差無異。
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