寒潮（coldwave）是指來自高緯度地區的寒冷空氣，在特定天氣形勢下迅速加強南下，造成沿途大範圍的劇烈降溫、大風和雨雪天氣。這種冷空氣南侵過程達到一定強度標準的稱為寒潮。
寒潮是一種大型天氣過程，往往引發多種嚴重的氣象災害。由於寒潮出現的地區和季節不同，其強度和危害也不完全一樣，但它帶來的災害性天氣對工農業生產和百姓日常生活的影響通常都很大，對農業、牧業、交通、電力、甚至人們的健康都有比較大的影響。寒潮天氣的影響廣泛，造成的災害也比較嚴重和多樣化，有些災害是寒潮天氣直接造成的結果，如風災、霜凍害、寒害、道路結冰和積雪等，有些是間接引發的，如低溫冷害、空氣品質下降等。