甘比亞街頭一景。新浪網
景觀
甘比亞位於非洲西部，全境為一狹長平原。甘比亞雖然被聯合國列為貧困國，但卻是著名的美麗國度。大洋沿岸沙灘迷人、遊人如織；沿河兩邊，溼地、草原風光無限；野生動物種類繁多，有大象、猴子、河馬、鱷魚等；鳥類不下400種，有翠鳥、杜鵑、燕子、鷺、太陽鳥、鷹、草鶯等。
甘比亞優美的景觀，吸引了世界許多遊客前來觀光，人們或坐船遊覽、觀鳥，或與野生動物「親密」接觸，或進行垂釣、水上運動等。
族群
甘比亞素有「非洲微笑海岸」的美名，當地人對來賓友好、熱情，問候語言常常是「主賜你和平」。
甘比亞有8個族群。最大的族群是曼丁哥人，是傳統的農民，再就是富拉尼人，以放牧為生，而沃洛夫人則擅長經商。每個族群都有自己的語言，英語則是通用的官方語。各族群之間融洽相處，互相通婚。
甘比亞人90%是穆斯林，每天要祈禱5次。
飲食
非洲人一般對海鮮興趣不大，而甘比亞人卻對海鮮情有獨鍾。靠海吃海，海鮮、魚類在甘比亞消耗較多。
甘比亞的糧食作物有玉米、小米、穀子、高粱、大米等。肉類以魚、雞、牛肉最為常見，其烹調手法主要是油炸和烤，如炸牛排、烤魚、烤雞等，配菜是沙拉，調味品是花生醬。
甘比亞的水果比較豐富，如芒果、番木瓜、橙子、柚子、菠蘿、西瓜等。海灘上的小販常將這些水果做成混合的或者單一品種的果汁出售。當地還有一種草本植物，叫做酸模花，將其製成果汁後，口味比較獨特。
選舉
甘比亞的總統大選方法很奇特。由於該國文盲率較高，投票選舉不用紙質選票，更不用電子票箱，而是用玻璃球作選票，被稱為「球選」。2016年總統大選，有3位候選人，設立黃、綠、灰三色圓桶，分別代表3名候選人，為了方便識別，還配上候選人照片。選民到達投票站，經核對身份及做手指模後，會領取一枚玻璃球，然後投進自己選中的候選人圓桶裡。每投一票，就會聽到一次鈴聲，計票人會通過聲音計算票數。等全部投票完成後，再由專門的工作人員來清點玻璃球數量。
婚俗
甘比亞的穆斯林眾多，婚嫁即遵循伊斯蘭教規，又有部落特點。通常的求婚方式是：男方若看上誰家女孩，男孩父母就會向女孩父母贈送柯拉果(一種植物果實，大小如荸薺，薄皮，淺紅色，味苦且澀，有提神作用)。如果中意這門親事，女方會向親戚、朋友、鄰居報喜，並把這些柯拉果分送給他們。婚禮前，男方派人到女方家商定聘禮，一般是價值約500達拉西(甘比亞貨幣)的金首飾、一塊手錶、四條長裙、一頭山羊和一袋大米。
結婚儀式一般在新娘家或在清真寺舉行，雙方的父親或監護人參加，兩位新人卻不到場。該結婚儀式舉辦幾個月後，新娘家還要舉行一次儀式，由鄰居中的長者，向新娘介紹在新家庭中她應承擔的責任。當晚，在鼓樂聲中，人們把梳妝打扮好的新娘送到新郎家，正式交給新郎。
喪葬
在甘比亞鄉下，有人死亡後，親人會把其屍體洗乾淨，用白布包裹，再用草蓆捲起來或直接放進棺材。棺材停放在家裡或送到清真寺禱告，禱告結束後舉行葬禮。葬禮後，死者家屬要給送葬人發放柯拉果及其製品，死者家屬會收到錢和食物。葬禮後的第3天、第8天和第40天，親朋們都會舉行紀念活動，再向死者家屬送禮。
寡婦居喪期為四個月零十天，在此期間須呆在家裡，不可穿紅戴綠，不可出門。
禁忌
在甘比亞公共場合，需注意著裝，不能袒胸露背。不可用左手去取食物。不在晚上和周六探望病人。
(作者為外交部禮賓司原參贊)