由於工業化的發展，食品中可能含有或者被汙染有危害人體健康的物質。隨著人們生活水平的提高，食品安全性問題日益受到重視，國家加大了對食品的監管工作。與此同時也使食品檢驗工作者的檢驗工作量增多，這就要求食品檢驗工作者在保證檢驗質量的同時還應該提高工作效率。
在食品的重金屬檢驗中，樣品前處理最為食品檢驗的關鍵步驟，直接影響分析結果的精密度和準確度，選擇合適的前處理方法，縮短樣品的前處理時間，是在保證檢驗質量的同時提高檢驗效率的一個重要方法。筆者依據目前常用的四種樣品前處理方法結合食品中金屬元素的檢驗經驗，分析了四種方法在食品金屬檢驗中的應用和注意事項，為食品檢驗工作者選取合適的樣品前處理方法提供一定的參考。
溼消化法
溼消化法是在適量的食品樣品中，加入氧化性強酸，加熱破壞有機物，使待測的無機成分釋放出來，形成不揮發的無機化合物，以便進行分析測定。
溼法消化是目前應用比較廣泛的一種食品樣品前處理方法，該方法實用性強，幾乎所有的食品都可以用該方法消化。
下面介紹下溼法消解的優勢：首先、前處理所用的試劑即酸都可以找到高純度的，同時基體成分都比較簡單（偶爾也會產生部分硫酸鹽）；其次、在實驗過程中，只要控制好消化溫度，大部分元素一般很少或幾乎沒有損失。例如，在測定醬油中的砷含量時採用溼法消化加入了硝酸高氯酸混合酸和硫酸，加標回收率為95%以上。即便像「汞」等極易揮發的元素，只要正確掌握消化溫度，也不會有損失。
但是溼消化法也有一定的缺陷：
首先，由於該反應是氧化反應，樣品氧化時間較長，需要一個小時左右的時間（隨樣品的成分而定），且實驗過程中一次不能消化超過10個樣品，因此方法的勞動強度比較大。
其次，樣品消化時常使用的試劑硝酸、高氯酸、過氧化氫，硫酸都是具有腐蝕性且比較危險的。在用硝酸和高氯酸時產生的酸霧和煙，對通風櫥的腐蝕性也很大。特別需要注意的是用高氯酸消解樣品時，應嚴格遵守操作規程，燒杯中液體不能燒乾，並且要保證溫度達到200攝氏度時只有少量的有機成分存在，否則高氯酸的氧化電位在此溫度下會迅速升高，會導致劇烈的爆炸！因此建議，在使用高氯酸時，最好先用硝酸氧化部分的有機物，或者是先加入硝酸與高氯酸的混合液浸泡一夜，同時實驗要在通風櫥內進行。消化液不能蒸乾，以防部分元素如硒、鉛的損失。
還有，由於氧化反應過程中加入了濃酸，這些酸可能會對儀器產生損害進而影響試驗結果，因此消解結束後需要排酸，例如，用原子螢光測定總砷，測定時硝酸的存在會妨礙的產生，對測定有幹擾，消解完全後應儘可能的加熱驅除硝酸。國標實驗中採用硝酸-硫酸消解樣品，由於硫酸的沸點比硝酸要高，所以最後消化液裡基本上沒有硝酸。但是需要注意的是，採用硝酸-硫酸消解樣品時因避免發生碳化，消解過程發生碳化時會使砷嚴重損失，所以在消解過程中注意若消化液色澤變深應適當補加硝酸，值得注意的是在標準曲線也要保證和樣品消解液中相同的酸濃度即要基體匹配。
某些特殊食品溼消解時注意事項：
含油脂成分較高的食品，如植物油、桃酥等，在加入混合酸後，由於樣品浮在混酸表面上，容易形成完整的膜，加熱時液面上有劇烈的反應，容易造成爆沸或飛濺，因此建議樣品稱樣量不高於1g（植物油最好為0.1-0.2g），同時要在消解過程中隨時補加硝酸，一般來講硝酸高氯酸混合液加入15ml，放置過夜讓其緩慢氧化，次日消化中途還需要補加混合酸10ml左右。
酒類樣品如葡萄酒、果酒，因其含有大量的乙醇，在加混合酸消化之前一定要加熱蒸發掉乙醇（注意不能幹涸），待乙醇揮發完畢後，再加入酸消化。我曾經在消化葡萄酒樣品時，未排乙醇直接加入了混合酸，結果過了幾分鐘後，反應非常劇烈，產生大量氣泡同時樣品外溢，導致試驗失敗。
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