克隆的基本過程究竟是怎樣的呢?

克隆是英文「clone」的音譯，原意是指以幼苗或嫩枝插條，以無性繁殖或營養繁殖的方式培育植物，如扦插和嫁接。一般意義上的克隆是指生物體通過體細胞進行的無性繁殖，以及由無性繁殖形成的基因型完全相同的後代個體組成的種群。通常是指利用生物技術，由無性生殖產生與原個體有完全相同基因組織後代的過程。

克隆還可以理解為複製、拷貝，就是從原型中產生出同樣的複製品，複製品的外表及遺傳基因與原型完全相同。到了今天，「克隆」的含義不再僅僅是「無性繁殖」，凡是來自同一個祖先，無性繁殖出的一群個體，都叫「克隆」。這種來自同一個祖先的無性繁殖的後代群體叫做「無性繁殖系」，簡稱無性系。但是克隆與無性繁殖是有區別的。無性繁殖是指不經過雌雄兩性生殖細胞的結合，而只由一個生物體產生後代的生殖方式，常見的有孢子生殖、出芽生殖和分裂生殖。由植物的根、莖、葉等經過壓條、扦插或嫁接等方式產生新個體的生殖方式也叫無性繁殖。

其實早在我國明朝時期，大作家吳承恩就對克隆有過精彩的描述——《西遊記》中的孫悟空經常在緊要關頭拔一把猴毛變出一大群猴子，用今天的科學名詞來講即孫悟空能迅速地克隆自己。

克隆的基本過程是這樣的：先將含有遺傳物質的供體細胞的核移植到去除了細胞核的卵細胞中，利用微電流刺激等使二者融合為一體，然後促使這一新細胞分裂繁殖發育成胚胎，當胚胎發育到一定程度後，再將它植入到動物的子宮中，讓動物懷孕，由此便可生下與提供細胞者基因相同的動物。

克隆技術不需要雌雄交配，不需要精子與卵子的結合，只需要從動物身上提取一個單細胞，用人工的方法將其培養成胚胎，再將胚胎植入雌性動物體內，這樣就可以孕育出新的個體。這種以單細胞培養出來的克隆動物，具有與單細胞供體完全相同的特徵，是單細胞供體的「複製品」。蘇格蘭科學家和俄勒岡科學家先後培育出了「克隆羊」和「克隆猴」。克隆技術的成功，被人們稱為「歷史性的事件」、「科學的創舉」。