瘟疫是一種惡性傳染病，最近半年世界各地的人們再次體會到了它的威力，而其實在很早之前，瘟疫便爆發過許多次。非典、天花、霍亂皆是之一，而在十四世紀四五十年代，一種被稱之為黑死病的鼠疫大瘟疫席捲了歐洲。它在極短的時間內便奪走兩千五百萬歐洲人的生命，佔了當時歐洲總人口的三分之一。要知道，歐洲在二戰的死亡人數也僅佔了百分之五，可想黑死病的威力。
薄伽丘是當時的親歷者，他在自己的書十日談寫道：佛羅倫斯突然一下子成了人間地獄，行人走著走著忽然倒地身亡，在家裡的人孤獨死去，每天、每小時大批的屍體運出城外，城裡見不到人的蹤影。這一切，都是從幾隻來自船上的老鼠開始的。但有人說，沒有香水和高跟鞋，黑死病或許還不會爆發。為什麼會這樣說？
香水和高跟鞋在現代隨處可見，香水能讓人們不管是何時何地都散發著香味，保持儀容的觀感。高跟鞋讓女性走起路來儀態萬千，給女人增色不少，它們如何能引起如此可怕的瘟疫？這就得從它們的發明說起，香水，有一定的香氣和香味。它的發明時間很早，在公元前1500年，埃及豔后就開始用十五種不同氣味的香水洗澡。不過歐洲香水業的發展實際上是從16世紀開始的，凱薩琳·德梅迪茜從義大利去巴黎跟國王結婚。
憑著高貴的身份，她優雅的將香水成為了巴黎城裡的時髦物品，所有人都鍾情香水。到了17世紀，路易十四時代是法國香水的巔峰時期，而香水的盛行是從異味開始的。當時的 巴黎設施很是落後，沒有上下水道，人們沒有沐浴的習慣。最主要的是天主教徒拒絕洗澡，他們認為越髒就越容易接近上帝，所以只會在人一生最重要的時刻洗澡。這重要的時刻便是出生、結婚、死亡，一共三次。
路易十四72年不洗澡究竟是不能洗還是不願意就難說了，但不洗澡肯定身上肯定會有一些奇奇怪怪的味道。作為貴族，他們怎麼能容忍這樣的情況發生？自然不能，香水對於他們來說就是一個好東西了，輕輕鬆鬆就可以遮蓋身上的味道，有些瘋狂的還把香水弄得到處都是。比如說路易十五幾乎是將整個皇宮搞成了香水之宮，而黑死病爆發的時候更不能洗澡。他們認為洗澡的時候毛孔張大，病菌會趁機進入，不洗澡為好。
高跟鞋與香水幾乎是同時盛行的，也是在中世紀，在工業革命之前，他們沒有排水道。便造成如下情況，泰西新史攬要記載：昔者英人隨路傾倒穢水，不問其能流出否也。什麼意思呢？就是說或英國人在馬路上隨便倒髒水，這講述的可是當時的一個事實，有時候走在街上還得提防樓下亂倒屎尿。
有了高跟鞋顯然會方便很多，起碼踩到屎尿的時候不是直接接觸，離得比較遠。香水和高跟鞋為人類提供方便，同時也讓人們不講衛生變得更加的心安理得，但說到底是不能怪物品的。畢竟它們又沒有生命，也不是它們想讓人類不講衛生。所以黑死病的爆發還是得在人類身上找原因。
一般來說瘟疫大多源於自然災害後，環境不好引起的。黑死病爆發之前，歐洲的環境衛生並不好，爆發了之後更不好，這是一種連鎖效應。如果一開始歐洲人講究個人衛生，或許黑死病爆發得不會這麼的大，當然，也有可能就沒有香水和高跟鞋的盛行了。