噼噼啪啪,靜電給了孩子小小的煩擾,以及一節永不過時的自然科學課

 

不單是孩子對它有興趣，靜電是人類觀察和研究過的最古老的科學現象之一。希臘哲學家泰勒斯第一個提出了靜電：公元前6世紀，他在著作中指出，如果用力摩擦琥珀，微小的塵埃顆粒會黏在琥珀上面。300年後，泰奧弗拉斯託斯延續泰勒斯的實驗，摩擦各種石材，並且觀察到了「吸引的力量」。但是，限於科學發展的狀況，這些自然哲學家們沒有對其所觀察到的現象給出滿意的解釋。

班傑明·富蘭克林本尊

 

2000多年後，根據拉丁語electricus，人們第一次發明出了英文單詞「電」，意思是「像琥珀一樣」，來源於泰勒斯的觀察。班傑明·富蘭克林在探尋電的根本原理時所做的一些實驗最為人所熟知——這就是為什麼他的笑容會出現在100美元上的原因之一。

 

人們很快知道了電的潛在用途。

男孩依靠靜電竟然飛了起來，令周圍的人們驚嘆不已。首卷插畫，克裡斯汀·奧古斯特·豪森（Christian August Hausen 1746）

 

早在富蘭克林之前，就有人把靜電當成了「玩物」，18世紀靜電可是魔術界的心頭好，史蒂芬·格雷的「飛行男孩實驗」是當時最受歡迎的表演：他會用萊頓瓶給男孩充電，然後用絲繩吊起來，向大家展示他如何通過靜電翻書，或者依靠靜電的引力提起較小的物體。

 

萊頓瓶（英語：Leyden jar）是一種用以儲存靜電的裝置，最先由Pieter van Musschenbroek在荷蘭的萊頓試用。

 

包括電流產生於正負極以及總電荷是守恆的在內，基於富蘭克林的發現，我們現在明白了從原子的角度解釋靜電吸引力，產生小閃電的原因，以及如何化害為利將其用於各種現代技術。

所以，當孩子問起來班傑明·富蘭克林是誰的時候，別只說他是美國國父了哦。