（萬象歷史特約作者：劍指蒼穹）
陸徵祥：弱國無外交，籤署《21條》是民族英雄，還是賣國賊？
陸徵祥，1872年6月12日出生在上海一個虔誠的基督徒家庭，父親非常開明和務實。8歲時，母親去世，父子二人相依為命。
陸徵祥13歲考入培養外語人才的上海廣方言館，21歲以優異成績畢業後，被推薦入北京的同文館深造，尤精俄文。1894年（22歲），陸徵祥被任命為駐俄國聖彼得堡使館的四等秘書兼翻譯。
由於他外文水平好，很得公使許景澄的賞識。從此，陸徵祥拜在許景澄門下，「學習外交禮儀，聯絡外交使團，講求公法，研究條約」，很快升到二等參贊。
1899年2月（28歲），陸徵祥和大他16歲的比利時女子培德結婚，並相愛一生。1905年（34歲），陸徵祥升為駐荷蘭公使。
1911年，陸徵祥又奉命赴俄任特使，後任駐俄公使。同年10月武昌起義爆發，陸徵祥聯合一些駐外使臣，電請清帝退位。
（陸徵祥）
1912年民國建立，袁世凱成為臨時大總統。陸徵祥應邀回國，擔任臨時政府總理唐紹儀內閣的外交總長。陸徵祥走馬上任後，改外務部為外交部，並按照西方國家外交機構模式擬訂外交部組織法，制定了《外交部官制》。
6月，總理唐紹儀辭職，陸徵祥短暫任國務總理，不久辭職，仍任外長。此後，內閣數次更迭，陸徵祥也數次被「請」入閣復又出閣，幾度沉浮。
1914年，第一次世界大戰爆發，日本對德宣戰，出兵佔領了德國在中國的勢力範圍——山東半島。袁世凱政府向日本提出撤軍要求。1915年2月2日，日本秘密向袁世凱提出了五號共計二十一個條款的要求，簡稱《二十一條》。
其中部分條款非常苛刻，如要求中國政府聘用日本人擔任軍事和財政顧問；中國警察聘用日本顧問；中國軍隊武器從向日本採購等等。如果籤訂的話，將導致中國稱為日本附庸。陸徵祥臨危受命，被袁世凱起用為外交總長，負責對日談判。
（中日談判現場）
陸徵祥採用拖延戰術與日本人周旋，對條款中的每一條每一個字都全力爭取。同時，他還把條約的內容有意地透露出去，讓英美國家對日本施壓，迫使日本放棄了最「無恥」的第5號條款。
5月7日，日本發出最後通牒，並召回日本公民，軍艦遊弋東海，擺出一副大戰姿態。袁世凱政府無力抗爭，只好被迫同意，並定5月9日為國恥日。
5月25日（44歲），陸徵祥代表中國政府與日本籤訂了《二十一條》。其實最後籤訂的是《中日民四條約》，只接受了一至四號的部分要求，與《二十一條》原案比較，中國損失已儘可能減小到最低程度。
胡適稱這是弱國外交的勝利，日本內閣也因此而下臺。但隨著袁世凱稱帝，被釘在了歷史的恥辱柱上，陸徵祥也背上了賣國賊的罵名。
（前右為陸徵祥）
1917年8月14日，中國加入協約國，對德、奧宣戰，參加第一次世界大戰。 1918年，一戰結束，協約國獲勝，陸徵祥以外交總長的身份，率團代表中國出席巴黎和會。
巴黎和會期中，列強無視中國要求，將德國在山東的權益轉交給日本。消息傳回國內，立刻引起全國反對，由此爆發了五四運動。留法學生也每天成群結隊地向中國代表團請願。
1919年6月28日（48歲），以陸徵祥為首的中國代表團拒絕在《巴黎和會》籤字，成為戰勝國中唯一未籤字者。
巴黎和會後，陸徵祥辭去外交部長職務，留在比利時，照料生病的妻子。1926年4月26日，妻子培德在瑞士去世。陸徵祥傷心欲絕，看破紅塵。1927年10月（55歲），陸徵祥進入比利時聖安德魯修道院，出家為「洋和尚」，成為一名修道士。
1937年，日本發動全面侵華戰爭後，陸徵祥主編《益世報海外通訊》，介紹中國軍民浴血抗戰的情況。1940年，修道院被德軍充做軍營，陸徵祥被迫雲遊四方，到各地演說進行反對納粹。
1944年，盟軍解放比利時，陸徵祥才回到修道院。
（陸徵祥夫人培德女士）
1945年（74歲），抗戰勝利後，兩名中國記者採訪了陸徵祥。陸徵祥公開向全體中國人道歉，說：「我當年籤訂《二十一條》，雖是被迫，也是罪人。現在日本戰敗了，中國收回了主權，我極為高興。」
他提出了著名的警語：「弱國無外交，弱國無公義！」
1949年1月15日（78歲），解放戰爭正酣之際，陸徵祥走到了生命盡頭。臨終前，他仍然掛念著戰亂中的祖國，用力說出了兩個字——「中國」！
（萬象歷史·人物傳記寫作營的第719篇作品，營員「劍指蒼穹」的第9篇作品）