科技日報北京9月9日電 （記者張夢然）根據英國《自然醫學》雜誌9日發表的一項腦機接口最新進展，瑞士科學家針對兩名患者展開的案例研究顯示，一種能恢復感覺反饋信號的新型假腿，可以提高他們在使用時的行走表現，並減少幻肢痛。
傳統義肢是用工程技術的手段和方法，為彌補截肢者的肢體而專門設計、製作裝配的人工假體。但神經型義肢，卻可以讓神經系統與外部裝置直接交互——這種技術也被稱為腦機接口技術，是「生物+計算機」的跨界融合，有望提高腦損傷或脊髓損傷、退行性疾病或截肢患者的生活質量。
目前，雖然該領域已經取得了巨大進展，但腦機接口離實際應用仍有一段距離。主要障礙在於，這種義肢不能提供「感覺」反饋，而感覺反饋能幫助微調動作指令，恢復與外部世界的交互。
此次，瑞士蘇黎世聯邦理工學院科學家斯坦尼撒拉斯珀波維克及其同事，描述了一種經過改良的假腿裝置。這種裝置配有數個外部傳感器，可以感知足部接觸和壓力，以及膝關節的角度。這些傳感器通過一組植入脛神經的刺激電極將感覺信號傳回神經系統。研究團隊發現，在實驗室和現實環境中，兩名下肢截肢者在使用這種假腿後，行走表現和行走耐力都有所提高。此外，使用該假肢還能減少患者的幻肢痛。
總編輯圈點
失去部分肢體的人安裝假肢，其實不只是想要一個能幫他行走、抓取物體的工具，他們更希望這冷冰冰的機械手、機械腿，能夠真正成為身體的延伸。它們應該是可以與外部世界交互的，可以提供感官體驗的，就像曾經長在身上的真正的手和腿一樣。當義肢為大腦提供感覺反饋，大腦再發出指令對義肢進行微調，這才是殘障人士曾經習慣的大腦和肢體的對話方式。確實，科技的進步，使得越來越多的功能性需求得到滿足；但與此同時，那些人性化的需求也不能被忽略。