2020年新晉諾貝爾生理學或醫學獎得主、美國「病毒捕手」哈維·阿爾特（Harvey Alter）教授10月29日晚在第三屆世界頂尖科學家論壇上與第一財經記者視頻連線採訪時預計，可用的新冠疫苗可能最早要等到明年2月才會獲得監管機構批准上市，儘管他表示確切的上市時間點很難預測。
阿爾特教授對第一財經記者表示：「我們看到 全球有很多團隊都在開發新冠疫苗，其中一些進展較快的團隊目前已經進入了三期臨床試驗，並招募了超過3萬名受試者，但是現在還沒有看到最終的數據。」
他分析稱，在獲得數據後，研究團隊可能會在12月向美國FDA遞交緊急使用授權申請，監管機構需要時間來對這些數據進行審核。
在斟酌了數秒後，阿爾特教授向第一財經記者給出了他的預測。他表示：「新冠疫苗獲得批准最早也要等到明年2月。」
針對新冠疫苗的研發麵臨的科學挑戰，阿爾特教授認為，由於這是一種全新的病毒，現在對病毒的了解仍然很少。「比如我們還不知道中和抗體是不是能夠對人體起到保護作用，這還需要時間來證明。」他對第一財經記者表示。
在稱讚中國應對疫情反應速度的同時，阿爾特教授強調，在新冠疫苗尚未研發成功之前，人們還是應該正確佩戴口罩，保持社交距離。
阿爾特教授因「發現C型肝炎病毒」，與英國科學家麥可·霍頓（Michael Houghton）以及另一位美國科學家查爾斯·賴斯（Charles Rice）分享了今年的諾貝爾生理學或醫學獎。
阿爾特教授與霍頓教授因發現C肝病毒及其在輸血中的檢測，還榮獲拉斯克臨床醫學研究獎。
世衛組織統計顯示，截至2018年，全球C肝感染率約為3%，感染人口達1.8億人，中國感染人口達到4000萬人。
C肝疫苗經歷了30多年的研究，至今尚未開發成功，它與愛滋病疫苗、流感病毒疫苗一起被列為疫苗開發失敗的典型。
在回應第一財經記者有關C肝疫苗研究方面的進展時，阿爾特教授表示，人類現在還不能根除C肝病毒。「我們還沒有研發出針對C肝病毒的疫苗。」他對第一財經記者說道，「C肝病毒的本質與愛滋病病毒一樣，是一種非常小的RNA核酸病毒，這種病毒使得疫苗的研發變得非常困難，因為它們太容易逃脫抗體了。」
阿爾特教授指出，疫苗的研發需要大量的投資，是一種高風險的商業行為，但是現在還沒有企業為C肝疫苗的研發進行大量投入，因此要真正根除C肝病毒可能還需要幾十年的時間。
但他認為，在疫苗缺失的情況下，要杜絕C肝病毒的傳播和生存，並不是天方夜譚。「這需要在全世界範圍進行極大規模的檢測，有效識別病毒感染人群，同時大幅降低藥價，讓這些病毒的攜帶者快速就診。」阿爾特教授告訴第一財經記者。
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