這兩年，各大網際網路公司都在緊鑼密鼓地召開AI大會、AI開發者大會，網易卻一直沒有行動。9月26日，在中秋假期與國慶假期接壤的間隙，網易召開了一場小型媒體workshop，雷鋒網得以與人工智慧事業部總經理李曉燕深入交流，一窺網易AI布局。
人工智慧事業部總經理李曉燕
網易目前有三大AI產品矩陣，首先是AR業務線，包括網易洞見、網易影見；其次是對話AI業務線，有自己的硬體產品「網易三音雲音箱」；網易也建立了AI平臺業務線，包括網易AI平臺、網易見外，與BAT的全開放式AI平臺不同，網易還做深度定製AI項目。
網易人工智慧歷程
李曉燕是網易人工智慧元老級人物。2009年到2011年，李曉燕在浙江大學攻讀計算機博士生期間開始在網易實習，正式加入網易後組建了多媒體技術部，當時第一批成員有6個人。
2012年，多媒體部門開拓了計算機視覺、人臉識別、人臉認證、圖像美化等技術；
2013年拓展深度學習、語音識別、聽歌識曲、數字水印、視頻編輯、人臉美化等技術；
2014年深度學習算法全面升級，圖像識別和檢索技術大幅提升，開始服務網易遊戲、音樂、易信等部門；
2015年OCR、發音測試、圖像過濾、人臉SDK等技術升級，擴張服務網易郵箱、有道詞典/雲筆記等；
2016年，增強現實、人工智慧系統產品化，SLAM 2D/3D技術成熟，網易洞見、網易影見、網易見外、網易波特、AI平臺智能客服服務全面上線；
2017年，成立網易AI事業部、浙江省增強現實與智能交互工程技術研究中心；
2018年，全面探索商業化之路，網易三音雲音箱上市、AI平臺對外開放。
雖然網易布局AI已久，但是前幾年AI還沒有因深度學習而突飛猛進，無法上升到戰略層面。節點性的事件發生在2017年，網易AI團隊升級為人工智慧事業部，開始真正為集團其他業務賦能。網易也劃分出AI戰略的三條線：AI平臺、基於計算機視覺的網易AR、語音識別和NLP方向上的語音交互業務。
其實在2017年，BAT等已經全面確定了AI戰略，也已經鑼鼓喧天地對外宣布。網易一直等到現在都沒有大力推AI戰略，李曉燕解釋到：「網易是一家產品公司，以推產品為主，很少提戰略。網易是從做產品開始，逐漸去呈現理念和對未來的願景。2017年網易已經開始對外商業化，但是並沒有全面鋪開而是選擇重點合作夥伴。」
AR作為交互界面
網易是一家重視交互的公司。丁磊說過一句代表公司文化的話：「好的交互就是沒有交互」。李曉燕本次的分享也都是圍繞「交互」來談人工智慧。在她看來，人工智慧的發展要在人與機器之間找到一個突破點，讓更多的人能跟科技互動，這種人人都能參與的交互比功能更有價值。
李曉燕談到，AR是一種全新的交互界面，能真正的連接物理世界和數字世界。這種新的交互界面下的內容形式包括了視覺的增強、音頻的增強、觸覺的增強，未來的AR交互界面是什麼樣子，或許還要再等幾年才能定義。現在我們看到手勢交互、語音交互、觸覺交互，每個交互手段都各有優劣勢，我們需要去研究如何在這幾種交互中無縫切換。AI技術是這些界面和內容背後的算法基礎，包括語音技術、視覺技術、NLP等。下一代的交互界面會增強我們的感官能力和認知能力，是各大公司都在共同投入的願景。
因此，網易的AI戰略中，AR是濃墨重彩的一筆。
網易AR業務線有網易洞見、網易影見兩大產品。網易洞見是網易AR團隊自主研發的基於行動裝置的AR平臺，包括三個產品形態：網易洞見客戶端、網際網路應用引擎和AR遊戲引擎，支持網易自由的AR應用，同時為AR開發者賦能。網易影見是網易研發的增強現實互動投影模塊，可以將任意平面轉化為顯示屏幕，實現觸碰交互、空中手勢、物體交互等多維度交互方式。
AR還處於發展早期，為消費者提供豐富的內容極為重要。網易的內容研發立足於網易自身的遊戲、電商、營銷等方面。網易AR的代表作《悠夢》已經登錄ARKit、ARCore等平臺。李曉燕認為網易在AR內容研發商領先行業半年到一年的時間。
蘋果和網易一樣，同時重視AI與AR。2017年6月，蘋果在WWDC上發布ARKit，使得上億手機擁有AR體驗，點燃AR發展。而蘋果CEO庫克也談到，手機AR是AR發展的過渡環節，AR眼鏡是更為終極的產品形態，蘋果也將於2021年推出AR眼鏡。
網易也在布局AR眼鏡，2018年1月，網易曾與矽谷Amber工作室合作推出售價199元的插手機的HoloKit眼鏡盒子，網易特意成立了HoloKit創新實驗室。
AI平臺與深度定製
2018年，網易AI平臺對外開放，平臺包括圖像處理、語音語言、數據智能等多項AI技術，提供多領域全套解決方案。
在語音語言方面，網易推出了「網易見外」，其是國內首款基於神經網絡機器翻譯NMT技術，集視頻聽翻、直播聽翻、語音轉寫、文檔直翻功能為一體的AI智能語音轉寫聽翻平臺。
雷鋒網曾詳細介紹過網易子公司網易有道的AI戰略，語音識別、翻譯都是有道的核心AI能力，目前有道也有自己的AI開放平臺，賦能B端，網易有道目前主要有教育、政企、智能硬體極大核心場景，與網易沒有直接衝突。
李曉燕談到，目前網易有道的語音識別服務端調用的是網易的，神經網絡翻譯技術也是網易率先突破。
雷鋒網好奇，BAT也在做全開放的AI平臺，希望能通過AI平臺，輸出AI技術能力賦能B端，成為AI時代的帶隊者。作為第二梯隊的網際網路巨頭公司，網易的AI平臺與BAT有什麼不同呢？
李曉燕談到，網易是一家C端公司，在AI時代也在沉澱B端能力。目前，網易AI平臺主要服務於網易全系產品，對外是開放平臺，但是與BAT不同的是，網易還提供深度定製，團隊內部有一部分的成員會支持客戶做深度定製的AI項目。
耕耘AI七年，以產品和交互為核心的網易，還沒打算喊出all in AI的口號。不過從這次的交流會看來，網易也已經展開了全方位的布局。未來的交互界面，或許會有一部分的想像力來自網易。