一部跨越70年的科普書：直至錢偉長先生逝世前仍在收集相關資料

2020年，是著名科學家、教育家、社會活動家錢偉長先生逝世10周年，北京出版集團出版了全新插圖版的《中國歷史上的科學發明》，緬懷先生在中國科學事業發展上做出的傑出貢獻，鼓勵更多的年輕人學習先生愛國精神，艱苦奮鬥，科學報國。

作者：司徒劍萍

《中國歷史上的科學發明》錢偉長 著 北京出版社

錢偉長1912年生於江蘇無錫，其父是錢穆長兄錢摯。錢摯英年早逝，錢偉長靠叔父錢穆接濟讀完高中，並深受錢穆影響，國學功底紮實。1931年他以中文和歷史兩個100分的成績進入了清華大學歷史系。同年「九一八」事變發生，錢偉長棄文從理，轉學物理系。在校期間，他積極參加抗日運動，1936年便參加了中華民族解放先鋒隊。1939年，錢偉長奔赴西南聯大教授熱力學，並與清華大學中文系高才生孔祥瑛結婚。孔祥瑛出身書香世家，曾師從朱自清、陳寅恪、聞一多等教授，其父愛好收藏古籍，也有紮實的國學功底。1940年，錢偉長留學加拿大，並在多倫多大學攻讀博士期間提出了著名的「板殼內稟理論」。獲得博士學位後，他赴美任加州理工學院噴射推進研究所研究總工程師，從事航天科學研究，提出奇異攝動理論，被國際上公認為該領域的奠基人。但是，在美國期間穩定的科研生活並未腐化他的愛國之心。1946年，錢偉長回國，任清華大學教授，兼北京大學、燕京大學教授，繼續從事力學研究。1949年新中國成立之後，我國的科學事業百廢待興。錢偉長一方面帶領研究團隊全力以赴展開「彈性圓薄板大撓度問題」等問題的研究，另一方面投身我國科學教育事業的調整更新工作之中。1952年起他任清華大學教務長、副校長，1955年被選聘為中國科學院學部委員（院士）。就是在這個時候，他唯一一本面向青少年的科普讀物《我國歷史上的科學發明》（現名「中國歷史上的科學發明」）初版問世。

其子錢元凱在北京出版集團出版的全新《中國歷史上的科學發明》的導讀《一本父親寫給我的書》 一文中，首次披露了該書背後的故事。

原來，錢偉長與孔祥瑛夫婦雖然工作繁忙，但從未放鬆過孩子的閱讀學習。在錢元凱小學五年級的時候，有一次錢偉長與他交流科學家的故事，發現錢元凱知道的都是國外科學家。錢偉長深感當時我國科普工作空白所帶來的弊端，便開始在繁忙的工作之餘開始著手梳理中國古代的科學發明。

那時沒有任何電腦檢索，古籍復刻、各地圖書館藏書信息匯總公開等各方面工作都尚未起步。錢偉長及夫人孔祥瑛只能從家裡的藏書或圖書館、同事朋友家借的古籍中翻閱尋找資料，並建立專門的檔案卡片，再總結撰寫成文。1950-1953年間，錢偉長堅持四處收集材料，匯總歸納，並與國外科學發明進行對比研究，有的章節是他在工作至深夜12點之後著手寫就，有的章節甚至是在他參加抗美援朝慰問團赴東北的火車上寫就。1953年6萬餘字的《我國歷史上的科學發明》初版問世，現在在中國國家博物館還藏有董必武收藏的1953年版《我國歷史上的科學發明》。

1953年該書第一次出版之後，全國各地也開始出版大量類似的科普讀物，有專於某一個方面的，有考證性的、有歷史性的，這些出版物均給錢偉長留下深刻印象。改革開放後，他看到了「現代科學技術在世界各國的成就和實況，也看到了各先進工業國家經濟發展和生產建設的經驗和教訓」，認識到「真正的現代化的實現，還是靠我國廣大的工人、農民、知識分子在自尊自信的基礎上，團結自強、奮發創造，才能達到」。他對這本《我國歷史上的科學發明》進行了修訂，增加到了9萬多字。但是，他遺憾未能對我國歷史上的醫學、化學等領域的貢獻進行補寫，直到他2010年去世之前，他仍在四處收集相關資料，製作知識卡片，以備修訂補寫之需。可惜的是，他最終未能完成這樣的心願。1987年版的《我國歷史上的科學發明》，成為錢偉長生前做的最終修訂版本。

近些年來，隨著我國科學史研究的不斷發展、考古文博工作不斷取得新成就，不少以往難得一見的藏品、古籍文獻都有了很好的展示。2020年，北京出版集團推出全新《中國歷史上的科學發明》，便是在1987年錢偉長所做的《我國歷史上的科學發明》修訂版基礎之上，進行全新的編校與配圖，並配上電子讀物與有聲書的形式，收進「大家小書科技卷」。

在《中國歷史上的科學發明》一書中， 錢偉長從農業科學、水利工程、數學、天文和曆法、指南針和指南車、造紙和印刷術、火藥、機械和建築九個方面對中國歷史上的科學發明進行了梳理。這不單純是一部中國科技發展史，還是一部中外科技發展的比較史，錢偉長在梳理中國每項重大發明時，還儘可能找出西方或其他文明古國達到同樣水平的時間，對很多技術給出了從東向西傳播的路線圖。他用事實告訴中國的青少年，在人類歷史上的科學發展上，我們中國人曾經領跑世界，但是，近幾百年來，我們逐漸落後於世界，走過了漫長的曲折道路。人類歷史的書寫，不應僅僅是朝代更替、成王敗寇的故事，更是文化發展、科技進步的記錄。而這些，是整個民族乃至全人類最應引以為豪的。在我們不斷強調要增強文化自信、強調科技強國的今天，錢偉長的這本《中國歷史上的科學發明》更凸現了其經典的內容穿透力和文化傳承力。

「大家小書」的主編袁行霈曾對「大家小書」進行過定義「一、書的作者是大家；二、書是寫給大家看的，是大家的讀物。」這套走過15年，至今收錄近200本作品的「大家小書」愈來愈受到廣大讀者的關注。自2018年「大家小書」啟動「科技卷」以來，整理收錄了竺可楨《天道與人文》、華羅庚《優選法與統籌法評話》《數學知識競賽五講》、劉先洲《中國機械工程發明史》。巧合的是，這些書，都曾是錢偉長生前撰寫《中國歷史上的科學發明》時參考過的材料。這些為共和國科學事業發展做出過傑出貢獻的先生們，在這裡，又一次相聚了。

（原標題：跨越70年的科普書）

來源：北京晚報

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