網易科技訊8月19日消息 在普遍認知中，大腦是一切智能活動的基礎。吃喝拉撒無不經過腦和脊髓的神經反射調控。若一個人沒有了「腦子」會發生什麼呢？植物人？抑或是一具屍體？
醫學上有一種情況叫「
水腦症」（hydranencephaly），這種嬰兒的腦顱腔被腦脊液充斥，左右腦半球沒有發育。此症患兒壽命一般不超過10年。由於腦神經的缺失，即使在活著的時候，身體機能也表現的極為有限。
腦積水（Hydrocephalus）是另一種顱腔充滿液體的情況，患者顱腔內的腦脊液部分佔據了腦組織的發展空間。有一個案例：一位母親在分娩前三個月被告知她的孩子有一系列嚴重的發育問題。其中就包括脊柱裂和腦積水。分娩之後這個孩子全身只有2%的組織是健康的。醫生說嬰兒成活的機率很渺茫，嬰兒家人也差一點就選擇了放棄。
不過奇蹟就在這個孩子身上發生了。3年時間過去了，回訪的醫生測試了孩子的腦反射，發現竟然完全正常。他的腦功能完全恢復了。醫生解釋說這可能是腦積水經過分流，騰出了空間給大腦發育。
另外一個例子是，曾經有一個44歲的法國男子，他的左腿有肌肉萎縮的毛病。這個人是個平常的公務員，和妻子育有兩個孩子。他小時候得過腦積水，不過在他14歲的時候就通過手術把積水抽掉了。
他去找醫生檢查身體。醫生猜想可能是當時的抽水手術沒做利索，現在已是三十多年過去了，光說也不好說。於是醫生給他做了CT和MRI掃描，結果如下：
檢查證實了醫生的猜想：積水充滿了他的顱腔。左圖中黑色就是腦脊液，而他的大腦——已經不能再稱為「大」腦了——被擠壓萎縮成了周圍那一小片。（這樣的人還能做公務員，是在嘲諷嗎）
這兩個例子挑戰了人們一直以來的常識。特別是後面這位，大腦萎縮成這樣，還能「正常」生活——他記憶力正常，語言、情感、思維一個不差——實在有點匪夷所思。
驚訝之後，從科學角度來看，這顯示了人腦強大的可塑性。那個男人的腦積水是長年累月一點一點增多的。積水每增多一點，大腦就退讓一分，日積月累以致如此。如果這麼大的形變是突然之間發生的，脆弱的腦組織會瞬間崩塌，他根本毫無存活的希望。
生命就是這麼神奇和不可思議。
（孫文文）
本文來源：網易科技報導 作者：孫文文 責任編輯： 李德雄_NT2021