作者：haibaraemily、JustinBl
計劃於2020年發射的NASA新一代火星車Mars 2020可以稱之為好奇號的高配版。這款好奇號Pro雖然外形看著和好奇號差不多，實際卻已經把各種儀器設備都升級了一遍。
好奇號vs Mars 2020。素材來源：NASA
還將攜帶一個小型無人機，用於為火星車偵查地形和規劃路線。
無人機概念圖。來源：NASA[1]
更重要的一點是，Mars 2020還著眼於將來。它計劃展開一場超時空接力賽：採集火星巖石和土壤樣品，存儲起來，以待將來（不知道什麼時候的）火星探測器將它們取回並送回地球。也就是說，Mars2020關係到未來十多年的火星探測。
Mars2020採樣返回的超時空接力，(2)(3)(4)任務可以一次完成，也可以分期完成，豐儉由人。漢化自：Nature News [2]
說了半天，這麼牛逼的火星車到底要著陸在哪裡？！這麼重要的事NASA當然也覺得很難抉擇啦…
24億美元的挖掘機要送去哪裡挖礦？估計擱誰都有選擇症候群…
百裡挑一的「風水寶地」
從2013年開始，科學家們就絞盡腦汁為Mars 2020火星車著陸點物色了100多個候選著陸點。
最開始提出的所有候選著陸點。來源：Science Definition report (Mustard et al, 2013) [3]
然而，對目前的人類而言，火星著陸依然是一件非常困難和危險的事。在哆啦A夢的任意門更高超的著陸技術實現之前，我們還無法想去哪裡去哪裡。
通常來說，科學家們目前更傾向於選擇緯度較低（南北緯30度以內），地勢較低（可以有更久的大氣緩衝時間），地形平坦的區域。
粗篩一輪之後，只剩下了33個。
符合初篩條件的候選著陸點。來源：NASA Mars 2020第一次研討會[4]
在基本滿足工程需要的前提下，科學家們開始繼續評估每個點的科學意義。Mars 2020延續了好奇號的使命，終極目標是尋找火星上的水和生命痕跡。2015年的第二次研討會之後，一點一點艱難地篩到了8個[5]。
第二次研討會之後的8個候選著陸點位置。來源：[5]
到2017年第三次研討會之後只剩下了3個[6]。
第三次研討會之後的3個候選著陸點位置。來源：[6]
這三個候選點是：
有過火山活動的Northeast Syrtis Major；
有著古老的湖泊三角洲的Jezero撞擊坑；
以及勇氣號火星車曾經戰鬥過的地方，Gusev撞擊坑。
最後一公裡總是最困難的，選地方也是一樣。
火星車只有一輛，地方只能去一個，
但到了最後階段，每個候選點都有著自己獨特而難以割捨的優勢，
每個被剔出的候選點，背後也都有著無盡的嘆息和遺憾。
然而決定還是不得不做的。2018年的第四次研討會之後，NASA於11月20日公布了這個百裡挑一的「風水寶地」——Jezero撞擊坑[7]。
MRO HiRISE影像下的Jezero撞擊坑。來源：NASA / JPL / UA / Seán Doran[8]
Jezero撞擊坑在哪裡？
Jezero撞擊坑以波赫的一個小鎮名字命名，位於北半球赤道一帶(18.85°N 77.52°E)，也在火星從北半球崎嶇高地向南半球平坦低地的交界上。
Jezero撞擊坑位於紅框區域中。（左）海盜號全球拼接影像；（右）MOLA地形（越藍越低，越紅越高）。來源：Viking/MOLA，製圖：haibaraemily
Jezero撞擊坑位於直徑約1500公裡的伊西底斯盆地的西北邊緣，2003年，歐空局火星快車號任務攜帶的著陸器小獵犬2號著陸失敗，埋骨於此。而與Jezero撞擊坑毗鄰的尼利槽溝和大色提斯也都是Mars 2020熱門備選著陸區域。
（左）海盜號影像，來源：Viking，製圖：haibaraemily（右）MOLA地形。來源：Mars2020第三次研討會Tim Goudge報告[9]
除了Jezero 撞擊坑和Northeast Syrtis，科學家們還在選址的最後階段提出過一個位於兩者之間的折衷位置Midway，讓火星車從Midway慢慢前往Jezero撞擊坑。不過這個點最終沒有被選中。
該區域的MRO CTX拼接影像，原始解析度5米/像素。來源：CTX[10]，製圖：haibaraemily
Jezero撞擊坑裡有什麼？
Jezero撞擊坑直徑約49公裡，形成於火星的諾亞紀（約41-37億年前），內有明顯的三角洲和流水侵蝕痕跡，很可能是一個古老開放式湖泊乾涸後的遺蹟。在火星液態水充盈的年代，這裡的湖水可能至少有250米深[8]。
Jezero 撞擊坑全景。來源：CTX+HRSC，顏色是假彩色。製圖：JustinBl。
流水切割此處的基底形成了河道。兩條河流流入Jezero撞擊坑中，又從另一條河道流出。河谷入口處形成的三角洲保留至今，而Mars 2020就打算降落在這片三角洲附近。
Jezero 撞擊坑中的河流侵蝕作用遺蹟，CTX+HRSC+HiRISE圖像合成。漢化自：Mars2020第三次研討會Tim Goudge報告[9]
流水也在這裡搬運和形成了橄欖石、碳酸鹽、粘土等豐富的堆積物。火星表面氧化和高輻射的環境會破壞可能存在過的生物痕跡，但這些三角洲中快速掩埋的堆積物卻很有利於生命標記物的保存。
Jezero撞擊坑三角洲一帶豐富的堆積物：綠色是粘土、黃色是橄欖石和碳酸鹽。MRO CTX影像和CRISM光譜圖像的疊加圖。NASA/JPL/JHUAPL/MSSS/Brown University[7]
然而，我們如今看到的Jezero撞擊坑卻不僅僅是流水乾涸後的樣子。幾億年後，西方紀（約37-30億年前）的火山活動也波及到了這裡。事實上，Jezero撞擊坑底部大部分區域都被火山熔巖所覆蓋，坑內發現的高鈣輝石和低鈣輝石礦物很可能也是火山活動的產物。
Jezero撞擊坑一帶的地質單元圖，灰色區域全部都是火山熔巖。漢化自：Mars2020第三次研討會Tim Goudge報告[9]
再然後，流水退去、火山平息，Jezero撞擊坑一帶慢慢變得乾燥荒蕪。隨著火星變得「死寂」，風掌管了幾乎一切。Jezero撞擊坑底部和火星其他很多撞擊坑一樣，留下了很多可能至今還在活躍的風成沙丘。
Jezero撞擊坑底部的沙波紋 。MRO HiRISE影像，原始解析度25釐米/像素。NASA Photojournal PIA19303
超時空接力賽的序幕
可能的生命的痕跡、流水地貌、三角洲堆積物、火山熔巖…帶著這些探尋目標，Mars 2020火星車計劃於2020年7月發射，並於2021年2月到達火星。
Mars 2020火星車目前的2條規劃路線。來源：Mars2020第四次研討會Jezero撞擊坑最終評估報告[11]
一場接下來將持續十多年的火星探測超時空接力賽，正式拉開了序幕。
目前所有進入火星大氣層的著陸器和火星車著陸點。數據來源：MOLA，製圖：haibaraemily
本文感謝Le Qiao、Minggang Xie、Shan Ye，知友@天才琪露諾、@尞祡、@雲舞空城 等小夥伴對本文提升所做的幫助~
關於作者
灰原哀博士（haibaraemily），從事行星科學研究，本公眾號主頁君。更多精彩，歡迎關注公眾號~
知乎、微博、果殼：@haibaraemily
JustinBl，本期特邀嘉賓，從事火星科學研究。
參考資料
[1] https://www.nasa.gov/press-release/mars-helicopter-to-fly-on-nasa-s-next-red-planet-rover-mission
[2] NASA plans Mars sample-return rover
https://www.nature.com/news/nasa-plans-mars-sample-return-rover-1.15207
[3] https://mepag.jpl.nasa.gov/reports/MEP/Mars_2020_SDT_Report_Final.pdf
[4] Mars2020第一次研討會
https://marsnext.jpl.nasa.gov/workshops/index.cfm
[5] 2015年8個候選點
https://mars.nasa.gov/mars2020/mission/timeline/prelaunch/landing-site-selection/eight-potential-sites/
[6] 2017年3個候選點
https://mars.nasa.gov/mars2020/mission/timeline/prelaunch/landing-site-selection/
[7] NASA | NASA Announces Landing Site for Mars 2020 Rover
https://www.nasa.gov/press-release/nasa-announces-landing-site-for-mars-2020-rover
[8] The Planetary Society | We're going to Jezero!
http://www.planetary.org/blogs/emily-lakdawalla/2018/jezero-landing-site-mars-2020-rover.html
[9] Tim Goudge報告
https://marsnext.jpl.nasa.gov/workshops/wkshp_2017_02.cfm
[10] Mars2020 Landing Site Working Group 2.0
http://murray-lab.caltech.edu/Mars2020/
[11] Mars2020第四次研討會Jezero撞擊坑最終評估報告
https://marsnext.jpl.nasa.gov/workshops/wkshp_2018_10.cfm