隨著汽車工業的進步，全鋁發動機越來越多運用在汽車製造上，採用傳統鑄鐵發動機的車也越來越少。但也有例外，比如大眾旗下的很多車，如邁騰、帕薩特、高爾夫R、速騰等都仍然在採用鑄鐵的發動機。
按理說，大眾的技術一向是比較領先的，那為啥這些熱賣的車都還在採用「老技術」呢，下面我們來分析一下：
一、鑄鐵和全鋁不是絕對的
鑄鋁與鑄鐵發動機，孰優孰劣？
其實，大家糾結的不是缸蓋，而是缸體，缸體分成了所謂兩大系列，即鋁製和鐵製(鋼鐵)，當然有些還不是全鋁，包括一些合金，如鋁鎂合金等等。車價在十幾萬元以下的鋁製發動機，鋁製缸體仍然有一部分使用鑄鐵材料，特別是氣缸，因為鐵比鋁耐磨。
二、鋁製發動機與鑄鐵發動機的優劣對比
（1）重量
鋁的比重比鐵要輕，滿足強度要求的前提下，鋁缸體要輕許多。如三菱EVO的第10代用的是4B11T鋁製發動機，重量比第9代4G63鑄鐵發動機輕了12公斤。發動機輕，意味著整車重量也輕，減輕重量可省油。在同等排量發動機中，車重量每減少10%，燃油消耗可降低6%～8%。
（2）體積
鋁比重輕，同質量的鋁製缸體的體積通常比鐵製缸體的體積大些。如大眾的EA113、EA888的缸體氣缸中心88mm，而已有的缸徑可以到82.5mm，除去冷卻水通道實際上氣缸壁相當薄。這樣，整個發動機就很緊湊，體積小。鋁缸體反而難以達到這樣的效果。
（3）耐腐蝕性和強度
鋁耐腐蝕性不及鑄鐵缸體，尤其對溫度壓強都更高的增壓引擎更是如此。而且前邊提到的關於體積的結論，反過來說支撐了這一看法：當發動機體積要求比較小時，使用鋁缸體通常難以達到鑄鐵缸體的強度。所以高增壓的引擎很多都採用鑄鐵缸體，比如10代前三菱EVO的4G63，始終都是鑄鐵缸體。10代三菱EVO採用4B11T鋁製發動機，雖然數據和效果也很好，但因發動機選材的不同，因此改裝潛力大不如以前了。
同理，大眾高爾夫R和尚酷R也是用EA113鑄鐵發動機，也是基於鑄鐵耐高溫、耐高壓比鋁強的重要主要原因，而不是因為技術落後和省錢。同樣，奧迪Q5用的也是鐵製缸體EA888發動機。鑄鐵發動機更有利於在保護髮動機安全前提下的爆發最大功率155KW和350牛米最大扭矩出來。
總之，鑄鐵發動機的改裝極限之高也是基於耐高溫、耐高壓的性能。而鋁製改裝不太容易做到。這一點上鑄鐵發動機佔優。
但這不是說，鋁製發動機就不能在功率和扭矩做得更大，如大眾輝騰、寶馬7系等等都是鋁製，但都在鋁製基礎上增加一些金屬(如鎂等)，發動機綜合性能要比鐵製要好，但是成本也增加了很多，大眾旗下一般的車不會採用這種方式。
（4）經濟性
一般而言，鋁製比鐵製缸體貴。但是也不盡然。如果從散熱性而配置的系統來看，鑄鐵發動機的散熱性能比全鋁合金髮動機要差很多，它就需要額外的代價。
為什麼大眾2、4氣門低速發動機採用鑄鐵缸體？因為它轉速低、熱量少，如果配好水冷、風冷等系統，鑄鐵的發動機同樣能夠實現良好的散熱，但鑄鐵發動機的散熱系統比鋁製發動機要求更高，成本也高一些。兩者算下來，其實價格相差不大。
高轉速發動機熱量大，對散熱要求高，要是散熱不好就容易爆缸或縮短壽命，這就是為什麼高轉速發動機用鋁合金的原因之一，但它本身散熱要好於鑄鐵，總算下來說未必貴多少。所以，日系發動機多為鋁製的，也就不奇怪了。
（5）抗爆性、散熱
鋁導熱快，所以冷卻性能好，可減少非正常燃燒的發生概率，同樣壓縮比，鋁缸體比鑄鐵缸體使用更低標號的汽油。
（6）摩擦係數
現在的引擎，為了降低往復運動部件的慣性，提高轉速和響應速度，活塞大多使用鋁合金、鑄鐵等作為材料。如果氣缸壁也是鋁的。鋁和鋁之間的摩擦係數是比較大的，這樣引擎的性能就受很大影響。
全鋁發動機缸體不一定真是「全鋁」的。為克服這些缺點，鋁缸體通常也使用鑄鐵的或者鋼製的氣缸內襯。
設想一下，EA888採用的82.5mm缸徑，汽缸中心間距只有88mm，如果再除去冷卻水通道和鑄鐵缸襯，那麼鋁製氣缸壁是不是太薄了呢？而且，EA888的CG 25灰鑄鐵，實際上是比通常的鑄鐵已經輕了很多，整個EA888缸體重量是33kg。而奧迪 3.2L FSI V6的全鋁缸體也是同樣的重量。
但是要知道，3.2L FSI是非常昂貴的引擎，因為它是真正全鋁，沒有鑄鐵或者鋼製缸襯的，它在氣缸內壁部分使用了矽鋁合金來克服前面說的缺點。這樣，它就比一般的鋁缸體要更輕。而這種工藝是非常昂貴的，你不可能指望EA888這種級別的發動機採用這個技術。
所以，如果EA888採用普通結構的鋁缸體，那麼節省的重量不會超過10公斤，而體積反而會更大。而EA888總重只有150公斤左右，所以這不超過10公斤的減重似乎意義不大。反過來，鑄鐵缸體帶給EA888的更高的增壓極限就更有實際意義了。
因此，大眾不是沒有鋁製發動機的技術，而是針對不同的車型採用了不同的方案。但從長遠來看，鋁製發動機將成為主流趨勢。而日系車大多數都沒有採用高壓的渦能發動機，也就不需要考慮缸體的強度，採用全鋁發動機也是正常的。