男人為什麼要長鬍子？鬍子有什麼用？小孩和女人沒有鬍子也一樣生活。
走在街道上，我們會看到各種各樣的鬍子，有的被打理的很整齊，有的雜亂無章。當我們看到男人關注自己的外表時，很容易認為他們是想吸引異性。但對鬍鬚和聲音的研究表明，鬍鬚的進化可能至少有一部分是為了幫助他們提高在其他男人中的地位。
與許多其他靈長類動物的雄性和雌性相比，男性和女性看起來明顯不同的部分原因是男性的面部毛髮。當我們看到男性和女性之間的差異時，這種解釋通常可以歸結為選擇進化的過程。
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但女性似乎對鬍鬚並沒有那麼感興趣。一些研究發現，女性喜歡男性身上有一點或很多的鬍鬚；也有研究報告稱，女性更喜歡男性刮乾淨鬍鬚的樣子。缺乏一致的證據，所以我們不能下結論說：鬍鬚的進化是因為吸引異性。為了繁殖，僅僅有吸引力往往是不夠的，還必須與同性競爭交配機會。有證據表明，鬍鬚的進化就是為了幫助男人做到這一點。
一個男人能否長出濃密的鬍鬚，其實與他的睪丸激素水平並沒有太大的聯繫。儘管如此，一些研究表明，男女雙方都認為留鬍子的男人比其他人更老、更強壯、更有攻擊性。擁有濃密鬍鬚的男人可以通過恐嚇對手，獲得更多的「交配」機會。這在現代和整個人類歷史上都是如此。優勢可以為交配機會提供一條驚人的捷徑：遺傳學證據表明，當今亞洲男性人口中約有8%是成吉思汗及其家族的後裔。
奈傑爾-巴伯（Nigel Barber）的一項研究將1842年至1971年間的英國面部髮型（鬍鬚）時尚與婚姻市場上的男女比例聯繫起來。研究發現，在單身男性比例較高、女性較少的時代，鬍鬚和小鬍子變得更加時尚。
鬍子並不是唯一能傳達統治力的特徵，聲音也能。人們傾向於把票投給聲音低沉的領導人，在競爭任務中，如果男人認為自己比對手更有優勢，就會降低聲音的音調。就像鬍鬚一樣，聲調也很容易區分男女。
為了幫助追溯鬍鬚和聲音的進化起源，研究人員測試了鬍鬚和聲音是否被視為有吸引力、主導性或兩者兼有的因素。結果發現聽起來比一般聲音低的男性聲音被認為是最有吸引力的。真正的高音或低音並不那麼受歡迎。鬍鬚並沒有持續影響一個男人的吸引力，但是，那些留著鬍鬚的人被認為比其他人更具統治力。
吸引伴侶和與他人競爭之間的緊張關係不僅適用於鬍鬚和聲音。當然，這些研究大多是在西方人群中進行的。化妝品的使用、平均身體素質，甚至是毛髮的生長能力，在世界各地都有很大的不同--這意味著我們在其他地方可能得到不同的結果。
無論是鬍子還是其他東西，我們經常會看到這種相互競爭的需求模式導致外觀上的差異。但是我們不可能一直取悅所有人，所以，堅持做自己就好！