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我們在地球上的統治範圍是如此之廣，關於我們是否仍然是自然的一部分，甚至我們是否需要一些自然的答案，都取決於我們想要什麼。要知道我們想要什麼，我們需要把握我們是什麼。
這是一個很大的問題，我有一個簡單的建議和個人的結論。也許最好的起點是首先考慮是什麼讓我們成為人類，這並不像看起來那麼明顯。
許多年前，一本名為《變性動物》的小說，講述了一群原始原始人類的故事，在紐幾內亞的一片未開發的叢林中發現了他們，他們似乎構成了一個缺失的環節。然而，這個虛構的群體可能被一個企業家用作奴隸，這一前景迫使社會決定這些原始人類是簡單的複雜動物還是應該賦予它們人權。這就是困難所在。
當然，一連串的專家——人類學家、靈長類動物學家、心理學家、律師和神職人員——都不同意這種說法。也許具有預言性的是，這是一個門外漢提出了一個可能的前進道路。
是否可以將原始人類的一些習慣描述為精神或宗教思想的早期跡象。簡而言之，是否有跡象表明，像我們一樣，斜面龍不再與大自然「合而為一」，而是與大自然分離，現在正帶著幾分恐懼從外部觀察大自然。
這是一個很有說服力的觀點。我們作為被改變或「變性」的動物的身份——這些動物可以說已經與自然世界分離了——也許是我們人性的根源，也是我們許多麻煩的根源。正如該書作者所言：「所有人的煩惱都源於這樣一個事實：我們不知道自己是什麼，也不同意自己想成為什麼。」
我們可能永遠不會知道我們與自然逐漸分離的時間——儘管洞穴壁畫可能包含一些線索。但是，最近我們與周圍世界的關係中發生的一件重要事件，不僅是突然發生的，而且是有案可查的。事情發生在一個陽光明媚的星期一早上，8點15分。
一個新時代
1945年8月6日震撼廣島的原子彈，是一個響亮的警鐘，幾十年後仍在我們的腦海中迴響。
當天「太陽上升兩倍」的不僅是一個有力的證明我們已進入新時代，還提醒我們我們仍然具有悖論性的原始性：微積分，先進的電子學以及對宇宙定律幾乎神似的洞察力幫助建立了一根很大的棍子。現代智人似乎發展了神的力量，同時保持了石器時代殺手的靈魂。
我們不再害怕大自然，而是害怕我們會對它做什麼。簡而言之，我們仍然不知道我們從哪裡來，但開始對我們要去的地方感到恐慌。
我們現在知道了很多關於我們的起源的事情，但是我們仍然不確定我們將來想要成為什麼——或者，隨著氣候危機的加劇，我們甚至不確定我們是否有自己的起源。
可以說，我們的技術進步賦予我們更多的選擇，這使得我們更難決定在眾多道路中選擇哪一條。這就是自由的代價。
我並不是反對我們對自然的統治，我也不覺得有必要維持現狀。大的變化是我們進化的一部分。畢竟，氧最初是一種威脅早期生命生存的毒藥，但它現在是我們生存的重要燃料。
同樣，我們可能不得不承認，我們所做的一切，甚至是我們前所未有的統治，都是我們進化而成的自然結果，而且通過一個與自然選擇本身一樣自然的過程。如果說人工節育是不自然的，那麼降低嬰兒死亡率也是不自然的。
我也不相信反對基因工程的理由是它是「非自然的」。「通過人工選擇特定的小麥或狗品種，在基因革命之前的幾個世紀裡，我們或多或少有些盲目地修補基因組。甚至我們對伴侶的選擇也是一種基因工程。性是自然快速產生新的基因組合的方式。
甚至大自然似乎也會對自己失去耐心。
改變我們的世界
然而，基因組學的進步為另一個關鍵轉折點打開了大門。也許我們可以避免毀滅世界，相反，我們可以慢慢地改變世界，改變我們自己，也許會變得面目驚心。
20世紀80年代，轉基因作物的發展迅速地從早期改善食物味道的願望，轉向更有效地消滅不良雜草或害蟲的方法。
在被一些人視為原子彈的基因裡，我們對一項新技術的早期嘗試再次主要是關於殺戮，以及對汙染的擔憂。並不是在那之前一切都那麼美好。長期以來，人工選擇、集約化農業以及人口激增對物種的破壞速度遠遠超過了我們的記錄。
二十世紀五六十年代，農田裡的鳥類遭到破壞，「寂靜的泉水」也隨之增多，因此，它們的歌聲也隨之增多，但這僅僅是冰山一角。從原則上講，滅絕並不是什麼不自然的事情，早在人類出現之前，我們的星球就已經在進化過程中形成了一種反覆出現的模式(有時是大規模的)。但這真的是我們想要的嗎?
維持生物多樣性的爭論通常基於生存、經濟或倫理。除了保護對我們的生態系統和全球生存至關重要的關鍵環境外，經濟學上的爭論還強調了一種可能性，即迄今為止微不足道的地衣、細菌或爬行動物可能掌握著治癒未來疾病的關鍵。我們不能輕易摧毀我們不知道的東西。
但是，賦予生命經濟價值，使其受到市場波動的影響。隨著許多生命形式的市場價值的下降，我們有理由期待，隨著時間的推移，大多數生物解決方案將能夠被合成，我們需要仔細審查倫理爭論的重要性。我們需要自然是因為它的內在價值嗎?
也許答案就在地平線上。具有諷刺意味的是，當第三個千年與人類基因組解密同時發生時，也許第四個千年的開始是關於它是否變得多餘的。
正如基因改造有一天可能導致「自然智人」(即未受基因工程影響的人類)的終結，我們可能有一天會與最後一個智人基因標本揮手告別。這是最後一個完全以基因為基礎的人類，生活在一個越來越少由我們的生物形態——頭腦——所負擔的機器世界裡。
如果一個人的本質，包括我們的記憶、欲望和價值觀，以某種方式反映在我們大腦微妙的神經元連接的模式中(為什麼不呢?)
這就引出了我們現在必須捫心自問的一個重要問題：如果，或者更確切地說，是在什麼時候，我們有能力改變任何事情，我們不會改變什麼?
畢竟，我們可以把自己變成更理性、更高效、更強大的人。我們可以走得更遠，對更大的空間區域擁有更大的控制權，並注入足夠的洞察力，以彌合我們的文化進化所帶來的問題與大腦進化來處理更簡單問題的能力之間的差距。我們甚至可能決定進入一種無體智能：最終，甚至是身體的樂趣都位於大腦中。
然後呢?當宇宙的秘密不再被隱藏，是什麼讓它值得成為它的一部分？哪裡有樂趣？
「當然是八卦和性!」有人可能會說。實際上，我同意(儘管我可能會換一種說法)，因為它向我傳達了我們必須接觸和聯繫他人的基本需求。我相信，在這個廣闊而不斷變化的宇宙中，定義我們價值的屬性很簡單：移情和愛。不是權力或技術，它們佔據了我們如此多的思想，但它們僅僅與一個文明時代有關。
真正的神
像許多旅行者一樣，智人可能需要一個目標。但是從獲得它所帶來的力量來看，一個人意識到他的價值最終存在於其他地方。因此，我相信，我們的同理心和愛的能力將成為評判我們文明的標準。它很可能是一個重要的基準，通過它，我們可以判斷我們可能遇到的其他文明，或者被它們評判。
在這一切的基礎上，有一些真正的奇蹟。化學物質可以從一種古老的分子湯的嚴格限制中產生，並通過冰冷的進化法則，結合成關心其他生命形式的有機體(即其他的化學物質)，這才是真正的奇蹟。
有些古人相信上帝按照「他的形象」創造了我們。也許他們在某種意義上是對的，因為同理心和愛是真正的神性特徵，至少在仁慈的神之間是這樣。
珍惜這些特性，現在就利用它們，因為它們是解決我們道德困境的方法。正是這些特性應該迫使我們在不降低周圍環境的情況下改善我們人類同胞的福祉。
稍差一點就會墮落。