寫在首個數字PCR平臺獲批美國FDA之際。
本文作者為伯樂生命醫學大中華區LSG產品經理趙雲。
趙雲 伯樂生命醫學大中華區LSG產品經理
2019年2月14日,Bio-Rad 公司的QXDx AutoDG ddPCR系統及QXDx BCR-ABL%IS 試劑盒成為業內第一個獲得美國食品和藥物管理局(FDA)批准的數字PCR產品,510 (K) Number: K181661。這也使得Bio-Rad的微滴式數字PCR(ddPCR)技術平臺成為業內目前唯一同時獲得歐洲CE-IVD和美國FDA許可的數字PCR設備;如果繼續獲得中國NMPA的三類醫療器械註冊,那麼Bio-Rad的ddPCR技術設備將可以率先叩開全球主要國家和地區IVD市場的大門。據悉Bio-Rad QX200 ddPCR平臺在中國的IVD註冊工作也已處於臨床試驗階段。
Bio-Rad QXDx AutoDG ddPCR系統
數字PCR是核酸定量檢測方法的巨大飛躍
數字PCR沿襲了qPCR螢光化學原理,但數字PCR對靶標核酸的定量卻採用了完全不用的數學原理和方技術方法。其核心思想是使樣本中的核酸分子在若干獨立微反應單元中隨機分裝和擴增,在PCR反應的終點進行各反應單元的螢光信號檢測,沒有qPCR那樣的實時螢光信號讀取的過程。方法學的本質差異使得數字PCR具有更高靈敏度、重複和可靠性,而且摒棄了對外部參照和標準參考物質的依賴。
毫無疑問,數字PCR是核酸定量檢測方法上的巨大飛躍。但曾幾何時,理念的過於超前、操作太過繁雜、使用成本高,讓數字 PCR 在發展的道路上一度躑躅不前。直至新技術新思路的提出,特別是乳液PCR和微流控技術的融入,才使得數字 PCR 完成了從概念到成熟技術平臺的轉化,並成功實現商業化。而這其中,Bio-Rad 微滴式數字PCR無疑是行業翹楚。
腫瘤液體活檢是精準醫療發展的必然選擇
可以這樣說,ddPCR的臨床應用價值也是伴隨腫瘤精準醫療理念的提出以及在醫學實踐中推行的過程中逐漸被認知的。
當前的醫學實踐中,對大多數實體腫瘤遺傳狀態的分析是建立在侵入性手段獲取的腫瘤組織樣本上。由於取樣方式的傷害性,或者晚期癌症病人的狀態不佳,又或某些癌症的特殊性,使得組織樣本並不總是可以獲得的樣本,連續獲取組織樣本更加不切實際。
然而精準醫療方案的制定和調整必須了解腫瘤遺傳狀態的動態變化,又需要對病人重複取樣。因此腫瘤的液體活檢應運而生,成為臨床中精準醫療發展的必然選擇,並且成為行業的一次重要技術和理念的升級。而ddPCR的推出,應該說恰逢其時。
這是因為液體活檢本質上是為了解決兩個問題:樣本來源和檢測手段的問題。液體活檢採用非侵入式方法獲得血液及其他體液樣本,可供檢測的腫瘤來源的分子標誌物包括ctDNA、cfRNA、非編碼RNA、外泌體等,尤其是以ctDNA為樣本對腫瘤相關的CNV/SNV、indel、表觀遺傳標誌物進行分析,在當前的臨床實踐中得到推行。
然而ctDNA豐度低,且樣本中還存在高豐度的野生型背景幹擾,要穩定可靠地檢出微小序列變異,談何容易? 因此,穩定可靠地施行基於ctDNA的液體活檢,對檢測手段的靈敏度和準確性提出了更高的要求。
定性到定量——腫瘤檢測的發展路徑
儘管qPCR已在IVD領域得到了非常廣泛應用,然而在液體活檢方面,基於qPCR的COBAS、ARMS以及Super-ARMS的檢測靈敏度卻要低於ddPCR。有國內外的系統研究表明,對於血漿中的EGFR T790M突變的檢測,ddPCR相比qPCR方法有更高的靈敏度[1,2,3],有助於篩選出更多可能受益的病人。理論上,ddPCR可以穩定實現0.1%-0.001%的檢測靈敏度,這很大程度上有賴於可用於檢測分析的臨床樣本的量。舉例來說,如果能獲得100ng cfDNA,理論上ddPCR可穩定達到0.01%的檢測靈敏度。
ddPCR的另一個優勢就是對腫瘤標誌物的絕對定量以及更好的數據重複性和再現性。這對於監測標誌物的動態變化,為療效的評估以及疾病進展的預測提供量化的數據意義重大。此外,對於提示耐藥的標誌物的定量檢測(豐度百分比),也有助於進一步篩選出含有低豐度耐藥突變,仍可受益於治療的病人,而不是簡單的以陽性或陰性進行判斷。
相信腫瘤標誌物的檢測會有一個從靜態到動態,從定性到定量的發展過程。
總的來說,基於ddPCR的液體活檢,可克服腫瘤組織異質性對腫瘤進行分子分型,還可對疾病進展進行預測,實現療效實時監測和評估,還包括對微小殘留病檢測。ddPCR對於已知用藥意義的腫瘤分子標誌物的準確定量檢測,為腫瘤的精準醫療提供信息和依據,參與腫瘤病人的全程管理。
ddPCR技術趨於成熟,臨床應用已完成起步
在筆者看來,qPCR已經是非常成熟的技術,而ddPCR正處於快速增長的起步階段。從技術的視角上看,ddPCR在液體活檢的應用已經基本完成了起步,現在已經進入到接受市場和臨床實踐的冷靜思考和評判期,而這應該被看作是ddPCR技術趨於成熟的表現,或者說是ddPCR走向成熟的必經階段。
產品生命周期
ddPCR未來需要開展的工作,一方面是基於ddPCR的液體活檢流程的統一化、規範化和標準化,以及在臨床應用準入資格的獲得;另一方面,在科學嚴謹的臨床研究基礎上,確認基於ddPCR的檢測方法在不同IVD細分領域下的的臨床有效性、實用性;同時更多的臨床診斷試劑盒的廠家的積極介入,更快的推動ddPCR應用的深度和廣度上的發展。
事實上自商業化以來,數字PCR技術特別微滴式數字PCR技術獲得了快速發展。按照Markets and Markets的分析預測,全球qPCR和dPCR市場的年複合增長率有望將達到8.9%,到2022年達到5.31億美元的市場容量,並且預計dPCR的增長將超過qPCR。儘管數字PCR的市場開發任重道遠,但FDA的批准,無疑是ddPCR技術加快進入臨床應用的重要起點,也是數字PCR行業快速發展的重要切入點。
參考資料
1. Wenxian Wang, Zhengbo Song, and Yiping Zhang. A Comparison of ddPCR and ARMS for detecting EGFR T790M status in ctDNA from advanced NSCLC patients with acquired EGFR‐TKI resistance. Cancer Med. 2017 Jan; 6(1): 154–162.
2. Buder, A., Setinek, U., Hochmair, M.J. et al. Targ Oncol (2019). https://doi.org/10.1007/s11523-019-00623-x.
3. 曹紫陽,吳偉,侯立坤,張偉,高彩霞,武春燕,張莉萍。微滴數字PCR與Super-ARMS PCR檢測非小細胞肺癌患者表皮生長因子受體(EGFR)酪氨酸激酶抑制劑治療耐藥後血漿游離DNA EGFR 基因T790M突變的對比分析。中華病理學雜誌 2018年12月第47卷第12期。
4. https://www.marketsandmarkets.com/PressReleases/digital-pcr.asp
註:
ddPCR平臺目前在中國大陸僅限於科研使用,不作為臨床診斷。
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