十一月二十四日凌晨，嫦娥五號在長徵五號火箭的巨大推力下，向月球進發，經過20多天的行程，將帶著月壤返回月球，這也是我國無人探月階段「繞、落、回」三部曲的最後一步。
隨著嫦娥5號的發射，2020文昌國際航空航天論壇在海口舉行，中國國家航天局秘書長許洪亮在論壇上表示，在規劃建設國際月球科研站的同時，後續國家將繼續執行嫦娥6號、嫦娥7號和嫦娥8號等任務。
在以嫦娥5號為標誌的探月工程中，我國的探月工程分為無人探月、載人登月和建立月球基地三個階段，完成無人探月後，該工程將開始載人登月階段，海南文昌發射基地的啟用，新一代運載火箭、載人飛船的研製，都預示著我國載人登月將不再遙遠。在無人探月階段，嫦娥5號是最複雜的步驟之一，也是目前我國最複雜的太空飛行器，將在未來20多天內進入月球軌道，由登月器到達月面，收集月壤，然後登月器與繞月軌道器對接，把裝有月壤的器皿轉移到返回器中，返回地球，返回器著陸。
十三年的嫦娥工程，我們完成了從登月、登月到取樣返回的全部過程，這完全符合我們的期望，那下一步當然就是載人登月了，其實我們可以看出，嫦娥5號的登月模式與美國阿波羅計劃的登月模式是一致的，可以說我國正在執行一個無人登月的任務。
月球探測器5的總重量是8.2噸，比嫦娥1/2號的2.3噸和嫦娥3/4號的3.7噸都重得多，只有長徵5號可以發射，為了等待長徵5號火箭成熟，原於2017年進行的月球探測器5號任務推遲到現在才完成。載人登陸月球的任務艙總重量將是嫦娥5號的幾倍，而長徵5號超過8噸的月移軌道有效載荷還遠遠不夠，需要更強大的運載火箭。新一代長徵火箭展示會上，比長徵5號運載能力更強的是長徵9號火箭，目前正在研製中，外界推測長徵9號將是世界上最大的推力火箭之一，設計推力為3000噸，近地軌道可達100噸，地月轉移軌道可達50噸，遠大於目前最大的長徵5號22噸，8噸。
紅軍5號採用120噸級推力YF-100液氧煤油發動機，紅軍9號採用4臺500噸級推力YF-480液氧煤油發動機，4臺220噸級液氧-液氫發動機，目前已在關鍵技術上有了重大突破，有望在2028年首航。有趣的是，在2018年珠海航展上，航天科技集團展示了一型「中國新一代載人運載火箭」，它不是長徵5號或長徵9號，也不同於長徵7號和長徵8號，但是這種新型火箭確實存在，並且與這幾種新型火箭有著密切的聯繫，航天科技集團一院的長徵7號總指揮王小軍曾經說過，這種新型火箭將根據載人飛船的最高安全標準來設計，近期可用於環月、繞月等載人月球探測任務，推動我國運載火箭技術和進出空間能力的大幅提升和跨越，未來還可與長徵9號一起使用建造月球基地。
新型載人運載火箭不會從頭再來，它將全面繼承諸如長徵5號、長徵7號等新型火箭的發動機技術和高可靠性飛控技術，採用多發動機並聯、千噸級捆綁傳遞和箭體結構設計一體化等方法，大量採用新材料、新工藝，使運載效率大大提高。據猜測，新一代載人運載火箭將起飛2200噸左右，起飛推力近2700噸，地月轉移軌道運載能力在25噸以上。雖然目前尚未正式命名，傳聞中稱其為921火箭，認為是由載人航天辦公室(CMSEO)直接推動研發的，但這可能是長徵10號？