防毒面具成為每個人臉上的一部分,已經有數十年了,從出生到死亡,每位地球上的居民都被迫戴上防毒面具。沒有人知道到底發生了什麼事。但是自從那天起,地球上的氧氣居然開始對肺部產生毒性。有毒的氧氣不知道為什麼居然有辦法從眼睛和耳朵進入體內,所以只覆蓋口鼻的口罩是不夠的,你一定得戴上全罩式的防毒面具。一開始大家都無法適應戴上防毒面具的生活,皮膚會非常刺激發癢,讓你不斷想大口吸氣。而這些只是戴上面具後前幾個小時的症狀。不幸的是你必須一輩子都帶著防毒面具,而最糟的事情是你到哪裡都得帶著她,就算待在家裡,你也不能脫掉面具。不管是在小房間、還是睡覺或吃飯,你唯一能脫下面具的地方是真空室,真空室裡面卻沒有空氣,你也沒辦法在裡面呆太久,還有另一個地方也可以脫下面具-國際太空站,但不是每個人都有辦法抵達那裡。
在這種環境下,最主要的問題就是飲食。我們沒辦法一邊憋氣,一邊吃東西,不然氧氣還是可以進入肺部。所以每個人現在都用特殊的管子來進食。你打開面具上的氧氣過濾器,然後接上管子,管子會在西站食物時將氧氣排出,於是在管子內就會產生吸力,食物會透過吸力被送進嘴裡,幾乎所有食物都變成液體,就跟太空人的餐點一樣。真空包餐廳出現在世界各地,你會進入放了桌子的真空室,而你有大約一分鐘的時間進行用餐。用餐完後,你必須用隨身攜帶的氧氣罐來呼吸,但很快的這些地方就不怎麼受歡迎了。人們開始改吃流質食物,因為它們不會讓牙齒受傷,這樣很棒。因為現在看牙醫也很不安全。
過了幾年後,人們開始對美食失去興趣,因為我們的味覺和嗅覺功能下降了不少,身體會失去這些感官是因為我們不怎麼使用他們。為了解決這個問題,研發人員開發具有模擬氣味功能的氧氣過濾器,你透過按下按鈕,你就能在防毒面具中聞到肉、秋天的樹葉、雨水、麵包、烤肉和其他東西的氣味。人們開始思考還能如何改進現有的防毒面具,於是裝上AR鏡頭的防毒面具就誕生了。現在人們不拿下面具的原因不僅是為了安全,也因為他們根本不想拿下來。網路就在你的眼前,你可以用防毒面具來看電影玩遊戲或使用VR眼鏡,你甚至還能用內線的手機來進行通話。
獨特的IGAS防毒面具開始投入市場。IGAS擁有時尚外觀,相機,臉部空調系統,耳機和最新軟體。在所有IGAS能解決的問題中,他的某種功能最讓你壓抑,變聲器帶上一般的防毒面具時,你幾乎聽不到別人的聲音,而且對方也一樣。要溝通的時候,人們必須大聲叫喊,或是把想說的事寫在紙條上。IGAS在空氣過濾器中安裝了喇叭和麥克風,現在人們甚至可以聽到對方的悄悄話,不過最酷的事情還是變換自己的聲音,變聲器可以讓你改變聲調,用明星的聲音說話,降低或提高音量。在晚上內線在IGAS中的AI語音可以朗讀故事。幫你進行冥想練習,不僅能讓你放鬆,還能幫你入睡。這些萬用防毒面具的開發商個個都變成了億萬富翁,但也有許多公司因為開發失敗而破產。
現在也不再需要化妝了,因為沒有人可以看到你的臉,只剩下護膚用的乳液和保溼產品,牙刷也消失了。現在的口腔清潔都是使用類似漱口水的特殊清潔液,時尚界和娛樂圈也大幅改變,美麗的外貌再也不是挑選演員的標準。電影明星現在擁有最動聽的聲音和肢體語言。但我們無法從一個人的外表來感受情緒時,我們會仔細觀察他們的身體,我們不再用臉認人,他們的性格會表現在他的步態和姿勢上。著名的時裝設計師幫防毒面具創造了美麗而怪異的配件,細長的水鑽鉚釘連接的過濾器並垂落在膝蓋上方。蜘蛛形狀的按摩帽可以按摩你的頭皮,還有防毒面具的專用眼鏡。
多虧了防毒面具,人們變得越來越健康,空氣中飛沫傳播的病毒也不再是威脅。但是由於身體得到感冒和流感的機率大幅下降,因此人類的免疫系統明顯變得更弱了。如果身體某個地方受傷的話,傷口將需要更長的時間才能復原,人類也越來越無法承受大氣壓力,我們的體力也變得更弱,再也沒有人可以像以前那樣光靠深吸一口氣就能使細胞充滿氧氣。因此人類的老化速度變得更快,現在的運動也不太一樣了。你無法參加馬拉松比賽或在晨間進行慢跑,在健身房能進行的訓練也變得很有限。負重太多的話,你就會感到呼吸困難。的確,我們被保護得更好,但同時卻也變得更加脆弱,並不是所有人都買得起IGAS。
在許多小鎮和村莊,人們還是經常使用帶有真空管的防毒面具來進食,這些人再也聞不到任何氣味,他們的聲帶也因為不間斷的壓力而嚴重受損,因為他們必須大聲喊叫才有辦法進行溝通,但很快的他們就學會使用手語。他們的鏡片很糟,收音也很差,常年帶著這種防毒面具,也使他們的視力和聽力下降了,但眼睛和耳朵的功能下降,反而卻是另一種感官強化了,那就是觸覺。想像一下光是舉手就能感知空氣中的溼度和最細微的溫度變化。遺憾的是,觸覺也是他們人生中唯一剩下的好東西,他們臉上的皮膚沒有足夠的氧氣,皮膚細胞因為乾燥而分解,皺紋越來越多。他們的臉部皮膚不僅嚴重乾燥,還會紅腫發炎。幸運的是,IGAS將會變得相當受歡迎,並讓全世界每個人都負擔得起。有些人會買最新款的IGAS,而其他人則會繼續帶著舊款。
就在全世界都適用這種新生活後,科學家開始研發一種能幫助人們拿下防毒面罩的藥物。各國政府花費了數年的時間和大量的資金來開發疫苗。現在,科學家終於研發出一種能改變肺部,並讓我們有辦法吸入有毒氧氣的血清。不過並不是所有人都願意丟掉他們的IGAS,有些人只是不想離開他們的虛擬世界。而出生在這種環境下的人則害怕在摘掉防毒面具。那些記得以前不用帶面具就能呼吸的成年人和老年人立刻就把IGAS拿下,並且再也不想帶回去。就在這時候你注意到街上有許多白滄滄的臉孔,眉毛,睫毛和頭髮都失去了顏色,而眼睛會變紅則是因為他們很快就因為大量的光線而感到疲憊。化妝品產業重獲新生,人們變得更幸福。
你也決定拿下防毒面具,你走到戶外,在IGAS中做了最後一次深呼吸,然後你慢慢地將她從臉上拿下。吹拂在臉龐上的微風,感覺就像寒流一樣。你本來想帶回面具,但還是放棄了。你正在做你一直想做的事情,呼吸新鮮空氣。真的太舒服了,這時候你突然覺得有點怪怪的,前後打了個噴嚏,但別擔心,你只是新進一些灰塵而已。強化肺部的血清也讓你的免疫系統恢復了。你從此對感冒和流感免疫了。
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