「多麼熟悉的暮鼓聲，一定是在夢見大唐的時候聽到過吧。」電影《妖貓傳》用空海和尚的這句話作為故事的正式開端，借空海之口表達對大唐盛世的嚮往，更體現出一種似曾相識，回歸本源的複雜情感。天道循環，萬物歸塵，一個令人感到無奈、悲憤而又可以理解的故事在夕陽的餘輝中緩緩拉開帷幕，隱約中，一隻黑色的貓向遠處飛奔而去。電影的主題也在這貓的消逝的軌跡裡慢慢為人所感。
皇帝突然的死，御貓行蹤的謎，電影一開始便布滿懸念。仿佛刻意營造出壓抑的氛圍，華美的宮殿襯託著悽冷。導演陳凱歌用一貫的「昏暗」表現手法為整部影片定下了懸疑的基調，故事開始朝著「偵探破案」的方向發展。宮中留下的線索讓焦點集中在「不存在」的御貓身上，從而引出貓和人之間的矛盾，故事開始向中心靠攏，情節開始集中在幾個主要人物上，矛盾和紛爭就此展開，高潮即將來臨，妖貓行兇殺人的緣由漸漸浮出水面。
拋開歷史不談，單就故事情節、人物形象、美學欣賞而言，整部電影無疑是成功的。選用唐朝——中國封建社會史上登峰造極的朝代作為故事背景，本就有著難以言喻的吸引力，歷史的厚重感在影片中得到完整的呈現。古色古香的建築、大唐人民的日常生活，巨資再現的「長安城」成為影片的一大亮點。
角色的設置亦頗具匠心。白居易和空海，一個急躁狂傲，年輕氣盛；一個平靜似水，心無旁騖。恰好互補的性格讓兩人攜手合作，找出隱藏於兇案後的真相。
電影本身雖是劇情片，卻拍出了驚悚片的感覺。隨著情節的慢慢發展，白居易夜入舊宮，妖貓深夜復仇，在電影前半部分中，夜裡的戲佔大部分。一隻黑貓，融入漆黑的夜色，伺機行兇，報復殺人。
由陳府驅邪的一場戲引出影片前半段的小高潮，同時突出電影對角色的打磨，可謂精細。當恐懼的金吾衛首領陳雲樵試圖請「法師」掃除妖貓之禍時，卻被其趁虛而入，大殺四方，驅邪事功虧一簣。故事發展到這裡，陳雲樵這個角色的軟弱性、自私性暴露無遺，也為後面妖貓借其身而殺其妻的事件做了鋪墊。
而白居易，這位唐朝著名的大詩人是否做過六品起居郎不得而知，但當其開始寫《長恨歌》，寫楊玉環和李隆基之間的愛情故事的秘密被妖貓察覺，妖貓不斷引導他找尋發現當年的真相，一邊沉浸於所謂史書上的正史無法自拔，不敢相信，一邊又與空海和尚攜手探索當年的馬嵬驛真相，其內裡的性格矛盾便顯現出來。
年輕氣盛，從小受傳統儒學教育，不會也不敢去質疑史書上的所謂真相，被埋沒的的鋒芒葬送了本應屬於他的歷史風光。當空海搜集到足夠的線索對那段歷史提出疑問時，這位「專寫天子行止」的年輕官員在臉上深刻表現出他的憤怒和不滿，也許是對空海，也許是對妖貓，也許是對固有認知被打破的惶然無措。
鏡頭一轉，空海和尚在漫天風雪中出山。歷經險阻到大唐尋求「無上秘法」。興許是途中風浪磨礪了心智，又或者是多年修行練就本心，空海始終不疾不徐，完美演繹出一位「和尚」的形象。空海是第一個發現妖貓蹤跡，又是第一個看穿其偽裝的人。不慌不忙的神態，更像是一個普通和尚而非「驅邪師」。
事實上影片大部分都將劇情中心安放在如何引人尋找妖貓行兇背後，楊玉環死亡的真相以及三十年前盛世下，盛極而衰中，李隆基和楊玉環之間的愛恨糾葛。而空海，名為驅邪，實際上卻是在尋求內心的安定，解除心中的疑惑。一襲白衣，在漫天雪飄中，踏風雪而來，尋求「無上密」，打開「生死劫」。這才是空海的追求，他在與妖貓的糾纏中找到了一盞指路明燈。
影片真正的高潮應當是「極樂之宴」。開元盛世，盛極而衰，極樂之宴當為盛世最後的榮光。宴會借大唐故府君晁衡的第一人稱視角進行敘述述，將大唐盛世最後的宏偉和歡暢娓娓道來。
李隆基是為了哄楊玉環開心而舉辦這場宴會，但楊玉環卻預感到這或許是自己生平最後一次享受到這樣的待遇——大唐所有子民的豔羨和皇帝的「不離不棄」。
晁衡的話說得好:「強盛時，她是帝國的象徵，危難時，大唐將不再需要她。」宴會以驚豔的幻術開場，李白、高力士、晁衡、李隆基、白鶴少年、安祿山、御貓……日後紛爭不息的人物，悉數登場。令人嘆服的各種表演，華美的裝飾，奢侈的享受……盛宴上的精彩幕幕卻皆是在為他日禍亂乍起做準備。李白的詩成就楊玉環最後的美，李隆基卻依舊沉浸在盛世的歡愉中不可自拔。眾人皆沉醉於宴會歡樂時，楊玉環卻清醒地看見日後自己的悲慘命運。寄人籬下，一朝得勢，命途多舛；風華絕代，三千寵愛，禍起蕭牆。最終只落得受人利用，慘死棺中的下場。
「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。」世人皆愛其美麗的皮囊，皇帝亦不能免俗。說到底，楊玉環只是盛世的象徵，一個吉祥物而已。一場「極樂之宴」，一段榮華掠影是她能享有的最後風光，也是打開潘多拉魔盒最後的鑰匙。
馬嵬驛下，皇帝與幻術大師的一場密談便已決定她最終的命運——懷著對愛和重逢的希望去死，以此保全皇帝的臉面和皇室的榮光。
「世間好物不牢固，彩雲易散脆。」到頭來，她愛的皇帝拋棄了她，愛她的晁衡救不了她，陪伴她「長眠」墳冢的只有皇帝的黑色御貓。最是無情帝王家，夢中熟悉的臉孔已被一片冰涼替代。無人聽得見那絕望，只有那貓，發出不安的嘶吼聲。
電影講述的是情感故事，卻用超現實的玄幻手法敘述，在空間和時間上似乎都有著不一般的美感，表達也更為流暢。楊貴妃的愛情，李隆基的無情，在電影中得到了展現，用一隻貓的方式，以一隻貓的視角，或對或錯，導演也許只想借這個完整的故事，託出一個道理，至於什麼道理，「遠近高低各不同」，這就是眾位看官自己的理解了。
世事浮沉，滄海桑田，那隻黑色御貓，便成為「貞元二十一年」的兇狠妖貓，只有他，還在為她「復仇」，懷著心中執念，扭曲的仇恨迸發出讓綠色的眼珠迸出兇光。
作者：四時之外
編輯：清淺
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