墨西哥工地挖掘出200多具猛獁象骨架，是人類集體坑殺的嗎？

前幾日，墨西哥的一個建築工地上挖掘出了200多具猛獁象的骨架，而且據說還有很多的骨骼尚待挖掘。這儼然成為了一個「猛獁象遺址中心」，這麼大的一個猛獁象遺址規模可說是史無前例，比較尷尬的是，在這個遺址坑中，並不僅有猛獁象的骨架，還有駱駝、野牛等動物的骨骼，這讓人不僅猜想，這個遺址是人類的「傑作」嗎？

猛獁象的滅絕

史前的猛獁象比當今的大象體格還大上兩倍，在大約20萬年前，它們也曾遍布北半球的多個角落。目前很多研究認為，猛獁象的滅絕更多是由氣候原因所導致的，由於氣候變冷，地球經歷了前所未有的寒冷，食物來源稀少，生存環境被擠佔，猛獁象難以適應氣候的變化，因此隨著冰川的變化也逐漸消失了。

猛獁象在地球上生活過很長一段時間，它們是知道大約4000年前才從地球上滅絕的，公元前1670年，大約是智人的石器時代。因此，猛獁象其實和早期的人類有過很長一段時間的共存，那麼猛獁象的滅絕和人類有關係嗎？

一般對生物滅絕的觀點有兩方各執己見，一方認為是生物難以適應氣候的變化而滅絕，一方認為人類的捕殺等活動是造成很多生物滅絕的主要原因。

人類和工具的使用

工具的製造和使用是遠古人類開始分化的重要標誌之一，人類開始有意識地製造和使用石器工具可以追溯到250萬年前。考古學家假定了一個時間區域，叫做石器時代。

在距今約250萬年-約1萬年前是舊石器時代，人類已經能夠簡單地打制石器；距今一萬五千年和一萬年間至八千年前是中石器時代，仍然以打制石器和琢制石器為主；距今五千多年至兩千多年前則是新石器時代，人類開始了磨製石器的時代。

在舊石器時代的中期，早期的人類已經能夠開始製作骨器了。

人類與猛獁象

根據很多早期人類的壁畫以及對猛獁象骨骼的研究，科學家發現猛獁象其實是早期人類捕獵的主要對象。它們的骨骼上有石制或骨制刀具的痕跡，是人類工具所造成的，古印第安人可以說是將猛獁象物盡其用了，不僅食其肉、用其皮，還用其骨。

猛獁象遺址中心

那麼這200多具猛獁象的骨架和人類行為有關嗎？這麼多頭猛獁象是由人類集體坑殺的嗎？人類其實大有嫌疑，因為在這個遺址裡還發現了很多1萬至2萬年人類用大型動物骨頭所製作的工具，包括用猛獁象骨頭所製作的切割工具。而且在距離這個地點不到20公裡的地方有很多淺層的人工製作的猛獁象陷阱， 並且有超過10頭的猛獁象命喪於此。

但是嚴謹的科學家認為，這還不能將人類「定罪」，還要進一步找到屠宰的證據才能說明這是人類的集體坑殺所導致的。

當然，還有專家認為這個遺址是一個古代的河床，這裡的沼澤土壤吸引了很多的猛獁象到此，它們的死亡有可能是由於河床坍塌所導致的。

這將是檢驗猛獁象滅亡假說的關鍵地點，究竟是人類？還是自然？

小結：

猛獁象是一種史前大象，比我們現代的大象還要大上2倍。但是如此巨大的動物在距今約4000年前就全部滅絕了。對它滅絕的原因不同的專家各執一詞，有的認為是氣候導致的，有的認為是人類活動導致的。

最近，墨西哥的一處工地挖掘出了200多具猛獁象還有其它動物的骨骼，這個「集體死亡」案件仍在調查當中，人類是否參與其中呢？讓我們拭目以待。

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