人類科技能夠發展如此之快，僅用了百年左右的時間就走出地球開始探索宇宙，離不開一些偉大科學家對人類的貢獻，世界上科學家很多，但能夠稱之為偉大的卻不多，像我們熟知的牛頓，愛因斯坦，特斯拉等，他們都可以稱之為偉大的科學家。
每一個偉大的科學家有可能讓人類文明瞬間前進百年左右，比如愛因斯坦對人類的貢獻太大了，如果沒有愛因斯坦的出現，人類科技的發展速度最少要慢百年左右，這一點都不誇張，可能這個影響還遠遠不止。愛因斯坦一生最偉大的成就就是相對論的提出。
愛因斯坦是偉大的物理學家，一生中提出過很多的猜想，直到現在科學家家們還是不斷驗證他的猜想。他的成就至今無人可以超越，除了大家都知道的愛因斯坦，現代還誕生了一位偉大的物理學家，他就是霍金，相信很少有人沒有聽說過這個名字。
霍金如果不是身體的原因，可能獲得的成就會更大。霍金在時間簡史這本書裡，曾經提到過這樣一個非常有趣的實驗：如果以光速飛行，100光年的距離需要多長時間？這個問題當時難住了很多人，直到現在人們也很難得出一個準確的答案。
根據愛因斯坦相對論，物體的極限速度是光速，那麼光速有多快？光一秒可以繞地球七圈，光從太陽到地球只需要8分鐘，你說光速快不快。當然，光速在浩瀚的宇宙面前也只能算是基本的速度，我們都知道宇宙浩瀚無邊，宇宙到底有多大，無人知道，一個銀河系的直徑就達20萬光年，如果以光速飛行，想橫穿銀河系都需要20萬年。
我們回歸正題再來說霍金的這個有趣實驗，這個實驗為什麼難住了很多人？因為它很難回答，可能很多會說光速就是光一年飛行的距離，100光年距離飛船飛行100年不就到了嗎？這不是一個很簡單的問題嗎？那麼事實真是這樣嗎？如果如此簡單，也不會難住很多人了。
光速飛行的飛船飛行100光年到底需要多長時間，這需要從局外人和局內人來分析。愛因斯坦狹義相對論裡面曾經提到了尺縮和鍾慢兩個效應，任何事物只要達到或者接近光速，他的時間就會慢慢減緩，甚至停滯下來。也就是說速度越快，飛船本身的時間就越慢。當飛船的速度達到光速的時候，時間對於飛船已經沒有了意義，飛船到達了永恆。
這個時候對於飛船內的人來說，一秒種和100年沒有任何區別，飛行100光年的距離，飛船內的人可能只感覺是一剎那的時間。這是局內人的時間。那麼對於局外人是什麼情況呢？
對於處在局外人的我們來說，我們看到的是飛船以光速飛行，不斷向100光年的目標靠近，光速飛行的時間對於我們來說沒有什麼影響，我們仍然用著現實宇宙的時間。這個時候在我們看來，100光年的距離，飛船以光速飛行整整飛行了100年才到達。當飛船再返回地球的時候，地球已經過去了200年，當初太空人的那些朋友，親戚早已不在。
而太空人並沒有感覺到200年的流逝，仍然感覺好像剛剛開離地球，沒有變老，還是和200年前出發時一樣年輕。正是由於愛因斯坦的這種尺縮和鍾慢效應，有科學家想到了實現人類長生不老，永生的方法，那就是坐在一個光速飛行的物體當中。
當然以人類現在的科技，想要實現光速還不知需要多少年，也許是一千年，也有可能是一萬年。這個時候有科學家又想到了另外一個讓飛船實現光速飛行的方法，那就是沿著黑洞的軌道運行。要知道黑洞的質量非常大，引力自然也是超級強大，而在黑洞周圍的軌道空間，旋轉的速度有可能無限接近於光速了，如果人類有了能夠抵消黑洞強大引力的方法，就可以讓飛船安全運行在黑洞軌道上，這樣飛般的速度就可以接近光速甚至達到光速，就可以讓時間變得非常慢，獲得漫長的壽命。
不過，也有人對光速狀態下時間會停滯提出了質疑，如果是這樣，那是不是代表著物體的速度一旦超越光速，就可以讓時光倒流回到過去呢？這是我們目前無法理解的問題，光速狀態下的飛船，時間到底如何變化，現在也只是一種猜想，想要知道答案，只能等未來人類實現了光速飛行的技術，就可以去實驗，那個時候就會明白光速和時間的關係。
不管如何，光速飛行在我們看來已經是物體的極限速度，但這個速度在浩瀚的宇宙面前根本不算什麼，即使從人類能夠實現光速飛行，能夠探索的宇宙範圍也非常有限，我們連銀河系都走不出去，因此在宇宙中探索，真正的速度是超光速，只能超光速才有可能實現人類探索宇宙的夢想。
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