1500億美元估值的藥用價值,熱帶雨林最神奇的植物

自上世紀初起世界上大約一半的雨林消失了，並且到本世紀末雨林可能會完全消失，你或許認為只有一小部分動植物受影響，但現代社會對雨林的依賴遠超你的想像，生物多樣性密度的缺失會引發疾病貧困甚至戰爭，沒有雨林的世界會是什麼樣呢？

首先了解導致雨林消失的原因至關重要，近40年來全球有接近歐洲面積的雨林區因商業目的被砍伐和佔用，有些地方重新種植了可出產橡膠或棕櫚油的經濟樹種，有的地方被用作放牧或用於城市建設，如果任由雨林被侵佔袖手旁觀，雨林連同其重要附帶價值將會一同消失，如果雨林消失估計高達1/4的現代藥品的原料將會隨著包含上千化學成分的植物一同消失。

例如紫長春花——馬達加斯加的特有品種，它是製作抗白血病與霍奇金淋巴病的兩種抗腫瘤藥物的原料，每年用這種植物生產的化學品價值約1.6億美金，雨林植物的藥物市場總額估計約為1500億美金，很多貧困群體依賴熱帶雨林植物作為藥物，因為對世界上大多數人來說處方藥及其衍生品完全難以負，擔世界衛生組織估計非洲約80％的人口將傳統草藥作為主要衛生保健的手段之一，而在中國草藥用量可達所有藥物的一半。

除了藥用價值，植被的缺乏可能導致氣候變化的加速，熱帶雨林被稱為「固碳池」因為雨林能消耗二氧化碳並將它從大氣中清除，研究表明約40％人為製造的二氧化碳被森林吸收，隨著二氧化碳水平上升和雨林面積減少，隨之而來的氣候變化會導致嚴重乾旱和海平面上升，由於氣候變化在地緣政治上的重要地位，這個問題比看上去更嚴重了。

資源戰爭具有毀滅性同時，耕地需求持續超出供應，2014年在宏都拉斯北部美國背景的安全部隊，涉嫌謀殺和恐嚇捲入棕櫚油爭端的當地農民已經有100人在這場爭端中喪生，在世界其他地方商業伐木將雨林夷為平地，整個土著居民部落的生計無以維繫，但停止砍伐森林不能最終解決，最重大的問題即便忽略利用那些自然資源的企業所獲得的經濟利益很多，發展中國家的人仍依靠這種開發生存。

例如棕櫚油產業僱傭了數百萬農民，該產業在減少貧困方面發揮了重要作用，可持續棕櫚油行業的一個非政府組織聲稱在印度尼西亞和馬來西亞有多達450萬人從事棕櫚油的生產，簡單地轉換到另一種生產方式可能對環境產生更壞的影響，比如種植葵花籽 大豆和油菜籽這類替代植物油每英畝產出會縮減到棕櫚油的1/4到1/10，所以為了滿足需求更多地土地將被破壞，我們都知道雨林至關重要但它們對日常健康全球穩定和世界大氣的狀況的直接影響經常被低估，最後一個沒有熱帶雨林的世界比我們能意識到的更具毀滅性也比我們預期的更難避免。

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