1 亳州市水蛭養殖基本情況
從2010年開始，亳州市水蛭養殖面積逐年增加，至2016年12月，全市3個縣1個區水蛭養殖面積14hm2，其中在池塘中仿生態養殖面積7.3hm2，半人工網箱（在池塘中設置固定網箱）養殖面積5.3hm2，利用浮式網箱在河溝中養殖水蛭面積1.3hm2，浮式網箱240箱。2016年全市水蛭總產量85t（鮮重），其中養殖產量19t，捕撈產量66t。
2 主要養殖技術和模式
2.1 主要養殖技術
2.1.1 設防逃網。為防止逃跑，引種後不得直接將水蛭投放到池塘裡。在池塘內側設置水蛭防逃網，高度在80cm以上。在池塘周邊選擇一塊陰涼潮溼的地方，將水蛭放到裡面，讓其自行爬進池塘。
2.1.2 大量放養水生植物。因水蛭怕陽光直射，應放養水葫蘆和浮萍。這樣既可作為田螺的飼料，又可遮光，有助於水蛭在上面產卵。
2.1.3 供給充足的飼料。每1hm2水面應投入約750kg的田螺。此外，每周為水蛭投放不含鹽的畜禽血塊1次。血塊放置時間不得超過2d。將血塊放在木塊上，使其浮在水面上，水蛭嗅到味後便可爬上採食。
2.1.4 繁殖期注意觀察水位。水蛭不在水中繁殖，而在覆蓋物下邊的泥土中繁殖。繁殖期內，若水漫過土床大約7d，水蛭卵就會缺氧而死，應注意察看。
2.1.5 及時捕獲。一般在10月捕獲。打撈出來的水蛭按大、中、小的規格分開。中等的應馬上加工成幹品後出售；小的另外放在一個池中繼續詞養，以便第2年養到15g以上時打撈出售；大的放回池中留種。
2.2 主要養殖模式
2.2.1 半人工網箱池塘養殖。利用荒田開挖，或地勢低洼老池塘、魚蕩進行用網箱養殖。這種養殖方式採捕方便，是目前普遍採用的養殖方式，亳州市這種養殖模式面積5.3hm2。網箱長度不限，寬度3——5m，高度1.5m以上，水深保持80cm以上，每1m2水面養殖約120條。
2.2.2 仿生態泥池養殖。利用廢舊池塘、低洼荒地挖養殖池（溝）野皿冶字形寬2——3m、深1.0——1.5m，長度不限。東西走向、池（溝）之間留管理走道（1——2m寬）。老池塘、魚蕩進行修整養殖，做好防逃設備即可，池內水深保持50——100cm，每1m2水面養殖100條，約養75萬條/hm2。該方法低投入、高產出，適宜大規模養殖，是目前最理想的養殖方式，亳州市這種養殖模式面積7.3hm2。
2.2.3 河溝網箱養殖水蛭。河溝網箱養殖水蛭生長速度非常快，特別是大網箱養殖的水蛭生長速度比小網箱快，在風浪的作用下，養殖網箱溶氧量提高是水蛭生長快的主要原因。水蛭網箱要選用聚乙烯片，紗網細密，抗腐蝕，耐老化。不但抗拉強度好，而且利於水流通性。目前亳州市河溝網箱養殖水蛭面積1.3h㎡。
3 水蛭養殖產業發展前景
3.1 供求情況
目前市場上水蛭以野生資源供應為主，人工養殖家養資源較少，受大量捕撈和水資源汙染雙重因素影響，野生資源逐年萎縮減少，資源不豐已經是有目共睹的事實。該品由於療效奇特，近年來在治療心腦血管疾病上有顯著療效，還用於治療血栓病、血管病、青光眼、瘀血不通等疾病。伴隨著我國人口老齡化步伐的加快，水蛭需求量越來越大，供不應求的局面持續存在。
3.2 養殖情況
野生資源不豐，高價刺激下，人工養殖方式登上野舞臺冶。但是由於目前沒有完整的人工養殖技術操作規程，加上捕撈人工成本，較高的成本投入，讓大多數人望而卻步。其次，水蛭生長周期較長，一般需要養殖2年以上才能性成熟，開始產卵。再次，近年來環境破壞無度，水蛭賴以生存的水資源汙染嚴重，大部分人不願意養殖。種種原因導致市場上人工養殖資源極少，杯水車薪，無法及時解決供需矛盾。但只有通過人工養殖才能緩解目前水蛭緊缺的狀況。
4 水蛭發展的制約因素
4.1 引種因素
4.1.1 引種的品種問題。雖然水蛭的品種很多，但人工可養殖的水蛭品種是金線蛭，它是寬體金線蛭、光潤金線蛭和尖細金線蛭的統稱，最適宜人工養殖的只有寬體金線蛭，其他的品種效益並不是太好，因而在引種時要加以鑑別。
4.1.2 引種的效益問題。由於行情攀升，水蛭成了低價高效的養殖項目，但也並不是效益都非常好。通常可見到一些銷售苗種的單位和個人用養殖效益不好的苗種來冒充是優質的或是提純的良種，結果導致養殖戶損失慘重。
4.1.3 引種的規格問題。水蛭在生長2年以上才有繁殖能力。體重在15g以下時不引種，6月以後不引種，以免引進已排過卵的蛭或幼蛭，導致當年不見效益。
4.1.4 炒種的問題。由於水蛭的優質苗種相對比較難得，一些不法機構就會利用人們發家致富的美好願望來進行炒種謀利。因此，建議初養的養殖戶可以採取步步為營的方式，用自培自育的苗種來養殖，慢慢擴大養殖面積，可以有效減少損失。
4.2 市場因素
作為一項新興的養殖業，水蛭養殖的發展還受到市場因素的制約。雖然水蛭緊缺，但市場並非敞開收購，藥商以自己的銷路為前提收購，各級藥材站也是根據上一年醫院的用量以銷定購，這就使很多人對水蛭的市場把握不準，最終低價出售。
作為成品水蛭的收購單位，目前全國最大的水蛭銷售市場要要亳州中藥材交易市場有多位經銷商在收購水蛭。儘管如此，仍需要水蛭養殖戶到藥市親自考察了解情況，再尋找可靠的合作夥伴，以確保養殖致富。
4.3 技術要素
作為一種特種養殖品種，過去缺乏這方面的經驗和技術，目前其開發養殖時間也不長，因而人工養殖技術尚不成熟，特別是在人工高密度養殖時，由於它們的放養密度大，對餌料和空間的要求也大，如果養殖技術不過關，例如餵養、防病治病等技術不過關，都會導致養殖失敗。因此，在實施養殖前應加強相關技術和知識的學習，懂得經濟核算，然後少量試養，待充分掌握技術之後，再大規模工廠化養殖。
5 發展水蛭養殖業的對策
一是做好相應的知識儲備，這是科學養殖水蛭必須具備的條件。計劃養殖前先參加學習培訓，到養殖場實地參觀學習，再動手養殖。二是因地制宜，根據各地的具體氣候和水域條件，充分利用現有的適合水蛭養殖的池塘，節省建設投入，降低投入風險。三是充分發揮肥料的作用，積極培肥水質，為水蛭提供天然餌料。但是要控制肥料施用的質量和次數，確保水質適度，餌料豐富，但是也不宜過肥，否則容易造成水蛭缺氧，從而影響它的生長發育。四是合理飼喂，提高飼料利用率，積極利用地方的天然餌料資源。五是有合適的苗種來源。野外採集要注意品種選擇。六是做好水蛭病害的防治工作，尤其要注意疾病預防，遵循水蛭的生態習性或水蛭的生病規律，做好疾病的預防工作，促使水蛭健康成長；在水蛭生病後，切忌盲目用藥或亂用藥。