「衣青雲兮白霓裳，舉長矢兮射天狼」，這是戰國時期的詩人屈原留下的著名詩句，意思就是說穿著雲彩一般美麗的衣服，舉弓射向夜空中的天狼星。
提到天狼星，相信眾多的天文愛好者們肯定都不陌生，它是夜空中肉眼能看到的最為明亮的恆星。古人在夜觀天象之時，自然而然地就會注意到天狼星，並由此展開一系列的聯想。
但從名字上就可以看出來，古時中國人對它素無好感，這可能是因為天狼星顏色蒼白，又出現在冬天，讓人看了覺得陰森不寒而慄。北風呼嘯時大氣抖動劇烈，這使得天狼星看起來星芒晃動，更讓人覺得霸氣外露。
圖源：百度圖片根據中國古代星佔家的說法，天狼星是「夷將」的象徵，在過去也就是指代入侵的異族。因為夷人的利益與中原的利益是相矛盾的，中國若要安定強大，就需要夷人的衰弱，所以天狼星的明暗變化預示了邊疆的安危。
唐代的大詩人李白，在《幽州胡馬客歌》中說：
「名將古誰是，疲兵良可嘆，何時天狼滅，父子得閒安？」
人們期盼用長矢射下天狼星，天狼星落下也就象徵著夷人的滅亡。
圖源：百度圖片因此，為了疆土的安寧，古人專門在天狼星的東南方向設立了一個弧矢星座，用來鎮住象徵南夷力量的天狼星。弧矢星座由9顆星組成，就像一把張開的弓箭，箭在弦上，弓已拉圓，箭頭直指西北方向的天狼星。所以就有了弧矢射天狼之說。
圖片來源：百度圖片不過呀，弧矢星座的主要作用只是對天狼星進行武力威懾，真正的抓捕手段還是要靠它西邊不遠處的「軍市」，軍市是由13顆星圍成的一個捕狼陷阱，為了引誘天狼前來，古人還在陷阱中設置了「野雞」1星作為誘餌，以及旁邊專門負責將天狼驅趕進陷阱的「天狗」，看來古人為了對付天狼，還真是煞費苦心啊！