上次我們聊到了北天夜空中最亮的恆星——大角星,但大角星但亮度在全天卻排名到第4,那排名第一的是哪顆星呢?
就是這次要聊的天狼星,天狼星位於南天的大犬座,是除太陽外全天最亮的恆星,但是暗於金星與木星,絕大多數時間亮於火星。天狼星是由一顆藍色的白矮星和一顆藍白色的藍矮星組成的雙星系統,但我們平時說的天狼星一般是指天狼星A,那顆藍白色的藍矮星。
天狼星有多亮?它的目視星等為-1.46等,最亮的金星是-4.4等。這麼亮的天狼星有離地球有多遠和有多大呢?離地球約8.6光年,它的體積只比太陽略大,但表面溫度是太陽表面溫度的兩倍。
雖然天狼星是南天的的星星,但在地球大部分的地區都能看到,除了北緯73°以北的地方。但在地球的北邊觀測,天狼星升得並不高,在聖彼得堡的話,天狼星只會升到地平線上13°,基本與地平線持平。
雖然天狼星很亮,但在古人眼裡,這卻不是一顆吉星。古人認為這顆星指代的是異族,它的明暗變化意味著邊疆的安危。而且,古人為了疆土安寧,還在天狼星的東南方設立了一把彎弓,叫『弧矢』,是一個由9顆星組成的弓箭形象,箭頭直指著西北方向的天狼星。
不知道大家還記得不記得蘇東坡的《江城子·密州出獵》呢,裡面最後的一句『會挽雕弓如滿月,西北望,射天狼』。裡面的天狼指的就是天狼星,而為什麼是西北望呢?天狼星明明在南方啊,那是指弧矢九星的位置望去,天狼星的東南方是弧矢,那弧矢的西北不就是天狼了麼。同樣,記錄著天狼星的詩詞還有很多,因為與邊疆有關,所以很多說到外敵入侵的詩詞都會說到天狼星。所以,如果早一點了解到天狼星,說不定高中語文會好一點呢。
同樣一顆星,在一些西方國家,天狼星會被認為是吉星。古埃及會認為,天狼星在黎明時從東方升起的時候,尼羅河水就會泛濫,河水泛濫就會灌溉兩岸農田,埃及人就可以開始他們的耕種了。
而在古希臘呢,就更神奇了,古希臘人認為天狼星的光芒對狗會有不好的影響,會使狗變喘氣過度,而置身於疾病之中。
因為天狼星非常的亮,所以在古時世界各地的人都能觀測到,所以每個地區都會給予它不同的文化,在不同的文化又給予天狼星不同的含義。
天狼星就先介紹到這裡了,對於天狼星,大家有什麼想說的呢?
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