歲末年初之時，無論是寒意襲人的北方，還是溫暖的南方，喜歡仰望天空的你在日落天黑後不久，就會發現一顆異常明亮的星星徐徐從東南方向升起，與其它亮星不同的是，人類直視它時，會發現色彩的變化和一明一暗的閃爍效果，它就是夜空中最亮的恆星、冬季夜空的主角星之一天狼星，之所以稱天狼星為冬季夜空的主角星之一，是因為它的亮度很高，即使是在燈火輝煌的城市中心也依然清晰可見，它與冬季星空的小犬座南河三、獵戶座的參宿四所形成的三角形，組成了聲名顯赫的冬季大三角，而這三顆星所形成的三角形正好位於天球的赤道上，因此世界各地都可以領略到它們的魅力。
同時它還與冬季夜空中亮度較高的御夫座五車二、金牛座畢宿五、獵戶座參宿七、小犬座南河三和雙子座北河三共同形成了冬季六邊形，宛若夜空中一顆巨大的鑽石般璀璨迷人，如此看來人類想在夜空中找到天狼星，是一件非常容易的事，當我們在天際中找到標誌顯著的獵戶座後，只需順著獵人腰帶上排列整齊的三顆星從右向左的方向巡視，就能看到這顆夜空中最亮的恆星了。
在冬季的星空中，從獵戶座的三星向東南方向看去，你會發現一顆全天最亮的恆星正在那裡放射著光芒，它就是大犬座α星，我國古代也將它稱為天狼星，天狼星的視星等為-1.45m，距離我們只有8.6光年，天狼星的西名sirius，來源於希臘語，有「燒焦」的意思，由於古人認為天狼星和太陽同時升起時正值夏季，天狼星的光和太陽的光合在一起，正是夏季天氣炎熱的原因，因此將天狼稱為sirius，古埃及人稱天狼星為Sothis，是「水上之星」的意思，在古埃及，每當天狼星在黎明時從東方的地平線升起時，其實這種現象在天文學上稱為偕日升，正是一年一度尼羅河水泛濫的時候，介於尼羅河水的泛濫灌溉了兩岸大片良田，於是埃及人又一次開始了他們的耕種，正因天狼星的出沒和古埃及的農業生產息息相關，所以那時的人們將它視若神明，並把黎明前天狼星自東方升起的那一天確定為歲首，可以說人類現在使用的「公曆」這種曆法，最早誕生於古埃及，那麼閃耀的星光下，天狼究竟隱藏著哪些待解的謎團？
不少人知道，金字塔是從天文學的角度構思建造的，又因古埃及的天文學知名度較低，導致這一見解看上去有些不盡人意，雖說天狼星是少數與金字塔相關的星球之一，令人詫異的是歷史上人類對天狼星的這種關注反倒令人們感到十分奇怪，因為當人們從孟菲斯城觀察天狼星時，只有在尼羅河泛濫初始，貼近地平線的茫茫晨曦中才能見到它的聲影，在埃及有一本內容詳細的曆書表明，公元前421年，夠讓人感到迷茫的這本曆書，是以天狼星7月19日的初顯升起為難，還確定了其年周期為3.2萬多年，至此，我們已然得知夜晚，在恆星世界中，看上去最亮的星星是天狼星，它位於大犬星座中，你知道嗎？春季，它會在西南方的天空中熠熠發光，它的質量是大陽的2-3倍，半徑是太陽的1.8倍，它的光度是太陽的24倍，天狼星不但本身較亮，離人類的距離也顯得相對較近，約為8.65光年，從而使得它看上去更加博人眼球。
不得不說天狼星在歷史上十分有名，古代埃及人甚至認為天狼星是一位掌管尼羅河泛濫的女神，每當這位女神與太陽同時在地平線上升起時，尼羅河也將泛濫，1718年，哈雷把自己測定的恆星的位置與託勒密的觀測作比較後，發現天狼星等4顆恆星的位置存在微小的變動，從而發現了恆星並非是紋絲不動的，1834年，白塞爾開始研究天狼星的運動，10年後推測出它有一顆看不見的伴星，1862年，美國天文學家克拉克發現了這顆伴星，值得一提的是這顆伴星正是人類首次發現的奇異天體白矮星。
不少人曾指出，他們可以看到色彩千變萬化的天狼星，這一情況普遍發生在你看到的天狼星低懸於低空時，這些色彩實際上是白色的星光摻雜著平常七色彩虹的顏色，星光正是由這些顏色混合而成，人類注意到天狼星色彩的閃爍更快，這只是因為天狼星遠比其它恆星亮得多，令人意想不到的是當它接近地平線的地球大氣層的額外厚度時，其作用會如同一個透鏡或稜鏡，並將星光分解成彩虹，當人類觀察到天狼星處於低空時，此時人們視線中通過的大氣層厚度原比天狼星高懸頭頂要多，然而當天狼星高懸夜空時，人們會注意到天狼星的閃爍現象顯得更少，並且色彩也會開始變得稀疏，屆時也將更接近純白，想必通過上文大家已然得知天狼星能夠成為夜空中最亮的恆星，主要歸功於它的光度與距離，令人詫異的是如果將它放到太陽的位置，這意味著你將會看到一顆巨大的燈泡處於人類的頭上。
實際上天狼星是一個聯星系統，它包含天狼星A與伴星天狼星B，據分析表明，天狼星B早在1.2億年前就已經通過膨脹演化為白矮星，因此儘管體積與地球相當，但它卻擁有著太陽一般的質量，事實上這顆白矮星相對於太陽系而言並不友好，要知道在未來，一旦天狼星A耗盡燃料變成紅巨星，天狼星B就會展現它「邪惡」的一面，此時它將不斷地吸收紅巨星的氣體，導致天狼星B最終可能會引發核爆炸，從而釋放出相當於太陽十萬倍以上的能量總和，顯然這種級別的爆炸會對太陽系產生巨大的威脅，所幸的是該事件即使發生還需等到數億年後，想必那時的地球已經不適宜居住，對此，小夥伴們是如何看待的？歡迎在評論區下方留言，我是九品博物官 記得點讚關注，希望大家多多支持