從前有個很漂亮的女孩叫英格兒，她家裡很窮，但是她很驕傲，自以為很了不起，長大後，她到一個鄉下富人家裡當傭人，善良的女主人送給英格兒一條長麵包，讓她帶回去送給父母。她來到一塊沼澤地，為了不弄髒她的新鞋子和漂亮衣服，她把那條長麵包扔在泥巴裡，從上面踩過去。可是當她一隻腳踩在麵包上，另一隻腳剛要踩過去時，她和麵包就一起陷進沼澤裡了……
有愛心的孩子心中才有陽光
這個踩著麵包走的小女孩，小時候喜歡做的事就有點讓人皺眉，她喜歡捉蒼蠅，然後把它們的翅膀剪掉，讓蒼蠅變成爬蟲。她還喜歡把金龜子和甲蟲串在針上，讓它們的腳抓著紙張翻來翻去，英格爾興奮地欣賞它們的「表演」。雖然小孩子頑皮是天性，但是這麼一個沒有同情心的小女孩，還是讓人感到有些難過。孩子喜歡大自然，更應該保護大自然的花草樹木和飛鳥昆蟲，孩子的世界應該是最單純的、最美好的，孩子心靈中最該住進的是愛心、感恩、善良、勇敢……而不是以虐待大自然中的昆蟲取樂。
不懂感恩的人生註定是可悲的
英格兒到鄉下富人家裡做工後，女主人第一次提出讓她回家看望父母，她為了跟別人炫耀，愉快地答應了，她把自己打扮得很漂亮。可是，當她走到村口，看到窮苦的母親衣衫襤褸，剛撿了一捆柴，正坐在石頭上休息。英格兒感到很羞恥，覺得母親讓她很丟人，於是她轉身就走了。這個小女孩的虛榮心真是太強了，母親辛辛苦苦操持家計，自己省吃儉用，把英格兒養大，並想辦法送她去有錢人家裡做工，希望她能生活得好一些，可她卻嫌棄自己的母親穿著破舊，配不上自己的光鮮亮麗。英格兒對生養自己的父母沒有絲毫的感恩之心，這樣的孩子多讓父母心寒啊！
換個角度來想，如果她願意，她完全可以用她做工的積蓄給她的母親買一身新衣服，或者買些食物和用品，改善家裡的生活，母親就不用那麼辛苦了。可是呢? 她自己當傭人掙的錢都用來給自己買漂亮衣服和鞋子了。
虛榮會讓人越陷越深
善良的女主人第二次提出讓英格兒回家看望父母，還給她一條長麵包讓她送給父母，可是在路上，她居然把麵包扔在泥巴裡，從麵包上面踩過去，僅僅為了不弄髒她的新鞋子和漂亮衣服。那麵包可是好心的女主人送給她父母的心意，是為了讓她帶禮物回去，讓父母開心的。她不管這些了，眼裡只有她的新鞋子和漂亮衣服，最後她踩上去，卻陷進沼澤裡，越陷越深……
不要隨意踐踏別人的心意
她踩在麵包上掉進了沼澤女人的酒窖，又被魔鬼的老祖母帶到地獄，變成一尊石像立在魔鬼的前房，她身上的衣服骯髒不堪，飢餓難忍，她這時想伸手去夠腳下的麵包吃，卻無法動彈，多麼諷刺的畫面啊，當麵包在她手裡時，她把它扔在地上，用腳踩在上面，隨意踐踏女主人的心意，也不考慮這塊麵包能讓家裡窮困的父母飽食一餐，就為了保持自己所謂的「美麗優雅」，如今卻又視之如珍寶，這是多麼自私可憐的虛榮啊！
很多東西在擁有的時候，我們不知道珍惜，等到缺失的時候再去尋求，已經為時晚矣。
故事的結局，這個踩著麵包走的女孩在暗無天日的地獄中，經過漫長的煎熬和懺悔，最後變成了一隻鳥兒，做了很多善事，最後向著陽光飛走了。
虛榮和自私的代價需要用一生去償還，愛心和感恩才是照進心靈的陽光。