氧氣，這個東西有多重要，對太空人們有多重要就不用多說了吧。昨天我為大家簡單介紹了一下美國宇航局毅力號火星探測器氧氣原位資源利用儀器，這個科學儀器可以把火星表面的二氧化碳空氣轉化為氧氣，今天為大家介紹的技術不在火星啦。英國工程師正在對一種從月球塵埃中提取氧氣的工藝進行微調，該技術可以留下金屬粉末產生氧氣，而這些粉末可以用作3D列印材料，添加到月球基地的建築材料中。
在太空軌道，在月球乃至火星表面，氧氣是非常重要的，有了氧氣，我們可以當作燃料，然後幫助太空人回到地球，還可以給太空人呼吸使用，還可以進行各種生物實驗。說的通俗點，這可以省太多太多的錢。繞了半天，接下來說說重點，簡單說就是用月球土壤產生氧氣，月球土壤也叫作月球風化層，與地球上發現的礦物沒有太大區別，按重量計算，它含有約45%的氧，氧，還有鐵鈦等金屬會與之結合。
英國Metalysis公司已經開發出一種礦物提取工藝，其實本質來說是一種電化學過程，和毅力號氧氣原位資源利用實驗是一個意思。具體過程發生在一個特別設計的腔室裡，用於研究的腔室大約有洗衣機的大小。把土壤材料浸入熔鹽中，加熱到950攝氏度，然後電流通過它，產生氧氣之後，氧氣會被提取，並通過液態鹽遷移到電極上，最後留下金屬粉末的混合物。
科學家們將通過調整電流和試劑來增加氧氣的含量，同時試圖降低產生氧氣所需的溫度，這將有助於降低所需的能量，因為在月球表面，沒有不貴的……呼吸一口空氣都要預算。科學家們還將努力縮小腔室的尺寸，以便能有效地將其運送到月球上，最好是做成可攜式設備