8月20日，由藍箭航天（北京藍箭空間科技有限公司）自主研發的「朱雀一號」運載火箭總裝完畢，擬於第四季度發射。
【環球時報報導 記者 李司坤 張鴻陪】中國首枚民營運載火箭「朱雀一號」20日完成總裝，擬於今年第四季度發射。就在「朱雀一號」即將完成總裝之際，《環球時報》記者趕赴西部某地，在該型火箭的總裝工廠與這枚火箭進行了零距離接觸。而在以SpaceX為代表的美國公司開創了商業航天的模式之後，中國的多家民營公司也開始了相關方向的嘗試，在採訪中，相關專家對於中國民營航天企業對標歐美先進模式乃至參與國家級航天項目的信心也是非常足的。
《環球時報》記者日前乘車駛出西部某城市的市區，來到位於市郊的「朱雀一號」總裝廠。經過防靜電處理，記者終於走進了總裝廠房。只見廠房一側，橫放著本文的「主角」——「朱雀一號」運載火箭。記者了解到，該火箭是一款標準的三體串聯式固體火箭，全箭總長19米，起飛重量27噸，起飛推力45噸。「朱雀一號」所屬公司藍箭航天的技術負責人蔚萊對《環球時報》記者介紹，這是一款他們自主研發、自主設計的小型運載火箭。總裝廠的技術人員告訴記者，與傳統火箭測發控系統各自獨立的情況不同，「朱雀一號」實現了測量、控制系統的一體化設計，這樣的設計極大減少了產品規模和重量，使製造成本變得更為可控。
作為我國首個將實現衛星入軌的民營運載火箭，「朱雀一號」未來的應用前景如何呢？據介紹，該火箭的首個任務是為中央電視臺將微小衛星「未來號」送入太陽同步軌道。
蔚萊表示，未來兩到三年，還將藉助「朱雀一號」不斷去拓展微小衛星市場。除了商業微小衛星領域，這枚火箭還有著更為關鍵的應用場景：發射軍用應急載荷快速進入空間軌道，以靈活填補在緊急情況下國家層面的空缺。「例如，航母在南海航行，我們如果要知道航母的具體動向，『朱雀一號』可以在一個小時內打一顆衛星，定點在相關海域上空進行觀測、評估。又比如，某地突發地震等重大自然災害，通信中斷，我們可以打一顆衛星，在天上進行定點觀測。」
中國今年年底將實施人類首次在月球背面軟著陸的嫦娥四號任務，未來還將進行探火星等一系列深空探測與科學實驗。中國的民營火箭公司未來有可能會參與到相關國家重大項目中去嗎？事實上，一直以來，中國對商業航天就有著清晰定位：國家隊的「能力補充者」。
中國航天技術專家黃志澄在接受《環球時報》記者採訪時表示，像國內的零壹空間和藍箭公司近兩年都在小火箭發射方面小試牛刀，實則為未來發射中大型商業火箭做技術準備，還是有一定發展遠見的，不過中間的發展道路可能會比較漫長，不是幾年就可以實現的。
蔚萊透露，以他們下一款核心產品「朱雀二號」液氧甲烷火箭為起點，藍箭將開發不同推力、不同運載能力可適應完成不同任務的火箭序列。他表示，該火箭序列未來有望為國家隊在具體太空任務中提供「能力補充」，包括發射從地球同步軌道衛星到載人航天返回艙的火箭，以及在將來協助國家隊完成向中國未來空間站輸送物資、火星登陸等深空探測任務。「在國家戰略安全領域，我們未來將具備相關能力，我們也會努力為國家需求提供選項。」
蔚萊表示，隨著時間推進，包括藍箭在內的中國民營航天公司肯定會「越走越遠，越走越深入」「可能再過十年，市場對我們更加信任與認可時，我們將提供滿足國家需求的產品與服務，參與到深空探測等國家級重大項目中去。」