據《商業內幕》報導，去年這個時候，加利福尼亞南部發生了一系列強烈地震，最終導致7.1級地震和一系列餘震。建築物起火。天然氣管道破裂，電力中斷。地面上出現了深深的裂縫。山崩阻塞了一條高速公路。
地震造成一家超市貨物傾倒今年的這個時候，在一周之內，科學家們已經在加州的瑟爾斯山谷附近記錄了超過3000次地震。
這些地震可能已經將該州一步步推向一場更大、更致命的災難。
兩位地震學研究人員表示，這是因為這些地震事件增加了聖安地列斯斷層發生大斷裂的可能性。這些地震事件以震中附近的一座城鎮命名，被稱為「裡奇克萊斯特地震」。
聖安地列斯斷層從尤裡卡到聖貝納迪諾，聖安地列斯斷層分割了800英裡長的加州海岸線。這個斷層早就應該引發一場大地震（指6.7級或更高的震級）。
大地震很可能會導致建築物倒塌，天然氣管道破裂爆炸，引發山體滑坡和橋梁倒塌。新的研究表明，在加州發生的較小的地震可能通過連接斷層線的方式引發這樣的災難。
連接的斷層線可能觸發「大地震」
新的威脅來自加洛克斷裂帶，這條斷裂帶全長160英裡，穿過莫哈韋沙漠，連接著裡奇克萊斯特地震的中心和更大的聖安地列斯斷層。此前估計，加洛克斷層在未來12個月內有0.023%的機率發生7.5級或更高的地震。但在最近的裡奇克萊斯特地震爆發後後，研究人員計算出這種機率增加到了2.3%，是原來的一百倍。
莫哈韋沙漠出現斷裂線如果這樣的地震發生在加洛克斷層，它可能會引發一場沿著聖安地列斯斷層爆發的災難。這意味著聖安地列斯斷層在一年內發生大地震的機率為1.12%。研究顯示，這一機率是正常年份的三到五倍。
「去年發生的裡奇克萊斯特地震使加洛克斷層更接近破裂。而聖安地列斯斷層就在不到大約25英裡之外，那麼很有可能，也許是一半的可能性，它會立即引發聖安地列斯斷層破裂，」美國地質調查局的地球物理學家羅斯斯坦告訴《洛杉磯時報》。
然而，明年發生聖安地列斯大地震的可能性仍然很低。
美國地質勘探局的地震學家Susan Hough在接受《紐約時報》採訪時談到了斯坦所描述的情景：「這有點像是杞人憂天。」「大地震是有可能的，但就目前而言，這種可能性很小。」
1971年洛杉磯大地震儘管如此，地震學家還是同意這次大地震早該到來了。
「上一次發生在聖安地列斯斷層洛杉磯段的大地震是在1680年，」物理學家Michio Kaku在去年7月告訴CBS新聞。「那是300多年前的事了。但是聖安地列斯斷層的休眠和地震周期是130年，所以大地震早該發生了。」
斯坦強調了做好準備的重要性：儲備水、不易腐爛的食品和緊急醫療用品，以及知道在發生大地震時該做什麼。
「沒有人應該恐慌，」他告訴《泰晤士報》。「但與此同時，聖安地列斯斷層斷裂可能性的增加應該警醒洛杉磯的所有人問問自己，『我準備好了嗎？』」