人口爆炸是人類面臨的最大問題，生態腳印

有一種說法：「人口是定時炸彈。」人口爆炸是人類面臨的最大問題，至2050年，地球人將會多至90到100億。目前世界人口70多億(2013年1月，世界人口基金會發表了一個精確到個位的數字：7，057，080，198)，至今世界人口每年增加7800萬，估計到2016年世界人口就會達到73億。於是不斷有人問，人口如此增長下去，地球承受得了嗎?答案要從兩個方面來談，如果光從地球面積來看，地球是承受得了的，僅僅一個歐洲就可以再接受和安置67．5億人。問題是人活在世界上要吃飯、穿衣、住房、出行、工作、消費、耗能、排汙和二氧化碳……光用地球面積來分配是不科學的，必須用「生態腳印」的概念來評估。

　　生態腳印是指按今天的生產條件，一個人在上述要求得到滿足的情況下所需要的地球(陸地和海洋)面積，其單位是公頃。因每個人的生活要求、標準和習慣是不一樣的，所以生態腳印的大小也就不一樣；但一個群體、一個民族、一個國家可以算出一個平均生態腳印。生態腳印越大，表示人類消耗的資源越多。根據全球腳印網和歐洲環境局所提供的數據，地球能提供的生態腳印是每人1.8公頃，但按目前人類的消耗，每人的平均生態腳印是2.2公頃，顯然，一個地球已經不夠用了。每個國家的生態腳印很不一樣，如美國公民的平均生態腳印是9.7公頃、英國5.6公頃、歐盟成員國平均4.7公頃、巴西2.1公頃、中國1.6公頃、印度0.7公頃……如果全世界都像印度人民那樣節約資源，地球讓100億人吃飽飯是沒有問題的；倘若世人的生態腳印都和美國人的一樣大，那我們今天就需要3個地球了。

　　生態腳印的概念首先由馬西斯·瓦克納格爾和威廉·E·裡斯於1994年提出，得到世界公認。2003年，瓦克納格爾創建全球腳印網，從事拯救地球、保護環境、保護資源的工作。

人類正在辛苦地尋找第二個地球，夢想能否成為現實、什麼時候成為現實，不知道。我們能做的是保護好現有的地球，地球人共同起來控制人口快速增長，儘量調整生活習慣，節約使用地球資源——保護人類自己。