在太空站喪命的太空人為何不能被運回地球？如何處理其屍體？

人類從探索宇宙開始，逐漸興起了一個全新職業，便是太空人。太空人的全稱是宇宙航天員，是指以太空飛行為職業或進行過太空飛行的人。這是一份光榮而神聖的職業，看上去光鮮亮麗，還能體驗飛向浩瀚星空的夢想。

太空人

但從另一方面來說，這也是一份高危的職業，未知的太空雖帶來了新鮮感，但更多的是一切不可被預測的風險。比如，宇航輻射、失重環境、太空垃圾等這些問題，若處理不當，則極易給太空人造成致命的危險。

事實上，從太空探索開始，就已經有18位太空人死亡，其中有14位是來自美國宇航局的太空人。不過，與此同時，可能很多人都會好奇，若太空人在空間站不慎死亡，會有什麼後果呢？其遺體又會如何處理呢？下面且聽歷史象細細道來。

太空人在太空

提到這個問題，可能很多人第一時間會想到，將死亡的太空人屍體運回地球。事實上，宇宙飛船裡面的空間並不大，在已經裝了太空人後，根本沒有足夠的空間再運送屍體。而且，就算將屍體也搬進去，其他太空人受到感染的風險反而會增加。此外，每次太空人執行的任務都是長期的，短則幾個月，長則幾年，從時間上來看，將屍體運回地球再送葬，是不太可能的事情。

太空人

首先，會根據太空人的死因來保存在太空衣中。由於在太空中，需要注意的地方太多了。甚至有的太空人只在太空行走的過程中，就被微隕石刺穿太空衣了。之後，太空人的身體會在15秒以內被蒸發水分，然後肺部會像氣球一樣膨脹被爆炸。

在這種原因之下，太空人的屍體會直接被存放在太空衣中，然後放在氣閘室中，或者放在空間站中最冷的地方。之後，再等待合適的時機，將其帶回地球。

美國太空人

其次，還有一種方案是直接在太空安排冷凍。冷凍就是將屍體冷凍成冰，然後粉碎成微小的冰灰，這種冰灰被稱為「冷凍骨灰」。正常情況下，一個體重為90公斤的太空人，死亡後進行冷凍並粉碎，可以得到約22公斤的冷凍骨灰。

太空人在太空

還有一種方法是在太空中火葬。就是給屍體提供一枚小型火箭，屍體會沿著空間站的同一軌道返回大氣層，化為灰燼。這種方法因無法留下死去太空人的骨灰，因此多半有些殘忍。

與這個方法差不多的，是將屍體裝入太空袋裡，投放進太空中。被投放的屍體可能會隨著太空中的行星到處漂浮，也可能會碰撞到空間站或其他衛星，隨之發生爆發，變成真的「灰飛煙滅」。不過在條件達不到，或者無法運送回地球的情況下，才會採用這個辦法。

太空人

無論如何，這個看似高大上的職業，實際上危險重重。對待那些敢於衝出地球，探索宇宙的太空人，我們應該對其持敬仰態度，而不只是一味的羨慕。