ALIENWARE將會於北京時間1月9日凌晨2點在CES舉行新品發布會,屆時將會發布更多重磅產品。中關村在線將會進行同步視頻、圖文直播,感興趣的朋友可以點擊下方連結觀看。
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昨日,在CES 2019開幕前夕,英偉達正式發布了移動版GeForce RTX 2080顯卡,戴爾也順勢發布了定位輕薄遊戲本ALIENWARE m17。作為ALIENWARE最輕薄的17英寸筆記本電腦,全新ALIENWARE m17平均重量僅為2.63千克,比前一代產品輕40%,集強勁的顯卡、毫不妥協的性能和可隨身攜帶輕薄特性於一身。可選英特爾第八代酷睿i9K處理器和NVIDIA GeForce RTX 2080並搭載Max-Q設計的顯卡提供了非凡的電競本遊戲體驗。同時之前已經發布的Alienware m15也升級到了全新的RTX 20系顯卡。
另外,ALIENWARE m15和m17都因為卓越的產品設計和製造水平而榮獲2019年CES遊戲類「產品創新獎」。對於參加過三個月之前舉辦的戴爾電競創新日活動的筆者來說,戴爾此次在遊戲本新品能夠在CES 2019上獲獎,可以說是實至名歸。
美國中部時間,2018年10月18日,戴爾電競創新日在位於美國德克薩斯州的奧斯汀戴爾公司總部召開,本次創新日對戴爾來說意義非凡,尤其是對於ALIENWARE來說更是有極大的挑戰。因為本次電競創新日,戴爾不僅僅向來自全球的各國媒體介紹了與邁凱倫的深度合作是以,還充分講解了ALIENWARE產品從與用戶的深度互動、設計、定稿、研發,到未來20年的解決方案等機密,前所未有的公開亮相。
在遊戲產業蓬勃發展的今天,作為與產業息息相關的PC品牌之一,也是最具影響力的品牌之一,戴爾公司一直不餘遺力的在產業和產品上不斷推進與發展,旗下ALIENWARE品牌更是產業中的佼佼者,至今無人匹及。
電競日上,ALIENWARE、戴爾遊戲及XPS副總裁及總經理 Frank Azor充分肯定了這一點,而從言語和態度上看,Frank並沒有顯露出絲毫的驕傲和自滿,而是堅決為ALIENWARE和戴爾遊戲產品的未來10-20年精打細算,如何保持產品的絕對領先性,才是最需要思考和實施的。
Alienware、戴爾遊戲及XPS副總裁及總經理 Frank Azor
Frank指出,ALIENWARE品牌在遊戲電腦中是全球領先的。個人電腦發展初期,以組裝機為主,組裝機的缺點在於兼容性問題,以及配件之間的搭配協調等問題。隨著遊戲應用的產生,逐漸開始有了遊戲電腦,而ALIENWARE是第一家做遊戲筆記本的廠商,並有了很多革命性的設計。自從2006年被戴爾公司收購以來,ALIENWARE在戴爾的大家庭中,逐步改進,不斷的提高品牌,不斷的提高產品質量,不斷的證明自身的硬實力,所以至今不會有戴爾搞壞了ALIENWARE的品牌的聲音傳出,而且ALIENWARE的產品也已經成為頂級。
從產業角度分析,戴爾給出了一份電子競技的數據報告,報告顯示,從2016年開始,整個電競產業呈現高速發展,每年累計近乎15%+的增長趨勢。玩家的整體年齡結構也在逐漸趨於年輕化、合理化,14-21歲的玩家比例更大,也能證明孩子父母對電子競技的認可和進一步開放。此外,根據北美市場的數據來看,更加具有趣味。首先,樂忠於觀看職業玩家或是普通玩家比賽的佔比居然達到71%,很多玩家就算不自己親身操作,也非常喜歡在遊戲平臺上觀看並相互交流,形成一個遊戲社交氛圍。其次,在美國市場,21-35歲年齡段,電子競技的數據指數已經趨近於四大職業聯盟中的冰球和棒球,大有趕超之勢,市場巨大。
戴爾對全球、北美遊戲市場調研報告
根據這些數據,戴爾對戰略進行了調整和推動。首先,與眾多優秀的遊戲製作工作進行合作,拉升遊戲內容方面的發展。其次,為電子競技團隊提供最為專業的解決方案,戴爾公司與美國最著名的Team Liquid聯手打造職業化體系,Team Liquid是美國收入最高的電競團體,年收入獎金約在2000萬美金,這是一個非常高額的數字,也是如此的獎金數字,將電競產業推向高峰,並能夠促使更多的遊戲玩家水平越來越高。也因為如此,戴爾在此方面做了極大的工作和努力。先前已在美國洛杉磯建立完善的電競職業培訓中心,如今全球第二家ALIENWARE Training Facility將落戶荷蘭烏得勒支(Utrecht)。這樣的電競職業培訓中心關注選手們的生活習慣、健康飲食、體能特徵、遊戲狀態等等,而絕非像大學宿舍中,吃著薯片,喝著可樂就可以湊在一起打遊戲了。戴爾想打造一個類似於美國職業橄欖球、棒球、甚至歐洲職業足球類似的職業化電競體系,有專業的教練教學,根據比賽錄像研究每一位競爭對手,讓電競選手更加成功,使前期的投資變得更加值得。
另外,戴爾不僅僅為專業的遊戲玩家提供職業化道路的解決方案,還為非職業玩家提供了便利的環境。9月底,ALIENWARE在位於中國蘇州的蘇州中心開設華東首家電競館。為了迎合多元的電競活動需求,在設計上融入了行業前沿的VR遊戲,電競賽事所需的舞臺區與直播間,相對私密且舒適的包間,滿足大流量的散座區,以及供休息休閒用的水吧區,讓電競玩家獲得更全方位的競技體驗。電競館設有6V6對戰舞臺區,密閉直播間以及寬裕的活動空間為電競比賽提供理想的平臺;兩人與四人包間為玩友間的對戰開黑提供了安靜且舒適的環境。無論是電競愛好者、普通玩家、職業選手都可參與其中,體驗卓越的電競設備並開展社區賽事。同時,電競館計劃攜手合作夥伴、電競隊伍及遊戲社團,為其提供場地和表演舞臺,面向地區及全中國開展示範賽事。
位於蘇州中心商場的ALIENWARE蘇州旗艦店及電競館
筆者認為,中國市場是全球第二大消費市場,而且近年來銷售量增速很快,戴爾公司以「在中國,為中國」的響亮口號和堅定的作風全面拓展中國市場,對用戶,尤其是遊戲玩家是一件好事。從產業端,不斷推陳出新,僅ALIENWARE就開設130餘家體驗中心,並擁有大型電競體驗設施,而對產品端,也是依託於中國用戶的需求打造產品,有些重量級的產品也率先在中國發布會和銷售(比如2018年打造的G系列遊戲本,就是在今年4月在中國市場發布的。)。筆者在PC產業12載(恰好在ALIENWARE誕生時進入該行業),也是近三年間才見到過Frank Azor先生,而且見面次數近乎5-6次,僅憑這一點也充分說明了戴爾、ALIENWARE雙品牌對中國市場拓展業務是極為重視的。
12年的時間,在中國傳統價值觀裡被稱之為一紀,恰恰選擇在此時間裡,ALIENWARE決定對全球的消費者公開一些在產品設計理念方面的秘密,因為Frank覺得,當下市場競爭激烈,而所有玩家(當然,不僅僅是玩家,還包括媒體)也會非常想了解究竟ALIENWARE是如何保持產業領先的,所以,Frank選擇在這個時間點公之於眾。
筆者參觀了ALIENWARE的設計中心,非常震撼,第一次能夠親身感受到旗艦級遊戲電競產品的未來設計與科技,當然,這也許就是Frank口中的洩密和與眾不同吧。
在ALIENWARE設計中心,戴爾資深首席工業設計師Josh Probst和戴爾消費者體驗設計部門副總裁Justin Lyles為此拉開神秘面紗,討論的話題被定義在「戴爾是如何使ALIENWARE在前沿設計上保持未來20年的領先業界水平的」。Justin指出,要想做到業界的持續領先,戴爾設計重要重點考慮兩個方面:第一,通過全球的用戶使用趨勢調研,確定未來3-5年間的玩家需求趨勢,在這段時間裡,玩家需要的是更加現代化、年輕化的產品設計。如此,戴爾設計團隊中越來越多的年輕人加入,使得產品設計具備了更突出的特點。當然,越來越年輕化的團隊只是其中一個方向,而如何創新的設計加入產品元素中,比如RGB炫彩燈光,能夠吸引更多的玩家欣賞產品,更富有遊戲熱情。在設計上,起初這樣操作會有一定的風險,風險在於當ALIENWARE設計出創新的點,市場是否會容易接受,但從目前來看,經過Justin團隊的努力,ALIENWARE的更多創新也被廣泛認可,並依舊引領遊戲PC的產業。
第二,十幾年前的遊戲玩家,若想打遊戲,需要到指定的遊戲場所(比如網吧)進行,如今,任何地方都可以進行,因此,當今的設計要考慮到普羅大眾,但是如果考慮到所有用戶就很容易遇到競爭對手抄襲的情況,所以,ALIENWARE必須在適合更多消費者需求的同時保持著屬於自身的創意,在功能上要與眾不同,在性能上要滿足用戶對產品更高的期待。
那麼,確定兩個方向後,戴爾設計師是如何做到的?根據Justin的介紹,設計部門從Sentient(情感)、Minimal(未來藝術)以及Mache(機械結構)三方面著手,並未用三段簡短且極具特色的影片來詮釋三個關鍵詞的意義。筆者認為,首先,情感(Sentient)代表著用戶對產品的理念的認可,關於情感的片段講述產品與人們身體部位的接觸,傳達一種即時的觸摸感。而另一方面,當手觸摸產品時,會有手與產品深度融入的感覺,代表ALIENWARE在產品設計方面必須具備人機工體的沉浸式體驗。
戴爾與邁凱倫的深度合作從2018年開始
其次,未來藝術(Minimal)代表著設計方向必須具備未來的科技感,比如稜角圓潤,邊緣RGB光源等等,類似於《創戰紀》電影中的感覺,站在未來科技的藝術頂峰,才能保持ALIENWARE的領先性特點。再次,機械結構(Mache)在保持電腦整體的前沿性外,還要保證整體機內結構的堅固性和合理性。合理性更容易理解,包括PCB版的布局、散熱孔的布局、走線的布局等等,使機身的內部空間更加集成和緊湊,便於性能的保持。而堅固性則表現在材質方面,Justin特意為我們展示了ALIENWARE筆記本A面結構和競爭對手產品A面的對比,亦能看出結構上的堅固保證了ALIENWARE產品的穩定性。
在整體思路面前,設計團隊要做的就是不斷的討論,不斷的頭腦風暴,探究未來10-20年產品的真實模樣。他們通過寫成百上千個形容詞(ALIENWARE設計室內的牆上布滿了形容詞彙),並在每次設計新品前期會在網上找800-1000張不同且具有代表性的圖片,來拓展思路,找尋符合情感、未來藝術和機械機構三方面的感覺,最終從「外星人」的天馬行空,落地到符合人類使用習慣的產品當中。當然,用ALIENWARE設計室內牆壁上的畫表示,已經落地的產品,也依舊屬於Titan(巨人,成就非凡)類的領先產品。
例如,不久前剛剛推出的全新ALIENWARE m15筆記本就是有史以來最輕薄的電競筆記本。從體積和重量上來看,ALIENWARE m15比ALIENWARE 15(2018年)筆記本重量輕了38%,只有2.16kg,也窄了很多,它的尺寸為14.3英寸×10.8英寸,機身厚度僅為17.9mm,比之前的ALIENWARE 13(2016年)更加輕薄。此外,ALIENWARE還首次在小於17英寸筆記本上採用含數字鍵盤的全鍵盤。全新ALIENWARE m系列產品的鍵盤擁有1.4毫米的鍵程和4個支持AlienFX的區域按鍵,玩遊戲時能實現個性化的燈光效果,同時還支持為150多個遊戲打造的遊戲內燈光響應效果,這也是產品領先的一種表現。設計和工程團隊經過不懈努力將所有功能特性融入這個更輕、更薄的設計當中,而且最重要的是性能絲毫沒有任何損失。
在ALIENWARE設計中心,筆者看到了很多前所未見的產品模具設計,而眼前的產品有些是不曾亮相也很有可能是不會發布的產品,的的確確是符合設計團隊所詮釋的設計理念。從設計理念角度來講,本次的奧斯汀戴爾電競創新日已經透露了很多戴爾在創造遊戲類產品的想法和秘密,揭秘未來10-20年的創新想法,將前所未有的產品設計原型展現在記者眼前,也屬首次。
看到邁凱倫720s超跑的後蜂窩式設計,你想到了什麼?
當然,ALIENWARE的成功不僅僅表現在設計方面,在軟體方面也依舊出色。Frank表示,ALIENWARE新品上會搭載一款AI調節軟體,在遊戲過程中可以自動調節性能輸出,以確保遊戲的流暢度。AI調節軟體的最終目標是讓用戶不在使用手動操作就可以在玩不同的遊戲過程中,將遊戲性能調到最佳效能,此項功能對於不會調節遊戲性能,或者新遊戲不知道該如何調整到最佳效能的用戶來講,有著極大的幫助。該軟體平臺,把各種遊戲都可以兼容使用,依附於ALIENWARE控制中心,依靠調節CPU、GPU電壓等多重方法,將更多的遊戲保持在60幀,並能夠將調節數據傳到雲端,與更多的玩家一起分享,而此項功能也將於2019年CES與全新的ALIENWARE電腦一同發布。
服務方面,ALIENWARE也是唯一一家在售後服務方面承諾四年的遊戲本品牌,並且不介入任何第三方維護服務,全都依靠自身的服務團隊給予支持。在消費類產品領域,戴爾的XPS、ALIENWARE以及靈越機型在購買時都包含2-3年的免費全智服務。服務內容不僅包括24x7電話售後服務支持、專門的通話序列、遠程診斷後的上門服務、針對硬體和日常軟體問題的支持、與用戶同行的國際支持等,還具備主動進行問題預警以及問題自動創建和零部件更換配送服務,可謂優選。如今,戴爾將此服務全面的升級,藉由創新的SupportAssist技術,戴爾推出全新的升級版本:先智服務(Premium Support Plus)。先智服務不僅僅具備戴爾全智服務(Premium Support)的全部優秀特性,還增加了許多全新的服務特性,這其中包括:為跌落、液體潑濺或電湧造成的意外損壞提供維修或更換服務,讓用戶的設備恢復運行。定製化服務,一步步幫助用戶解決更複雜的軟體問題、設置數據備份應用、實施家長控制。專家幫助移除病毒和惡意軟體。運用SupportAssist技術提供自動化、主動式、預見性等功能的支持,以幫助用戶的個人電腦保持良好狀態運行。
不僅如此,遊戲終端的變化也是ALIENWARE所需要看到和考慮的,因此,在談到雲端遊戲是否會取代終端遊戲的時候,Frank指出,就像多年前大家談論VR、AR、雲一樣,認為這些使用場景會壟斷遊戲市場,目前來看,雖然雲相對已經在逐漸完善,但遊戲玩家的根本需求大部分是在PC終端,尤其是筆記本電腦具備隨時隨地競技的靈活性。Frank認為就像一條高速公路跑道,用戶需要的是一條可以賽車的跑道。能看到的是遊戲對於4K、HDR等視頻傳輸技術要求更高,更加複雜,硬體條件會有更大的負載。當達到一定的高峰期,局部數據傳輸會變得非常窄,就像高速公路上堵車,對於玩家來說是毀滅性的打擊,電競選手是以秒來論英雄的,所以PC仍然是全面表現最好的終端產品。
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